回程，桀和午夜分别驾驶一具生化甲，是目前基地刚改良出来的特製体。只不过，甲体非常青涩，每具尚且只能发射一枚阻瑙弹，机动性相当差，这次勉强开出全数十六具，耗费大量资源，却也仅有十六枚珍贵的发放机会，简直像在赌命一样，午夜就是怀着不可错失的心态击毙了化成旋刃的那名血咒魔人。幸好这一击成功唬退敌人，若再继续缠斗下去，很快便会露出马脚。
  津乘坐桀驾驶的战甲，周围由其他生化甲护送。舱内很沉闷，整路，她在副手座上瞟了桀好几次，但他只是专注于航行，似乎没打算跟自己说什么，津感觉超呕、超无力，在掏尽心肺对他说出那么多心里话后，他却回以沉默，不辩解，不反驳。
  直到基地，下了生化甲，男人终于开口了，对她说：「去洗澡，好好休息。」
  瞬间，津直觉脑血爆衝，狠狠扭头走人。
  气冲冲走了好一段路，人竟没跟来…更让她快鬱结死。脚步放慢下来，失落的站在廊道上，面对自己理不清的情绪，随后她继续快步走往大通讯厅。气归气，津没忘记重要的事，能替欧加渥他们解除危机的，就剩下大BOSS莫狄纳，既然自己份量不足，那就动用妻子特权求助丈夫。
  碍于时差，津只有简单留言给莫狄纳，没有大费周章把人叫醒诉苦。
  「昨天我报告给海瑟儿大人的内容出了点差错…」
  就在她准备要离开通讯大厅时，听见了另一隔间里头几人聊天…
  「噢，我真替你难过。但，一切都会过去的…」其他人拍起那人的肩膀安慰道，话中却带有些幸灾乐祸的意味。
  「哈哈，没事，我很好，她没有刁难我，后续也没再找我麻烦。」
  「咦？这不可能！」其他人一听大呼不可思议，「海瑟儿大人对报告精确度要求之严格，是大家都知道的！」
  「是啊！她超痛恨报告还有瑕疵，上次阿平犯了点小毛病就被定的很惨。」
  事主揉揉鼻子，嘿嘿一笑：「其实，这得托左翼君的福，只要他在海瑟儿大人旁边！大人就变得好温柔。」
  话题瞬间转往八卦方向：「哦，我有听说，在这边境战部草创时期，他们曾是一起奋斗的神仙伴侣，当时海瑟儿大人还只是个小兵丁，靠桀君提拔的机会翻身，逐渐崭露头角。后来左翼君回去萨野，海瑟儿大人为了自己好不容易建立起的成就，则坚持留下，两人关係才渐行渐远。」
  「大人很了不起啊！多年来为基地尽心尽力，几乎连家乡亲人都极少回去探望，努力爬到如今的位置，可谓此之实至名归。」
  「哦，难怪，我才想咱冰山大美人这回怎么心情特别好！跟着桀君去了很多她本人根本不太去的地方，看他们如影随形，那感情、默契真是羡煞我了呢！」
  「还有还有，那天海瑟儿挽留，桀君马上为她延长回萨野时间…」
  听到这一串消息，光映衬之前桀力挺海瑟儿的画面，顾不了流言真实性，津感觉心中涌起一股几可蚀骨的酸。
  在差不多的时间里，午夜将生化甲停妥研究间，随即被大群研究士团团围住，询问使用情况…这几具近期才赶製出来的半成品，成功营救回殿下，大家都很亢奋。
  「从目前一具生化甲只能发射一枚阻瑙弹的情况来说，加上延迟太严重，操作者对于预判敌人行动轨跡掌握非常需要经验，这样的操作门槛太高，也应变不了突发状况。」嘴上回答着问题，午夜的视线飘忽顾盼，显得分心。「对不起，我先处理别的事情，另找时间再跟你们细说。」他推开人群，心里还掛念着津之前难过的模样。
  连找了几个地方，都没遇到津，前往指挥官大厅途中，瞧见桀正和几名要将说话…午夜上前，忽略官场礼仪，直接打断他们：
  「血爪，你知道津去哪了吗？」
  桀抬起头，「我让她回房间休息。」
  「我去过了，人不在那。」
  桀咬着牙，从齿缝发出了困扰的嘶声：「嘶…麻烦你再找找，我现在抽不开身。」
  「知道了。」午夜脚步仓促的离去。
  房间、天台、餐厅、娱乐城…所有可能的地方都找遍了，全不见津的踪影。站在无人的生化甲模拟室…午夜表面上冷静，心倒有些慌了…看着一起玩过的模拟器，忽然想起，欧加渥受质询时，曾提及津已经会操作谍影…
