“关于异神留下的遗产，你有多少的了解？”
  怎么好端端的扯到异神身上了……韩萧有点疑惑。
  “他的遗产不是早就在宇宙里流传开了吗？不知道你指的是哪方面。”
  “呵呵，这件事说起来还和你有关……你还记得当初你交给我们的那个空间坐标吗，就是异神找的那个？”
  此言一出，韩萧心里骤然一紧，仿佛惊雷乍响，好不容易才压下惊疑的情绪。
  那个空间坐标，正是异神留下的通往世界树的钥匙！
  怎么会突然问这件事？难道赤色帝国已经研究出了什么？
  韩萧眯起眼，低声问道：“你们有了什么成果？”
  “我不知道，我又不是科研人员。”塔尔罗科夫摇头，“只是专门负责研究异神遗产资料的项目小组好像对这组数据有些想法，正好他和我认识，所以托我找你问一问当时的情况。”
  异神遗产流出后，这组空间坐标便隐藏在了海量的遗产资料之中，变得很不起眼，项目小组宁愿花更多时间研究其他遗产资料，也未必想花时间去研究这一个没有任何记录、不知道通往哪里的虫洞数据。
  不过花了几年时间，基本理清了异神的各种遗产，项目小组似乎又盯上了异神在破碎星环谋夺的神秘坐标。
  “……我只是偶然发现异神在找这组数据，也不清楚到底是怎么回事。”
  韩萧松了一口气，随意应付了一下，把真相隐瞒下来。
  “好吧，那我就这样答复我的那个朋友了。”塔尔罗科夫不疑有他。
  又聊了几句，韩萧这才解除远程投影，视线回到自己房间，他暗暗松了一口气，脸色有些无奈。
  ……
  会议结束后，过了一段日子，赤色帝国便公开向全宇宙宣布闪耀世界第二期探索正式开始，在全宇宙的关注下，更多探索队伍尽数投入闪耀世界。
  经历了第一期探索，如今黑星军团已经轻车熟路，早已提前做好各种准备，在第二期探索如约而至时，便熟练地开始行动。
  这一次分配到的任务是开荒鲁索星团，同行的探索队伍多了很多，每个势力的工作有更细致的划分，显得更有秩序。
  在帝国宣布第二期开始的时候，韩萧的【闪耀世界】主线任务也更新了。
  【【闪耀世界】第二环已完成】
  【你的任务评价为：a】
  【你获得15e经验，随机奖励x2，1500点帝国贡献度，空白人物卡x1】
  【【探索先锋】目前进度：2/3】
  【第三环任务已更新】
  【任务简介：完成帝国的第二期探索】
  【目前探索区域：鲁索星团】
  【个人探索积分：0】
  【总探索积分：0】
  【当前评价：e-】
  第三环是探索鲁索星团，完成任务没问题，主要是尽量提高自身的任务评价。
  在这方面，韩萧还是很自信的，虽然这一次的探索同伴多了许多，但自己熟悉地图的优势还是有用的，也许拿不到第一环的s+评价，达到a级评价却应该不难。
  军团的探索部队都派出去了，韩萧本体依旧待在黑星行宫，只派了一个主宰分身带着一支机械军队跟着探索队一起前往鲁索星团。
  那群毕业生被打乱编入不同的部队，一起出发去探索新的区域，韩萧特意把尼洛和米娅给分到两支不同的小队。
  据他了解，鲁索这边的探索不会出幺蛾子，光尘星团那边的部队才会碰上硬茬子。
  韩萧等着光尘那边的事情爆发，到时候就能把尼洛等人扔过去。
  ——有机会触发尼洛任务的剧本，韩大技师已经编了十几个了，不深深伤害尼洛的小心灵，不让尼洛感受到绝望与痛楚，绝不罢休。
  反正弗丁是精神方面的专家，就算给尼洛留下了心理阴影，也可以治疗，所以韩萧能放心折腾他。
  ……
  闪耀世界，光尘星团，某处边境。
  帝国的其中一支探索队抵达了这片区域，开始就地建造星门。
