第386章
  可是状元楼仿佛有如神助,隔几日又是一道改良过的新菜式，德胜楼每日追赶状元楼,已经疲于奔命，更不要提琢磨新菜式了。
  对此方大管事很担心，可是开发一道新菜式谈何容易？只怕做出来,状元楼的好菜已经十多二十道了，因此，还是让林大厨做状元楼一样的菜。
  除此之外，他心中另有主意。
  天气渐渐回暖了,萧遥夜里得了空，还是会带温文温雅到街上走走,看见乞丐，也会将带出来的吃食分发。
  这晚她刚讲手上的吃食发完,正领了温文温雅逛街，忽见一个四十多岁的男子含笑走来：“这位可是萧姑娘？我乃德胜楼的大管事，姓方，能否借一步说话？”
  萧遥便与他走到无人处,问道：“可是有事？”
  方大管事指着不远处一个茶寮说道：“不如我做东，请萧姑娘去品茗？”
  萧遥摇摇头：“品茗便不必了，说你的事罢。”
  方大管事见了只得道：“萧姑娘是爽快人,我便不遮遮掩掩了。我们德胜楼有志于聘萧姑娘到德胜楼任大厨，若萧姑娘愿意,德胜楼的主厨便由你担任,且月俸定比状元楼高。”
  萧遥笑道：“原是为了此事,既方大管事是爽快人，我也便直白说了罢。我在状元楼已安顿下来，且东家对我不错，暂时并无离开之意，谢过大管事抬爱了。”
  方大管事见萧遥不愿意，便又开出好些条件，例如送她一个宅子，将月俸升到状元楼的两倍云云，用尽一切办法劝萧遥加入德胜楼。
  可萧遥还是坚决拒绝，且拒绝之后，便提出告辞。
  方大管事看着萧遥走远的背影，沮丧地叹了一口气，但却并不甘心，便一直远远地跟着萧遥。
  萧遥带温文温雅继续在街上闲逛，见温雅站在一个专卖绢花耳环头绳的小摊子前不肯走，便笑着停下来，让她挑几样。
  温雅穷困惯了，哪里舍得花钱，忙摇摇头，说自己就是看看，不是要买的。
  萧遥知道，这个年纪的小姑娘是极喜欢这些的，因此便道：“我也要买，你也挑一些，不值什么钱的。”
  温雅听了这才激动地伸出手挑起来，不过她极为懂事，挑了一根头绳并两朵绢花，便住了手。
  萧遥见了，多挑了几根头绳并各色绢花，这才结账。
  方大管事看着萧遥含笑拿起绢花，心中一动。
  这位萧大厨正当碧玉年华，正是爱俏且惯于思慕的年华，或许可用旁的法子！
  平国公近日心情极差，因为德胜楼已经呈现出被状元楼碾压之势——不管他如何安慰自己，德胜楼的劣势还是很明显的，因此这日下了朝，便直奔德胜楼，找到方大管事，让方大管事想个法子招揽萧遥。
  方大管事忙道：“我已招揽过了，且开出了极高的条件，可是她不肯。”末了又提起自己昨夜的观察。
  平国公听了方大管事的观察，沉吟片刻，问道：“你认为这位萧大厨价值几何？”
  “价值无限。”方大管事说道，“她如今不过碧玉年华，学厨还不足半年，便有如此水平，将来成长起来，只怕天下厨子都要服气的。”
  平国公听到这个赞誉，呼吸急促了起来。
  自来大厨是分不同派系，且谁也不服谁的，可是方大管事却认为萧遥能让天下厨子服气，这即便有夸张成分，也说明了萧遥的可塑性！
  想到这里，他蓦地下了一个决定，道：“你继续让林大厨做菜，旁的，我来想办法。”
  说完，又问了萧遥平素里的爱好与习惯。
  方大管事如何知道，他只知道萧遥夜里会出来逛街，且接济街上的一些乞丐。
  平国公听了，点了点头，回到家之后，思量一番，很快有了主意。
  次日晚上，平国公借口说要吃德胜楼的糕点，着自己素来风流且仗义的三孙子去德胜楼买。
  萧遥照例带了温文温雅到街上闲逛并接济街上的流民，当街市渐渐散了时，便领着两小往回走。
  走出不远，八个乡亲打扮的男女簇拥着，急匆匆往城门方向走，和萧遥并两小擦肩而过时，将萧遥三人冲散了。
  萧遥瞬间察觉到了不对劲，忙看向温雅，见温雅被一个妇人搂着急匆匆往前走，而温文也叫两个男子给拽住死命往前拖，忙喝道：“马上放人——”又大声喊，“来人啊，走水了——”