  谍影…和一般魔物生化甲停驻洞窟不同，通常拟态隐藏在基地岩壁高处。午夜飞攀绝壁处，一架架寻找…。
  漆黑的狭小室内，津独坐在谍影宽大的驾驶座上。背后墙面突然展开一条光缝，户外光渐渐照进来…由面前的后视镜，可以看见男子气喘吁吁找来的身影…她抬起手臂掩住佈满泪痕的脸面：「午夜…不要看我…我现在因为嫉妒，整个人丑陋死了…」那声音是痛哭过的沙哑。
  闻言，男人顿住脚步，佇立在入口处。两人沉默好长一段时间，午夜突然说：「我们都有注意到，你让戴嘉操作的生化甲有足够的能源撑到救援来。」
  津毫无回应，维持背对、瘫靠座椅上，直视前方的眼睛盛满了泪光…。
  「接到你遇险的消息时，血爪因为担心巡队生化甲的能源撑不到我们抵达，而非常火暴。」
  津依旧没动，虽然这不是自己现在想听的，但她听出来了，午夜把她先前对桀说的话放在心上，还特地整理好思绪主动回应。
  「我想让你知道，你做的很好。」男人来到她身边，缓缓蹲下，「能成功挡住血原之魔，证明你具有独立在堊领生存的基本能力。」
  「不…我是掌握到了一些诀窍，但是应用起来还不够灵活…」津轻软回道。
  「这你不需要担心。王已经下令，要在短期内改造边境异战部的魔物生化甲，结合阻瑙，专门用来对付血咒魔人。」 轻握津在扶手上的手，午夜说：「族里暗中派人前往大陆各地搜刮阻瑙；基地这边也取得乐比特他们的协助。我会用最快速的时间来完成这件事。到时候，你就会有更多的行动自由。」
  只觉胸中怦然一动，津倍感震撼，视线慢慢落到他脸上…面前这个男人，过去，曾认为为了安全，她不该有所谓的自由…而现在，他在做什么？努力要让自己行动不受限制？
  津搂住男人的脖子：「对不起，你都从族内事务自由了，还让你这么辛苦…你对我太好了…」
  「应该的。」午夜抱紧她，轻声回道。
  「我也有在努力…」女孩微微啜泣。
  「我知道，你一直非常努力。就让我为你做点什么…」
  「你做很多了…」津摇摇头，内心感动又酸涩，整张脸都哭皱起来…这个男人给的好，全都像捡到的那样幸运。
  心情得到平衡，脑筋不再如同方才那样往死胡同里鑽，津听话的随午夜回房里休息。
  身心放松后，津才发现今天驱动源灵生对付那些血咒魔人，耗掉不少精力，手痠腿软，她在石簷下抹了半天的皂，却迟迟没抹好，多坐在石凳上发呆，望着大片包山包湖的巨大天然温泉浴池，白雾蒸腾，天然地热让人不觉寒冷。午夜进来看她这副模样，乾脆接手了皂角，替她抹匀，再舀热水冲洗…
  「好了，下去池里泡泡热水，消除疲劳后好好睡上一觉，明天你会舒服多的。」午夜催促道。
  津突然两手用力地抓起了男人胸前的衣服，充满期待的看着他：「一起一起！你也一起！我想跟你一起泡澡嘛…」说着脱起对方的衣服。
  「津…」午夜轻轻握住她忙着剥衣服的手，眼里產生了犹豫…研究室催魂般频频来电，要询问生化甲的事，让他很为难。
  看出他的犹豫，女孩原本闪亮亮的表情瞬间变成苦瓜脸，午夜一看，二话不说，马上脱光，捞抱起她直接下水。双脚驀然离了地，周围景物转花，津在男人健硕的身子上腾空，旋转，接着落入温暖热水中，一连串动作让她忍不住咯咯咯笑了起来…
  午夜抚摸着她肌肤上微透着亮泽的源灵生纹路，经过今天的活动，平时若有似无的图纹变得清晰许多，隐约还闪着能量光辉。
  「有任何不舒服吗？」男人关心问道。
  津摇摇头，「完全不会，现在的源灵生就像我身上一部分器官。」肌肤上图纹浮起成光纹，光纹又转为灵脉，依照她的意念攀上男人臂膀或散落到水中：「我感觉跟源灵生的关係不停在改变…好像在发掘开拓一个全新的世界……还有从前阵子，坦纳多的那场车祸后，对周围能量的敏锐度变高了，发现原来到处都有能量，而且不只一种。源灵生好像能不受限制的抓取任何能量…讲白点就是可以吸食有能源的东西啦…有些能量吸食后可以转化为我能力库里的一个项目，我就是利用这些和生化甲的生物特性联系后，转成牠能用的能源。」
