淮安。
  运河码头边，僻静的民居小院。
  午后的斜阳，懒洋洋的洒落屋中，在并不很大的堂屋中，形成一道道温暖的光柱。
  这些光柱，落在地上，落在花盆上，落在床榻上，落在一个和尚的光头上。
  光头似乎许多天没有刮过了，暗色的戒疤之外，已经有了些许黑色的短茬。
  屋里，坐着一个和尚。
  和尚，坐在饭桌旁。
  桌上，是和这平凡根本不相匹配的精美瓷器，器皿中更是盛放着平常百姓根本吃不到的美味佳肴。
  纯白的瓷器中，放着色泽鲜艳泛着油光和酱油色的软兜鳝鱼。
  画着花鸟的青瓷中，堆着晶莹剔透的，白袍虾仁。
  描彩的瓷器中，是宛如玉脂的平桥豆腐。
  还有一份翠绿的开洋蒲菜，一碗钦工肉圆汤。
  四菜一汤，各自放在不同颜色不同款式的瓷器中，端的是赏心悦目，色香味俱全。
  和尚吃得极为开心，尤其是对软兜鳝鱼那道菜特别钟爱，筷子连番落下，每一口都仔细的回味。
  吱呀一声，堂屋的门被从外面推开，一个书生打扮的年轻人慢慢进来，端庄的坐在和尚对面。
  和尚眼皮抬了一下，笑了一下，又再次低头享受美味。
  “你这和尚多智近乎妖，没想到却是一个吃货！”那年轻人温和的笑道，他的语气不疾不徐，说话带着读书人特有的温和儒雅之意。
  和尚拿起帕子擦了嘴，“小僧平生两大爱，美食。”
  年轻人接口笑道，“还有毒计！”
  “您这么说就有失偏颇了！”和尚似乎不悦道，“计，用之能成为计，谋划全局为计。人有好坏，计无好歹！”
  年轻人笑着撇嘴，“说不过你！”说着，又问道，“菜肴如何？”
  “淮扬菜，名不虚传！”和尚继续说道，“尤其是这鳝鱼，本王苦寒之地根本见不到。而且大油大盐之下，这鱼肉还能细腻鲜香，端是难得！”说着，摇头晃脑起来，“鳝鱼虽小，然葱姜料酒酱油米醋，不能夺其鲜也!”
  “你这和尚倒是比道静那厮，有趣的多！”年轻人笑道。
  和尚做个佛号，“哎，可怜的师兄。一辈子只求虚名，何等好处都没享受过，就先走一步！”
  “还不是你害的！”年轻人又道。
  和尚没有反驳，而是一笑，“路，是他自己选的。还是他心有贪念，欲一飞冲天！”说着，忽然坏坏一笑，“就好比男女之事，小僧老家有一俊美少爷，才华无双家境富足貌比潘安，引得无数女子为之心折！”
  “忽一日有女子告官，说被那少爷骗了身子。一开始民心哗然，你一富贵人家少爷，怎能做出这事。后来又发现，那女子不是被骗，而是心甘情愿...........”
