第81节
作者:再枯荣      更新:2024-11-21 17:18      字数:6583
  玉漏一下转过来,显得有两分紧张,“说什么?没什么好说的,他那些不过都是废话。”
  “废话也不好不听听看,为上回我提早离席,想必他生气,这会再走,也太不给面子了。”
  他执意要走入她的世界看看,然而真和连秀才相坐下来,才发现和所料的一样,她的世界既粗鄙又市侩并且无聊。连秀才说来说去,无非拐弯抹角奉承他,他奉承人也不直接,还要顾及自己读书人的脸面,池家门下多得是这样的读书相公,他连市侩也市侩得毫无新意。
  池镜听得打瞌睡,好在秋五太太进进出出好几回,又是换茶又是上点心,偶然笑盈盈地搭话,“是嚜,我看那县太爷的才干还不如他哩!”声音总是像说书人的醒木,掷地有声,点明连秀才不能言明的话。
  每逢此刻,连秀才便要板住脸乜她一眼,“我在和姑爷说话。”意思叫她不要插嘴,但总给她插嘴的机会。
  池镜坐到后来坐不住,只好起身作揖,“岳父大人的意思我晓得了,回头待我写信上京去和父亲说一说,若是查明罗大人果有此事,自然是该革职的革职。至于叫谁补这个缺,我只好尽我所能替岳父大人说几句,可到底还是吏部的事,成与不成还是两说。”
  那秋五太太又忙赶紧来笑,“姑爷都说话了,哪
  还有不成的道理?”
  连秀才瞪她一眼,便起身送到廊庑底下,“贤婿不要多心,若是为我,那些话大可不必对老爷说,我并没有私心,不过是看不惯官场宿弊,所以才和你多说了两句。”说话向西屋乐呵呵地扬声,“三丫头,姑爷要家去了,你出来送一送。”
  玉漏仿佛是给人擅入了她脏乱不堪的闺房,脸皮没处搁,抬不起头来,狼狈极了,对这个闯进来的人不免生出点怨意。她低着脸将他送至前门,立在那扇大门边,小声道:“你明日下学后还是回府里去吃午饭好了,我们家的饭恐怕不合你的脾胃。”
  纵然他们家处处污秽,但因为有个可心的人长在这里,使池镜不得不驻足下来。大概从前西坡也是这样听着或看着她这不堪的生活,她也许未必没有过排斥,但因为躲不开,所以也只好慢慢朝他打开了门,这才有了后来相知相爱的时机。池镜想到此节,忽然原谅了她一时冷一时热的态度,没人可以比他懂得她的抗拒,那不过是因为怯懦。
  他立在门前低声笑了笑,偷偷抚了下她握在门上的手,“多吃几顿就习惯了。你记不记得同你说过,从前北京南京两头跑,路上什么野店都去吃过。”
  可是不行的,他们家怎么好和野店比?那不过是银钱两讫的生意,真牵扯上人情,哪里那么好脱身?连她也是痛定思痛,才下了决心。
  她推他登舆,脸上没有情绪。可他知道她是怕给人看见她的难堪与慌乱,好在他已做好了常给她“拒之门外 ”的打算,这一刻也很体谅,丢下话说:“我明日还来,不信你要拿扫帚赶我。”
  未几池镜气定神闲地坐在车内,想着方才那句话有些死皮赖脸的意思,自己也摸着鼻梁好笑。
  那帘子给风吹起来,迎面看见西坡的铺子没开门,便笑问永泉,“他的买卖果然给你搅黄了?”
  永泉不知该不该担下这个虚名,权衡之下,到底是实言相告,“我原本找了两个地痞无赖来他店里寻衅挑事,谁知前头来了两日,第三日再来,他就关了门了,说是赶着成亲。”
  池镜也感意外,“他不是原定这月才成亲?”
  “听说他那老娘病重了,怕等不起,他老爹催着他先成亲要紧,免得老娘一死,给热孝耽搁住。也未大办,前日在家治了两席酒,请了几房要紧的亲戚。”
  “亲事都办完了,怎么还不见他开门?”
  永泉扭头打起帘子来,“他这买卖大概是做不成了,也不必三爷费心,他们家早精穷了,他娘病得那样重,依我说干脆就不治了,可他也算个大孝子,仍想着治,所以这间铺子要抵出去,拿钱治病。”
  池镜先是一笑,真是应了句老话,麻绳专挑细处断,厄运专找苦命人。后来也逐渐笑得力不从心了,只对永泉吩咐,“罢了,往后你也别难为他了,随他去。”
  下晌归到家来,果然碰见络娴,也不知在这屋里等了多久,一见他进门便由罩屏里踅出来质问:“小叔,你那三奶奶真是好大的威风呀,前头裁去了那些老妈妈还不算完,又打起我院里人的主意了?不知他们到底哪里得罪了你那奶奶,就如此容不下他们?”