  她首先上前，将抱温雅故走不快的妇人制服救下温雅，随即让温雅跟着自己，跑向温文。
  只是温文被两名汉子夹带着走，速度极快，萧遥倒是能追上去，可又怕温雅再被抓，因此跑出一段，从头上拔下自己的银簪，就要对着其中一名男子扔过去。
  这时一道身影冲向架住温文的汉子，三两下将人制服，旋即领了温文过来，笑问：“这孩子还你，我去追——”
  说完不等萧遥说什么，人便又急匆匆追上去了。
  萧遥身边带着两个孩子，也不好去追，便停下脚步，看向温文温雅，问道：“可伤着哪里不曾？”
  温文温雅抬头，看着萧遥温柔的面容，心中一暖，眼眶就红了，齐齐摇了摇头，温文道：“没有，他们就是拽了我走，并不曾伤我。”
  萧遥松了口气说道：“没事就好。”说完又道，“有位侠士救了温文，我们也不好就此离去，暂且等一等。你们跟在我身旁，不怕的，啊？”
  温文温雅忙都点点头，靠近了萧遥身边。
  街灯有些暗，萧遥的脸上也涂了黑粉，可是两人抬头，却还是觉得萧遥在发光。
  在他们饥寒交迫几乎活不下去时，是萧遥领了他们回去，让他们吃饱穿暖的，刚才他们遇险时，也是她一个弱女子来救他们的。
  萧遥领着两小等了一会子，先前那救下温文的公子便折返回来了，上前道：“逮不着人，想是有预谋的。你们平日里出门，还是要小心些。你——”
  他原以为是一个妇人带着两个孩子出门被拐子盯上的，此时骤然看到萧遥尚带着稚气的脸蛋，怔了怔，目光一下子亮了起来，话也忘了说。
  萧遥点头：“谢过这位侠士。我乃状元楼的厨子，姓萧，这位侠士哪位得了空，可到状元楼来，我上拿手好菜招待你。”
  年轻公子忙道：“萧姑娘不必称我为侠士，我姓严，单名峻，自高远，姑娘称我严公子便是。”
  他能说会道，素来惯会讨好女子，自我介绍完，又与萧遥并温雅说了几句，端的风度翩翩。
  萧遥见天色不早了，便与严峻道别，带两小一道回去。
  严峻知道，自己一个年轻男子，与萧遥一道走，怕是要引起非议的，却又舍不得离开，因此远远跟在萧遥身后，直到见萧遥进了状元楼，却还舍不得走，痴痴地看着状元楼，喃喃道：
  “不想世上竟有如此佳人，且还爱将自己的脸蛋儿藏起来。”
  他想到那张脸蛋，在想着若那张脸蛋变白，不由得心驰神摇，深深地醉了。
  平国公等了许久才得来严峻将德胜楼的糕点带回来，他有些气恼：“怎地去了这般久？莫不是又与那些狐朋狗友鬼混去了？”
  严峻笑道：“我何尝鬼混去了？我是行侠仗义去了，结识了一名大厨，等将来关系好了，我将她挖过来德胜楼，你到时感激我也说不定。”
  他并不知道萧遥的身份，但想着萧遥如此年轻，便能在状元楼做厨娘，想必是个手艺非凡的大厨。
  此番怕平国公责骂，便直接抬了出来。
  平国公听了，心里头满意，却丝毫不显，将严峻骂了一通，这才挥挥手道：“你也不必说什么将大厨从状元楼挖过来，你能做成什么事，我还不知道么。”
  他知道自己这个孙子，若好生与他说，他未必听，若激将一番，也不需多说什么，孙子必定会将事情办妥的。
  严峻果然道：“祖父你且等着就是！”说完便回了自己的院子。
  他姨娘生得好，自己便也遗传了一副好相貌，又天生风流，不过弱冠之年，房里头便收了几个丫头，端的风流倜傥，回去之后，瞅着个丫头，见眉眼有几分萧遥的味道，心中大动，当即扯了到床上胡混去了。
  第二日，萧遥正在厨房甩着锅子做菜，忽见温文走了进来，说道：“姐姐，昨日救下我们那公子来了，他找不着姐姐，见了我，便让我来请你。”
  萧遥也不想欠着人情，听说严峻竟来了，便让温文出去让严峻稍等，自己烧好手上的菜，便马上出去了。
  早点报恩，理清了恩怨，是她所愿。
  刚走到大堂便听到了喧闹声，接着严峻的嗓音响了起来：“这姑娘说了不卖身只卖唱，你却来勉强，是何意思？状元楼可不是你能撒野的地儿。”