  而此时此刻，在许多片星系之外，有一群人正通过特殊的观测设备，将这支探索队的行动尽收眼底。
  这是一间会议室，巨大的屏幕实时播放着对帝国探索队的观测画面，房间里坐着许多甲壳生物，看上去像是一堆直立的灰色小龙虾——这是不属于星际社会的闪耀世界本土智慧物种，在他们的语言里，称呼自己为“昆德族”。
  望着屏幕上的舰队，在座所有人都沉默了。
  良久，坐在主位的昆德族领袖才缓缓开口：
  “一切都应验了，那艘坠落的飞船资料是真的，这片宇宙里还存在着更多的生命，我们的世界……已经被一群外星人盯上了。”
  众人沉默，心乱如麻。
  几十万年来，昆德族在这里繁衍，慢慢发展文明，一万年前开始走上星际殖民的道路，领土不断扩张，掌控了一个又一个星球。
  期间也不是没遇到其他智慧物种，但远比他们弱小，全都变成了他们的宠物与奴隶。
  一直以来，昆德族也猜测过宇宙里还有没有更加强大的文明，然而一直没有遇到过。这么多年来，他们掌控了许多片星系，人口数以兆计，是这片星团最强大的文明。
  但是，他们探索范围局限于光尘星团，更远处的区域，对他们来说也是未知的。
  没有星际社会，没有任何文明可以交流，这里是一片孤岛，一片黑暗森林，昆德族没有星系、星团的概念，而他们的科技树也无法像星际社会一样全面，没有点出星门技术，跃迁引擎也落后，只能通过冷冻舱来度过漫长的星际航行。
  对他们而言，星际社会中一天的路程，昆德族很可能需要花上十几年的时间慢慢飞行。
  然而这一切，都在几年前改变了。
  在座的昆德族永远记得那一天，一艘天外飞船坠落在了一颗殖民星上，上面储存着无数从未见过的先进技术，以及无数的“外星文明”资料，引起了他们的震惊。
  ——几十万年来，我们终于遇到了一个比自身更加强大的文明产物！
  通过研究里面的技术，昆德族的科技得到跨越式的发展，学会了星门技术、高等跃迁引擎、应用级量子网络通信等等新科技。
  但是，伴随惊喜而来的是更大的惊吓，这艘飞船还记载了一个强大的“外星文明”，名为赤色帝国。
  资料里显示，赤色帝国不仅一个强大的文明，同时还是一个宇宙级的掠夺者，他们霸占一片片星系，占据资源，所有被他们发现的文明，只有两条路可以走……毁灭，或是臣服。
  而臣服的后果就是，文明失去发展的前途，再也不可能走到更高的层次，一切未来都将被卡死，永远无法超越现状，变成永恒的附庸。
  昆德族不是没怀疑过资料的可能性，但这些技术都是真的，资料的真实性因此有了保证，可惜飞船里只有不成形状的尸体，没有活口可以审讯。
  飞船日志记载了这艘飞船是一群逃难者，逃避赤色帝国的扩张，并且宣告赤色帝国距离昆德族所在已经不远了，还标记了赤色帝国可能的行动路线，这让昆德族坐立难安。
  而在资料库中，还记载了一项超远程的星际观测设备，昆德族将其制造了出来，派人日以继夜用这种设备观测资料标记的赤色帝国可能出现的方位……而在几年后，这份资料应验了，真的有未知的舰队出现在了距离他们领土不远的星空之中。
  “掠夺者已经出现，我们该怎么办，是友好接触，还是先发制人？”昆德族领袖语气凝重。
  一名高层拍了一下桌子，斩钉截铁道：“绝不能臣服，我们要做两手准备，先保存下文明的火种，找好退路，让他们去寻找新家园，然后我们先发制人，在敌人发现我们之前，先行攻击！”
  另一边有人不同意，“他们太强大了，我们打不赢的，说不定会被灭族。不能挑起战争啊，我觉得还是接触比较好……”
  “别抱有幻想了！接触的结果，就只有臣服，你愿意失去一切未来，成为别人的附庸吗，就像我们奴役的那些智慧物种一样？”