  池镜懒洋洋走去椅上坐,一味和她装傻,“二嫂这又是怎么了?她一大早就回娘家去了,还有工夫来得罪二嫂?”
  络娴跟着走上前来踢一下他的靴子,“你少跟我装傻充楞的,她要裁我院里的丫头,不信你就没听说。知道我不依,就往娘家跑,难道不是为躲开我?”
  那青竹笑着搭腔进来,“二奶奶这话就是误会了,这事原是老太太的主意,我们奶奶不过是听老太太示下。二奶奶果然不依,只和老太太说去,我们奶奶犯得着躲什么?”
  络娴就奇怪,玉漏不过才嫁给池镜这一阵,连青竹这个素日从不多管闲事的人也向着她说起话来,心下更是不服 ,回头乜笑一声,“从前我们说小叔什么不是,从不见青竹姐姐驳一句,到底还是三奶奶会做人。”
  哪想到青竹并不是为维护玉漏,单就是为贺台也不由得对着她没好脸。
  池镜暗暗好笑,撑着椅子扶手向上抻了抻身子,“二嫂,这事真是老太太的意思,玉漏不过是照办,就是知道你要生她的气,她夹在当中为难,所以趁机回了娘家。可巧昨日不是二嫂请了她母亲来么?她昨日因不得空款待母亲,今日特地回去陪陪。”
  络娴又扭回来冷笑,“只怕就是为昨日我请她母亲到家来做客,她不高兴了,才想着裁我院里的丫头。”
  池镜两手一摊,“你好心请她母亲来家做客,她为什么要不高兴呢?难道——二嫂并不是出于什么好心?”
  络娴给咽得没话可说,眼皮朝他一翻,连哼带乜地踅出门去。池镜长望着她出去,眼色不禁转冷了些,又向那暖阁里头将青竹瞟了一眼,心里暗暗打起个主意不提。
  却说玉漏这头,自送池镜登舆,进来就看见连秀才同秋五太太坐在上座谈笑风声,难得一见夫妻并头,因为来日恐怕又要高升了,这样的喜事,值得这一刻的融洽。
  玉漏一身闯进隔扇门内,冷笑一声,“你们盘剥我也盘剥得够了,往后我再听见这样见缝插针讨差事的话,别怪我叫大家脸上都下不来。今日同你们讲明白,回去我也要告诉府里,往后连家的事是连家的事,与我不相干,不必看我的面子替连家的人办什么差事,就是三爷才刚说的那些话也不作数,县令的事爹不要想。”
  夫妇二人一惊,连秀才自然是冷下脸不说话,只任由秋五太太跳将起来道:“你在这里胡言乱语什么?谁在你身上盘剥了什么?你自嫁出阁那日起,想想看,我们可曾朝你伸手要过一回钱?连借银子的话也没讲过一句!你来带的那些礼又不是我们叫你带的,原是你们府上的规矩。你若不想带,大可不带,谁又怪你不曾?”
  “你说的这话倒对得很,只有我自己愿意给就给,没有你们开口的份。你们哪里会伸手讨银子呢?你们的胃口那才叫大,只会讨官做,做了官,银子自然就有了嚜,是打得这个主意不是?我本不想说出难听的来,今日偏要说一说,免得你们不晓得自家的斤两。爹,你如今做个县丞也不过是将就,你自己有几分才干自己难道不清楚?我劝你们还是知足的好,否则改明日,连县丞也做不成!”
  素日同做娘的吵几句便罢了,今日竟敢骂起做爹的来,秋五太太火一顶上来,一下跳到跟前打了她一巴掌道:“你有没有一点孝道?枉你爹亲自教你读了那些年的圣贤书,平日娘儿们几个吵几句就罢了,如今敢连你爹也骂!”
  连秀才不则一言,也不朝她们看,只抬步进了卧房。玉漏一面盯着他进去,一面扯着嗓子道:“回去我就对三爷讲,凭他今日应承了什么,都不作数!往后他也不必和这家里来往,什么人情不人情的,连我也不顾这些人情,犯不着他来顾!”
  言讫调过眼来狠瞪秋五太太一回,便也折身进了西屋,将门摔来阖上。
  秋五太太原地怔了片刻,又忙不迭跑到廊下向着门骂:“你有本事此刻就走,你既不认这门亲,又回来做什么?”
