它是尧神的使徒，也是这个世界的两名管理者之一，知客僧。
  知客僧缓缓扭转庞大的脑袋，宽大的嘴巴上下翕合，呼出的狂风让芦山差点站不稳，好在竹虎抓住了他。
  “沙城里由另一位使徒，斯莱莫德管辖，不用怕麻烦他，他无处不在。进去吧，他会接引你们的。”
  知客僧缓缓沉入沙中，很快失去了踪影。
  芦山和竹虎互相对视了一眼，都看出彼此眼里紧张。
  竹虎强撑着瘪嘴说：“没什么了不起，就是一座城而已。”
  旁边传来一声冷笑。
  “一座城而已？真是无知者无畏。”
  “毒哥，别这样……”
  发声的是两个青灰皮肤的高大殡族，他们来自幽鬼界。这一次沙城邀请，两大神国各获得两个名额。
  芦山只知道，这两位殡族，话中带刺的叫做殡毒，另一个劝说的叫殡季。
  竹虎狠狠盯着殡毒：“你故意找茬是吧？”
  “嘿嘿，你想怎样？”殡毒皮笑肉不笑。
  芦山和殡季赶紧劝住这两位同族。
  就在这时，一位绿衣人忽然凭空出现。
  他身着鲜亮的绿色大衣，手持一根手杖，身材颀长，头戴一顶宽边帽，帽檐将他的面容完全遮挡。
  “欢迎欢迎，来自异国的访客朋友们，我是这座城市的市长，斯莱莫德。现在请随我来，我带你们参观一下这座城市。”
  四人立即噤声。
  眼前这位同样是尧神使徒，身份崇高。
  尧神居然派出了两位使徒作为向导，这让他们有些受宠若惊。同时他们也更加不安，一座城市居然就有两名使徒……尧族真是一个强大的族群。
  绿衣使徒在前面带路，轻松为他们介绍着沙城。
  “这座城市建立时间很短，所以较为简陋。不过因为是新兴城市，所以具有很多可能性，没有那么多条条框框。”
  “哦对了，你们喝点这个【高炉蜜酒】，就能听懂沙城人的各种语言了。”
  斯莱莫德递给他们一人一个陶制酒壶，四人都喝了一点酒。
  “这里有幽灵灯塔、玫瑰园、矿区、演武场以及林区……想从哪里开始？”
  “幽灵灯塔！”
  “玫瑰园。”
  两方出使者给出不同答案，双方都不让步。
  这是他们离开神国之前都被使徒叮嘱过的一点，别看幽鬼界和竹芦国对外合作，但双方暗中还在较着劲儿，事关以后的话语权与各方尊严。
  斯莱莫德打了个响指：“简单。”
  他身体一分为二，带着两方人马朝不同区域走去。
  玫瑰园在沙城内的神殿后，这里围上了木篱笆。不多的土壤中生长着一支支颜色各异的玫瑰，它们个头小小的，又矮又干，顽强地挺立着。
  芦山见到了鱼咕好友，那位被称之为沙克的超凡者。
  就和鱼咕说的一样。
  ——那家伙块头很大，你一到玫瑰园就能看到它，它总在玫瑰园。
  沙克是一头庞大的沙怪，外形如同一条表皮粗粝坚韧的大蛇。它没有口鼻，只有一张布满利齿形如漩涡的血盆大口。
  然而，它那足以撕碎任何血肉的深渊巨口却喷出细细的水雾，人为制造着温柔细雨，给花田带来滋润水分。
  一头凶悍强壮的怪兽，细心呵护着脆弱花朵，这一幕说不出的怪异，却又让芦山有一种莫名触动。
  竹虎更是紧张得身体都在噼啪作响。
  “你还要挑战它吗？它看起来好强……这股压迫感和盐久先生也差不多了。”芦山低声说。
  竹虎咬牙说：“要！”
  仿佛为了证明勇气，竹虎大吼一声：“我要挑战你！沙克……先生！”
  正在观察玫瑰的沙王终于转过头，那深邃狰狞的口器对准这边，让芦山和竹虎都打了个冷战。
  “你们是……”
  仿佛想到了什么一样，沙克嘴巴进一步裂开，露出里面犹如无数刀片组成的锋利刃牙：“来自竹芦国的访客吧？我听市长大人说了。”
  “对了，鱼咕在那边怎么样？它过得还好吗？”
  恐怖凶狠的形象下，却是一个温和友好的声音。