  「嘿嘿，但是…操作上还不够直觉，不够流畅…」说了一大串，发现澡堂里只有她一个人的声音，男人静静的，似乎在想什么，津仰头，捧着他的脸颊亲了口，「怎么不说话？你在想什么？」
  五指梳过那些彷彿有实体又虚幻的光触，午夜说：「你不是对隐匿术很有兴趣吗？吸食我的魔能，看看有什么你能用的。」
  津讶异的看着他，又看着搭在男人胸前的手…面露难色：「午夜…这样不好…」
  「别担心。试试看。」
  「我很讨厌『吸食』这个噁心的能力，尤其对人。但它似乎又是源灵生最擅长的。」津一脸嫌恶。
  「换个角度，它其实是一项优势，你应该转化心态，善用它。」
  「可是…我不敢保证，获取的能力我都会用喔…」津态度有所保留。
  「慢慢来吧！」
  在午夜的鼓励下，津让灵脉攀附上他的手臂，端点没入肌肤…就像潜入海里一样，她又感受到不同的世界…只有吸食的对象是人时，才会有这种令人血脉喷张的感觉。津感觉到午夜体内有五花八门的层次，果如他人一样每一层都深厚精纯，色彩明确。不再像以前吸食桀和莫狄纳那样囫圇吞枣，她细细感受后，只吸取能和自己互动共鸣的。而在她经歷过几人的吸食后，发现到每个人都有个共同特点…那就是在深层必有一个精纯明亮的核心，有着强韧的保护力量，外力不易侵入。
  只是，午夜的能量核心却有个很大的差异…是什么？津仔细感受…在她吸食过桀和莫狄纳的经验里，他俩体内都火热哄闹，强如火山内部滔滔滚滚；午夜的却空明清净，好像空山清雨后。
  「顺利吗？」看津有些发呆，午夜温柔的摸着她的头。
  能量核心的感觉引起津心里一股莫名的异动，她害怕的抱住了他…
  「噗，怎么突然这样撒娇？」午夜笑着。
  「很顺利。可是，你体内能量核心的声音和桀他们不一样，感觉特别平静…我会怕。」
  「有什么好怕的。只要能用，就是好核心，看有什么宝通通挖出来瞧瞧…」
  瞧他一副老神穏在的样子，津比较放心了…
  她确实从午夜身上捞到了不少好东西，龙之暗影、魔龙吐息、龙啸、龙绞錮…靠…招式是很磅礡很厉害，但她几乎无法直接使用，得再另行个人转化…哼哼，那要的时间长短不一，也不见得会呈现理想的样子，至少能确定一件事，午夜确实是不折不扣的魔龙，而且，还跟莫狄纳一样很小气，能力使用的路数又小又窄。
  不过，也不是都没有收获，「隐匿术…潜影术…水息…」津一一唸出一些和源灵生合度高的能力。
  「哦！受魔龙体质限定较小的能力，容受尺度就大多。」午夜很快发现了这一点，表情变得欣喜。
  「诡影？」津困惑的唸了个名。
  「啊，太好了，这可以製造短暂的影子，作为辅助自己的能力。例如…」午夜伸手，指尖幽影浮动，出现一条带子，他小心翼翼的绑在津的头发上，只是影子顏色不怎么好看，过一会儿便消失，头发又散开来。
  「也可以欺敌，为自己争取生机…」耳畔维持午夜说话的声音，但，他却突然迅速起身，飞窜入岩石中，快得只剩一道黑影。直到津意识到自己根本还坐在男人腿上，手抓在他湿暖的手臂上…对方成功利用视觉製造感官错乱。她睁大一双眼睛，好似要把眼前人看透…
  「呵呵…」午夜看着她傻呼呼的模样，笑了，「这需要一些经验，製造出自然的效果，引开敌人注意力。跪影数量和存在时间，取决你个人能力。」
  「那我也可以製造一对翅膀，让自己短暂飞行吗？」津兴奋莫名。
  「可以是可以。只是，你一开始要低空尝试，但若没计算好高度和时间，便会在影子消失时摔下来。若能即时反应，开啟缓摔的防护，或许能减少伤害。」
  「我以为你会阻止我做危险的事。」
  「没有人喜欢被关在橱柜里，只为保持完整。生命很精彩，虽然伴随风险，但也不能因噎废食。」午夜神情很温柔，「重点是…你能活得开心。」
  津瞪起眼睛，一副看异类的模样：「你变了，以前明明希望我什么都别做。」
  「身份不同啊！」