  不想玉漏将门拉开,对着她
  冷笑一声,“我要是没记错,这宅子原是池家送来的钱买的,我是池家的三奶奶,自然想来就来,想走就走,赶我的话,轮不到你们来说。你们要是知趣点,这房子还能住得,那县丞也还做得,倘或惹恼了我,你们常说的,我是天字一号的没良心,可不管什么亲爹亲妈,一律不落好!横竖我今日有的,也不是你们给的,是我自己拚死拚活挣来的,我怕什么?! ”
  语毕又“啪”地一声摔上了门,那门一时没有扣上,又在门框上打两下。从那扇来扇去的门缝中,可以看见玉漏拖着摇摇欲坠的身子坐到床上去,木然的脸上也流下泪来。
  第81章 两茫然(o四)
  按秋五太太的脾气,吃了玉漏的骂,少不得是怒气填胸不肯给她好脸色。谁知次日一早起来,却是笑脸相迎,比从前还添几分慇勤,更一改往日抠抠搜搜的做派,早饭预备得十分丰盛,专拣些玉漏爱吃的烧来。
  玉漏一看那些精致鱼肉,就猜是连秀才的主意。她娘是个直肠子,喜欢就笑,不喜欢便骂,自己生的女儿,凭她如何高飞,不怕得罪,觉得总是她肚子里头爬出来的人,再没良心也不能真撇下她不管,因此从没有这样做小伏低的时候。
  何况还陪上一堆通情达理的话,“你昨日说的那些话,我晚上合计了一夜,虽然难听,倒还在理。你的心我知道,是怕咱们家里这些拖拖沓沓的事带累你。你爹呢,也怕你在池家不好做,他也想明白了,县令的事暂且算了,他还做他的县丞,你不要生气。”
  玉漏坐下来冷笑,“他是怕我说到做到,果然连县丞也不叫他当了吧?他倒还知道我,我可不是说话吓唬你们。”
  秋五太太在旁立着,偷乜她一眼后,慢条条坐下。果然连秀才说得对,他们这三个女儿,心肠最硬的便是这三丫头,真得罪狠了她,她是什么都做得出,不如哄着她为好。
  因而一味的讨好,不住给她搛菜,“不说这些伤情分的话了,你快吃,都是你爱吃的。”
  玉漏何曾受过她这等体贴?知道他们不过为怕偷鸡不成蚀把米,这才一改往日态度,反而觉得心寒,只把碗挪到一边,不让她搛菜。
  正尴尬地僵持着,忽然王福进来回:“隔壁开猪肉铺的那王西坡来了,说有事找老爷。”
  秋五太太立刻板下脸嘀咕,“他来做什么?”无事不登三宝殿,他难得主动登门,只怕是事,何况玉漏还在这里,不能让他进来。便冷口道:“你去跟他说老爷不在家,衙门里去了,有事改日再来。”
  偏玉漏道:“请他进来。”
  秋五太太搡她一下,“不好请,姑爷下学后不是要过来?给他撞见了不好。”
  玉漏哼笑,“我都不怕你怕什么?怕得罪了你那位好姑爷,人家一气之下休了我,你们就没好日子过了?”
  昨夜因得连秀才千叮咛万嘱咐,三丫头是个猫,要顺着皮毛抚,秋五太太也好顺着她,转头吩咐王福,“那就请进来吧。”然而心下还是不服,不由得冷笑一声,“你当人家是听见你在家来瞧你的呢?我看八成是有事来求,不然为什么找你爹?人家早成了亲了,还想得起你?”
  玉漏听了这话一惊,“成亲了?他不是这月的喜期?”
  “他老娘不好了,所以将日子往前提了提。”秋五太太见她脸色变了变,心里一笑,觉得是报了昨日之仇,“反正都定下了,早几天晚几天有什么要紧?再说也不像样,那何寡妇还没成亲呢,就成日家在他们王家进出,为服侍他老娘的病。要我说呢,王西坡就只这点好,对女人有担当,也体贴,你看他待他先前那个媳妇就很好,如今这一个,也不差,虽办的匆忙,又是续弦,可该有的礼一样没落下,给人家打了只四两重的银镯子做聘。”
  玉漏沉默地端着碗,赶上西坡给请进来,看见她有些诧异,不知道她几时回来的。
  这小饭厅隔着一道高高的门槛,他立在门槛外头打拱,佝着背,看来真是有事相求的样子。不过他不惯求人,何况是求到连家来,本来就很难为情,又因为玉漏坐在里头,益发难以启齿。
  秋五太太把箸儿在碗口上敲弹两下,斜他一眼,“我们老爷不在家,这个时辰嚜自然是往衙门里头去了,你有什么事下晌再来说。”
  那还请他进来做什么?大概是玉漏请他。西坡窥玉漏一眼,见她没看在他,如常地搛菜吃饭,但仍有点目光由那盯着碗碟的眼皮底下溜到他身上来。
  他知道她是关切,更不能开口了,很怕说出的话亵渎了她,于是打拱道:“那我下晌再来,叨扰了。”
  “你有什么事?”玉漏忽然搁下碗叫住。
  他回头尴尬地笑了笑,“没什么事。”
  她有点生气,瞟她娘一眼,“有什么事就说嚜。”
  秋五太太更不高兴,也搁下碗来,藐视的态度,“是啊,你就说嚜,能帮的我们就帮,帮不了也没法。你别看我们家如今搬进了这房子,老爷也做了官,可芝麻绿豆的小官,都是外头看着体面,赚嚜也赚不到几个钱,又平白添了许多开销,自家吃喝都还勉强,想借给外头也没银子借。前日他三叔来借二两我们还拿不出,也是外头借来给他的。”
  玉漏横她一眼,“你怎么就晓得人家是来借钱的?”