  “你的意思，苍蝇不叮没缝的蛋？”年轻人接口道，“可这世上，又有谁是真的干净！”说着，年轻人的语气骤然变得冰冷，“我的双喜，倒是干干净净的好孩子！”
  “忠心为主，当然是好孩子！”和尚笑道，“此间事了，小僧当超度三日，为双喜公公祈福！”
  “人都死了，你就是超度一万遍，他也听不见！”年轻人叹息道。
  “他是为大业而死，死得其所。为主人而死，死于道义！”和尚道。
  年轻人沉默半晌，“你这计谋，前前后后我都明白。唯独有此处不懂，为何一定要我身边最亲近的人死？”
  “死的，越是您心疼人，您在别人眼中就越可怜，越无害。别人，心中也就对您，会多一分歉疚！”和尚道。
  年轻人沉默，没有出声。
  “破镜绝无重圆的可能，您与那位虽相安无事，但您心里清楚，他一直对您有所防备。不然，为何您的府中，会有锦衣卫呢？”和尚温和的笑道，“经此一事，他心中对你的防备定然渐去。而且因为小僧的嫁祸，他会不自觉的把你当成自己人！”
  “是的，我很可怜！”年轻的嘴角露出几分嘲讽，“从小到大，品学兼优德行贤良，无论内外都是交口称赞。又是长子长孙，深得祖父青睐。”
  说着，他又笑了起来，“可是一夜之间，什么都没了，而且身败名裂。若不是念及骨血，恐怕已化作黄土。远远的被发配到这个地方，姥姥不疼舅舅不爱。”
  “我是可怜人，可怜人再做摇尾乞怜之相，无欲无求只想安乐。必然会让人放松警惕，心生怜悯。同时，再做出一副深明大义，忠心手足的样子出来，也必然让人心生好感！”
  “说不得将来有一日，对方念及我的好，我还能翻身！”
  听了此话，和尚先是讶然，然后轻轻抚掌。
  “您真是心思通透！”和尚笑道，“能想清这些，又有隐忍不发之心，将来何愁大事不成！”说着，和尚一顿，微微疑惑道，“您才智聪慧至此，当年怎么就那么败了？”
  “吃一堑长一智！”年轻人的表情有些凝重，又有些狰狞，“人这一辈子，有些事若不是亲身经历，绝不会幡然醒悟，更不会大彻大悟。”说着，他表情转为苦涩，“只是，这教训也好，经历也罢，实在是太过痛苦！”
  “天降大任于斯人，多是如此！”和尚道，“不经人间苦，哪知人间险。不过苍天有眼，你总归是有翻本的机会！”
  “所以，当你找上我的时候，咱们才会一拍即合！”年轻人笑道，“只是我还有一事不懂。我兵不过三千之数，钱不过淮安一地，你们找我，最终的目的是什么？”
  “您请看！”和尚推开残羹，手指沾着菜汤，在桌上画图，“翌日我家主上起兵...........”
  年轻人眼神一冷，“现在说这些，不是太早了吗？”
  “若等到老爷子走的那天再说，就晚了！”和尚道，“老爷子一走，那位必定削藩，到时候他先机在手，您和我家主上，没多少胜算！”
  “你接着说！”年轻人微微后仰，调整一个舒服的姿势。
  “将来我家主上起兵，必不会在北方与大军纠缠。这些年，我家主上暗中谋划，朝中许多人都站在我们这面！”和尚画着线，继续说道，“一旦我家主上兴兵，京城那位必定尽发大军征讨。这时，留北平引人耳目，主上亲带大军沿江南下，直抵京师！”
  “说得轻巧！”
  “连您，都站在我们这边，还有什么不轻巧的呢？”
  年轻人沉思片刻，“继续说！”
  “北地骑兵众多，十万大军南下京师。淮安，就是京师最后一道屏障！”和尚的手指，重重落在桌上，“届时，您可以趁机上表，誓死守卫淮安，则必然执掌军权！”
  年轻人放下翘着的腿，“可我只有三千护军！”
  “运河码头，数万河工青壮，拿起刀就是兵！”和尚微微一笑，“再说，现在早做准备，秘密筹划，数年之后，焉知不是几万兵马？”
  “我一旦有了军权，就可以和你们合兵一处？”
  “不！”和尚沉声道，“我主大军故作不能攻破淮安，绕路直奔京师..........”
  “父亲在世时，我无意中看过五军都督府的兵册，中枢京师有战兵十九万。以那人的性子，一旦你家主人兴兵，他必雷霆之势发兵。”年轻人沉思道，“如此一来，你们到了长江边的时候，京师空虚，只能死守！”
  然后，年轻人直接趴在桌上盯着和尚，“你家主人做出强攻京师的架势，我则带兵以勤王之名回京。”
  “即便被察觉，京师也是大势已去！”和尚接口，“两下夹击，京师必破！”说着，和尚邪魅一笑，“况且，京师之中，还有内援！”