  这让芦山的紧张得到了缓解。
  他从背后的竹篓里取出几根用藤蔓缠好的竹笋，双手呈上，有些结结巴巴说：“沙克先生，这是鱼咕先生让我带给您的，说是您会喜欢。”
  “辛苦你们了……这是什么？”
  谈及这一点，芦山不由挺直了胸：“这是竹芦国特产的竹笋，可以种出竹子来。竹子不仅能用作材料，还能遮风避雨。”
  离开竹芦国的竹笋无法成长为竹人，所以这只是一个小小的礼物。
  沙克轻轻一吸，竹笋就被它吹入花圃种在泥土中。
  “是这样种对吗？剑尖的那头应该是嫩芽？”
  芦山点头：“是的。”
  “真是很有意思的新奇植物，我还从没见过。”
  旁边的竹虎忍不住又再次强调：“沙克先生，我要挑战你！”
  芦山无奈。
  来之前，竹虎这位竹芦国第一勇士，就想要挑战尧族超凡者。在竹芦国，竹虎是仅次于使徒大人竹男的强大战士。
  听鱼咕说，沙克曾经有过以一敌百的惊人战绩，让竹虎来之前就跃跃欲试。
  面对竹人的挑战，沙克却说：“这……我是花匠啊，不是战斗成员，你找错人了。”
  芦山和竹虎都忍不住腹诽。
  一个打一百个的花匠？这也叫花匠？
  不过他们转念一想。
  种植大师鱼咕也是花匠。
  尧族的花匠真是一个神奇的职业，能种能打。
  “沙城擅长战斗的超凡者不少，我以前运气比较好而已。”沙克随口说。
  竹虎不肯放弃：“沙城里谁最能打？”
  沙克想了想：“城北的穴居怪石小，城南的冰雪巨人冰拳头，他们都很能打。你可以试试。”
  竹虎拱手：“多谢。”
  他对芦山说：“等我好消息。”
  这天晚上，芦山等了很久，都没有等到竹虎回来。
  芦山找来找去，最后在沙城的城墙角落找到了他。
  竹虎抱着膝盖坐墙角，双眼呆滞。
  很久以后，他才说：“我想回家。”
  芦山不知道他遇到了什么，只能拍了拍竹人强壮的肩膀：“盐久先生也说过，尧族强者遍地，他也只是很普通的一员。”
  他望向矮墙之外，黄铜一样的沙玫瑰闪烁着金黄光泽，在月光下熠熠生辉。
  整个城市点亮灯火，犹如布满了萤火虫的铁与沙森林。
  这里有另一种美。
  第286章 睁眼看世界
  “我们这样好吗？毒哥，怎么说都是从一个地方过来的，我们是不是不用那么……”
  看着芦民和竹人远去的背影，殡季小声说。
  殡毒脸上没有了之前的刻薄和挑衅，而是仔细打量着沙城的外部墙垣与道路。
  他轻声说：“阿季，我们代表幽鬼界。”
  “你明白我的意思吗？”
  殡季仿佛想到了什么，眼睑下垂，点点头。
  见年轻的族弟懂了，殡毒稍微放下心。
  来之前，殡毒就告诫殡季，他们两人必须展现截然不同的面貌。
  殡毒会以一种口无遮拦的自大兄长形象示人，而殡季则扮演一个和善而谦和的弟弟。
  有危险和得罪人的事由殡毒来做。
  他知道自己必须担任歹角，才有办法获得更多的沙城情报，他做好为此殉国的准备——这也只能经验丰富的殡毒才有能力完成。
  而殡季将承担宽厚温和的无辜角色，即使殡毒发生不测，他也能将族兄牺牲换来的情报传递回神国。
  倒不是幽鬼神对这一涡世界有什么额外想法。
  而是要通过这一次契机，设法得到更多的尧族知识技能，借此将幽鬼界推入高速发展的通道。
  沙城使者鱼咕留在了竹芦国，对芦民和竹人带来了巨大影响，这次幽鬼界必须主动去争取，不能再被竹芦国拉开差距。
  临行前，使徒布洛对殡毒说：“殡族如今仅剩146人，每一个都弥足珍贵。你们是神国的支撑者，也是未来的希望，你们肩负艰巨使命。”
  “此次之行，你要尽可能去记住和学习尧族的各种成果，尤其是和幽鬼界相关的，譬如幽灵、军事、建筑、工程……”