  萧遥在旁看了一会子，见原是在状元楼卖唱的姑娘叫一个王孙公子纠缠，严峻仗义出头，帮那卖唱的姑娘摆脱那王孙公子的纠缠。
  见事情处理妥当了，萧遥便上前，笑道：“严公子真真是侠义心肠。”
  严峻哈哈笑道：“我也就这个优点了。”接着又惊讶地道，“你果然是这里的大厨。”又问萧遥擅长什么菜。
  萧遥报了自己擅长的几个菜名，严峻先是震惊，回神之后又目露异彩，连连惊叹：“原来京中传遍了的大厨，竟是你么？”说了好些夸赞的话，便点了两个菜。
  他的赞扬说得十分诚恳，又恰到好处，饶是萧遥对旁人的赞扬免疫，听了他这些话，还是忍不住笑起来。
  这日起，严峻每日都来状元楼点萧遥做的菜，且例行赞扬萧遥。
  赞完萧遥的手艺，又露出惋惜之意，认为萧遥如此品貌，却委屈在厨房里做厨娘实在可惜。
  萧遥对这话可不敢苟同，便道：“我喜欢做菜，因此做厨娘是我所愿，并无委屈之意。”
  严峻愣了愣，很快点了点头，说道：“是我着相了，世间万众喜好，都是平等的。我自己便深受其苦，却来说你，也是好笑！”
  萧遥不妨严峻能说出这样一番话来，当即对起了另眼相看之感，点头说道：“这话说得没错。”
  严峻抬眸，看向萧遥唇畔的笑意，心中忽然像被什么撞了一下似的。
  第二日春闱放榜，状元楼十分热闹，报喜的一拨一拨的来，萧遥便是在厨房中也能听见。
  严峻带来了从西域带回来的调料，特地给萧遥，萧遥拿到手见异常新鲜，竟比状元楼的质量还要好，便亲自去谢他。
  严峻笑道：“不用谢我，这是我朋友带回来的，我也没大用，想着适合你用，便拿来与你了。我每日来吃饭，这些调料，到最后还是落到我肚子里的。”
  萧遥还是郑重谢过严峻，又思及他这些时日表现出来的品格，在心里，便将他当成了真正的朋友。
  严峻想与她多说话，舍不得走，便说起今日放榜之事，又提起进士，说道：
  “世人都说萧家行将没落了，不想萧家三爷这会儿春闱，竟金榜题名，且是会元！我听人提起，好些大儒看过萧家三老爷的文章，都说便是殿试，萧家三老爷想必也能位列三甲的！”
  萧遥没料到萧家三老爷竟如此了得，便道：“真真想不到。”
  严峻点头：“的确想不到，像我这等，对他只能仰望了。”说着有些自嘲地笑了起来。
  萧遥便笑道：“何须与人相比？做自己喜欢的擅长的，好好做便是了。”
  三十六行行行出状元，纵使如今世上都认为读书人才最矜贵，可是自己也不必妄自菲薄的。
  严峻一怔，看向萧遥，慢慢地笑了，笑容带着无限的欢喜，眼睛异常的明亮：“是啊，你说得对。”
  萧遥笑了笑，便又回了厨房忙碌。
  第二日傍晚时分，萧遥正在厨房忙碌，就见柳大管事进来：“萧家包下了两个厢房，点了你擅长的所有菜式，因你近日只做与春共舞，我并没有立即答应，而是来问问你，你看如何？”
  萧遥想起萧老爷子，当即点头：“便应了他们罢。”
  萧家其他人纵有再多的不是，但是萧老爷子与萧家大姑奶奶，对她都是有恩的。
  柳大管事点点头：“既如此，我便去应了他们。”一顿，又指点道，“萧家三老爷高中成为会元，你既与他们不算闹翻，还有些旧日情谊，可去敬一杯酒。”
  萧遥想到萧家让原主免于落入风尘之地，且庇佑了她十多年，当即点点头。
  菜全都做好，且上齐之后，萧遥便与柳大管事一道，前去给萧老爷子、萧老太太等敬酒，还特地敬了三老爷一杯酒。
  二老爷嘴巴动了动，想说什么，但是被萧老爷子瞪了一眼，到底不敢说。
  萧大老爷素来喜好美色，可是这次，见了萧遥，就想起蛋疼是如何撕心裂肺的，半点旖旎心思都没有，反而下身隐隐作痛。
  大太太慈眉善目，可是眸子里却带着淡淡的鄙夷，认为萧遥一个年轻姑娘家，居然还到男宾那头去敬酒，着实不自爱。
  二太太道：“怕若不是我们三老爷高中，萧姑娘还记不起旧日情谊罢？”