  “或许人家根本不是掠夺者，而是友好的文明呢？”
  “友好的文明？你是怎么坐上这个位置的？别忘了，我们遇到其他智慧生物的时候，友好过吗？宇宙里可能存在友好的文明吗？！你想投降，让我们整个物种被奴役吗？！”
  “……但是，不试试看，怎么知道那些资料是真的还是假的？”
  “你疯啦，那些技术全都是真的，到现在还怀疑真假？！”
  不同意见的高层吵得不可开交。
  要是没有那艘天降飞船，正常情况下赞成先接触“外星人”的人一定更多。
  然而现在情况反过来了，先入为主的观念影响下，更多高层坚信，这支“外星文明”的出现是天降的灾难，是来霸占他们这片宇宙的掠夺者。
  这时，昆德族领袖眼中闪过一抹诡异的波动，猛地拍了一下桌子，冷冷道：
  “都别吵了，我已经有了决定……”
  第968章 探索历的缩影（修）
  帝国的探索方式一步步推进，稳步扩张，现在探索部队刚进入两个星团，正在从边境星系开始探索。
  光尘星团边境星系，一支小型探索舰队跃迁抵达一颗绿意盎然的行星，战舰外装甲刻着某个帝国附属星系级文明的徽记，负责探索附近这片区域，这颗行星便是他们探索的目标。
  “跃迁结束，已抵达目的地，正在冷却跃迁引擎。”
  “行星环境探针已投放，正在检测星球环境与资源分布。”
  “生命监测装置激活，正在扫描目标星球是否存在生命迹象。”
  指挥舰的主控室中，众多舰组工作人员正在忙碌地操控各种设备，舰长在房间里来回踱步，等待着探测结果。
  刷——
  这时，房门打开，一个身穿重装机械战甲的男子走了进来，行走间展示出军人的身姿。
  舰长转头看了一眼，颔首致意，“克里伯队长，有什么事？”
  “我只是来看看。”被称为克里伯的男子面无表情，语气有些不耐。
  此人是这个附属文明的天灾级之一，跟随探索队一起行动，负责武装安保工作。
  但显而易见，在闪耀世界探索，遇到有资格让他出手的敌人的几率太小了，克里伯的存在更多是作为保险，平时没有事情做，所以他自然不乐意执行这项工作，在他看来是浪费自己锻炼的时间。
  等了一会，监测结果出来了，展示在了主控室的虚拟大屏幕上。
  “报告舰长，环境参数已读取，这是一颗宜居星球，资源也比较丰富，我们还发现了生命的迹象，已扫描到七十三万种生物，其中有一种智慧生命，在地表形成了聚落，据观察，文明程度还处于部落时代，智力程度暂时未知，人口在十二万左右。”
  虚拟屏幕上显示出了这个智慧物种的外观，看上去像是一堆哥布林般的矮小直立生物，白色皮肤上存在着大量褶皱，看起来松松垮垮，像是抽过脂的胖子。
  “有智慧生命，这倒是不错。”舰长点了点头，“那就按照探索守则与他们接触吧。”
  帝国在探索守则里规定了与土著文明接触的程序，根据情况不同采取不同的方针，而对于这种看上去就没什么威胁的土著，便是以温和的教化为主，韩萧曾经在第一期探索时接触潘古里德星，采取的便是教化方针。
  这支舰队缓缓降落在星球的一座森林中，地面部队登陆，开始友好接触一个个土著部落，这些土著智慧生命又吃惊又害怕，同时还对这些突然出现的生物十分好奇。
  在通用翻译器的帮助下，这支探索队顺利与这群土著建立了交流的桥梁，一边了解土著，一边向土著解释他们的来意，用各种影像、图像讲解已探索宇宙的情况，介绍赤色帝国，以此让土著了解现在是个什么情况。
  随队的医生也开始为好奇的土著进行体检，防止土著身上携带着从未见过的新型病菌——这样的例子太多了，同时检查土著的生理结构。