  秋五太太哼了一声,没说话。
  可巧西坡还真是来借钱的,也是没办法,他娘日日吃着药不能断,那副药又贵,已赊欠了生药铺五两银子,后头还要吃,算来算去,眼下铺子抵出去也还差着十两。自家的亲友都借遍了,人家都觉不上算,人老了迟早要死,何必费钱去治?治也治不好,何况谁家轻易拿得出十两银子来?
  思来想去,此时唯有连家宽裕。不过方圆几里谁不知连家的银子难借?又兼从前许多是非,他也是千思万虑才厚着脸皮来。当下听见秋五太太那番话,又打了退堂鼓,况且当着玉漏在这里。
  玉漏见他脸色十分难堪,心里有股气沉下去,原来还真叫她娘说中了,果然是来借钱的。
  一时沉默住了,两个人都觉得窘慌。
  及至西坡要走,她又将他叫住,“你要借多少?”
  西坡只觉血液都冻住了,死气沉沉的脸上讪然地一笑,声音很低,“十两。若是不方便,就算了。”
  也没什么不方便,可总觉得他们之间扯上钱就是件别扭的事。她起身走出来,“你略等等,我去拿钱。”
  因回娘家没用道,她只带了些散碎银子,也不知足不足十两,正坐在床上数,秋五太太追了进来,阖上了门道:“你真要借给他?我劝你别借,他借钱去是给他老娘买药吃,他娘那病还治得好啊?迟早是要死的,你这银子借出去也是打水漂。”
  玉漏只管低头拣碎银子,“他那样年轻,又不是不能赚钱,你还怕他还不起啊?”
  “他那铺子也要抵出去,怎么赚钱?一年半载他是还不上的!”
  玉漏抬起头来,想说“还不上就还不上好了”,但又没有这份魄力,不是舍不得钱,是怕和他在钱上算不清,更怕有一就有二,欠债不用还的人慢慢就养成了某些习性。
  和别人算不清账就罢了,却不该是和他,因为她的人生里,这是独一份没有利益算计的关系。她把钱握在手里,头一次觉得那钱会咬人,咬在心里,一阵沉痛。
  隔会她握着钱走回正屋,见西坡垂着头很局促地站在那里,想必也是觉得不该和她借钱,可谓“英雄末路”,真是无地自容。
  她把钱递给他,“应当足十两。”
  秋五太太劈手抢去,不是她的钱她也当她的钱一样郑重看待,拿了把戥子出来现称,一称却是十两二钱,险些吃了亏!那二钱此刻又化不出来,便要西坡写个十两二钱的借据
  。
  西坡坐下来写,玉漏在旁边椅上坐下,眼不知往那里看,就放到他笔下,忽然问:“你不是给你媳妇打了个四两重的银镯子么?怎么不拿去典换了?”
  “那是聘礼——”
  言下之意,不好动的,怕伤了夫妻情分。可就好来伤他们之间的情分,她失望地微笑起来。
  她的目光他觉得像小刀子比在他笔下,唯恐他写错了似的,他也知道她一向很精明,尤其在钱财上,所以格外怕写错,稍微写错一笔,就怕她以为他是故意想赖账。
  因为窘慌,果然写错了,他抬头看她,发现她攒着眉。他从未在她面前觉得如此难堪过,忙换了张纸,匆匆写完,携银子落荒而逃。
  秋五太太还提着那借据在看,因不认得字,便叫玉漏再看一遍,“你认真看看他写得对不对,可别少了什么。”
  “少什么?”玉漏抬眼愤恨地瞪她,“难道人家有意要赖你什么?这么些年的邻居,人家几时来朝你借过钱?”
  秋五太太谨记着连秀才的教训,因此不能和她硬顶,嘟嘟囔囔道:“我是好心,借钱的事情难说,一时半刻又还不起,借据还不得看清楚?”
  这事理应慎重,因此午间池镜过来,秋五太太便拿借据给池镜看。池镜也不知是谁的借据,坐在那椅上漫不经心地接过来,朝西厢望去,“她在屋里做什么?”
  “她睡觉,早上起得早了。我去叫她。”