赵大自是早已醒悟，咬牙道：“这还用问！难怪他们今日来得这般齐整，出事后又这么着急要拿走全部赔偿；难怪他们根本不在意我祖母因何而死，又是谁出的手，都毫不犹豫就往这位姊姊身上推，原来他们早就打定主意要杀人栽赃了！”
  他几步走到跪地求饶的这些人跟前，指着他们骂道：“我早就知道你们跟里长都是一窝的，知道你们都不是什么好人，却还是把你们想得太好了！我只道你们这次是想乘火打劫，却没想到你们竟是谋财害命，就连三岁的孩子都不放过，你们真真是畜生不如，也配在世上活着！”
  被赵大这么指着鼻子痛骂，村民里有人忍不住道：“你……你怎么说话的？我们毕竟是你长辈！你这般无礼，也不怕折寿。”
  赵大一口啐到了他的脸上：“我祖母还是你们长辈呢！你们都不怕，我怕什么？是，我祖母是刻薄，是泼辣，是有不少人盼她死，但你们不成，我祖母可没得罪过你们，她讨好你们还来不及呢，不然今日也不会花钱请你们过来给她撑腰了，结果呢，你们看中的却是她的性命和家产！”
  众人心里都是一阵发虚，有人也想反驳几句，但抬头瞧见神色冷峻的凌云和持弓在手的玄霸，到底还是闭上了嘴。
  赵大转身走到凌云跟前，深深地行了一礼：“多谢娘子主持公道，小人日后愿追随娘子，为奴为婢，万死不辞。”
  这话一出，众人脸上又变了颜色——这位心狠手辣的俊俏郎君，居然是个娘子？难不成他们一直想找的那个庄主李娘子，就是她？
  一旁的赵二忙也跳了过来：“我也一样，我也一样！只是娘子，你是怎么看出这些人的花招的？”他明明也是一道出来的，他怎么就什么都没发现呢？
  凌云指了指赵阿媪倒下的地方：“你看看那块地。”
  赵二忙瞧了过去，就见那地上聚着的血迹已差不多干了，却也没什么特别之处。他上看下看，不得其解，凌云显然也不爱多说，还是柴绍走上几步道：“你也瞧见了，你祖母是脑后出血，可这里不过是块硬实点的泥地，你祖母摔下去的地方连块砖石都没有，又怎能把后脑磕出那么大的伤口来？就算她特别倒霉，摔下去时震到了里头，那也应该是口鼻流血而亡。你祖母这样，明显不是摔的，而是被尖锐的硬物击中了后脑！”
  说到这里，他忍不住瞧了凌云一眼，这种情形，像他们这种打架经验丰富的人自是一眼就能瞧出不对来，换了是他，自然也会沉住气虚与委蛇，好找出真正的凶手。只是他也没有想到，一路看下来，在场这些村民竟然都是沆瀣一气，竟然没一个无辜！不过想想也是，这些人又不是什么高手，又要杀人，又要栽赃，还不能被人发现有任何不对，自然只能串通好所有的人，不能让一个外人在场！
  只是这些人看上去都不过是些寻常村民，平日里想来也是胆小怕事，勤力劳作的，转头却能为了些钱财，就齐心协力去谋害关系还算亲近的长辈……所谓灭绝人性，莫过于此，也难怪凌云会如此愤怒——她虽然也曾混迹于长安市井，但长安到底是天子脚下，讨生活总归容易一些，万事也不会太过离谱。她真正经历过的事，见识过的人，到底还是太少了！
  赵二见柴绍在看凌云，也跟着看了过去，随即便想了起来：之前凌云曾亲手抱起祖母的尸身，低头看了地上好几眼，还用脚踩了踩积血的地方，原来她是在查验那一片有没有尖锐的硬物！
  他“啊”了一声，正想说话，就见凌云再次开了口：“此事赵里长和霍衙役乃是主谋，你们全是帮凶，但还有一人是真正动手的，他是谁？”
  赵二奇道：“霍衙役怎么也是主谋？”赵里长当然是主谋，这赵家村就是他说了算的，可那霍衙役明明并不常来这边，这次也是出事后才过来的……
  赵大忙把他拖到了一边，低声道：“你就别打扰娘子了！那衙役自然就是主谋，不然这里根本没人离开过，他大老远的过来怎么就知道有人死伤了？他又怎会知道你我是谁，还那么清楚咱们家以前的事？”他当时也觉得有些异样，却没有往深里想，如今回头再看，简直处处昭然若揭，他却茫然不觉，亏他还自负聪明！
  赵二吓了一跳：“他可是官差！”官差不是替官家做事，纠察不法的么？怎么自己还能谋划杀人夺产的事？
  赵大冷笑道：“他若不是，还没资格做这主谋呢。”不然就凭那赵里长，他哪有胆量布下这样的杀局？哪有肚肠能吃下这整座的庄子？
  跪着的众人此时都回头望了过去。他们身后，赵里长早已是脸色惨白，呆立无言，也就凭着最后一口气，才撑着没让自己跟着跪下来。听到凌云的话，他忍不住瞧了一眼依旧昏倒在地的霍衙役一眼，也缓缓转头看向了自己的身后。
  在他身后不远的地方，站在个中年汉子，面庞紫红，身量魁梧，瞧着倒是颇有几分精干之意。他也是在赵里长之外唯一还能站着的人。此时不等旁人开口，他便冷冷地道：“不必再问了，是我动的手！”
  凌云皱了皱眉，这个人她自然早就注意到了，身上气势与寻常村民的确不大一样，而且从头到尾都没怎么开过口，一副冷眼旁观的模样。她原本第一个疑心的就是此人，谁知后来大家一动，此人竟是一瘸一拐，明显身有残疾，她才消去了些许疑心，没想到最后还是他。
  一旁的柴绍瞧了他两眼，忍不住问道：“你可是从过军？”
  那汉子点点头道：“从军五年。”
  柴绍脸色顿时一沉：“好好的汉子，一身本领原该效力沙场，为何竟用来做这等下作之事！”
  那汉子却是毫无惧色，冷笑道：“我倒是想效力沙场呢，只是一条腿在吐蕃被生生冻坏，打不得仗了，回来后我才知道，我唯一的妹子已被这老毒妇生生磨死，父亲因此被气死。若不是还要奉养老母，我早就取了这老毒妇的性命，留她到今日，还让她死得这般痛快，已是便宜了她！”
  “我今日原也不是为了那点臭钱而来，只是不想因为这老毒妇把自己搭进去而已，如今既被你们瞧破，要杀要剐，悉听尊便。只是我娘此后无人奉养，我瞧你们也都是好汉，我求你们将我娘也收容到庄子上，每日给她些粥米，莫让她生生饿死，我严老六恩怨分明，来世定有报答！”
  柴绍和凌云都是一愣，转头去瞧赵家兄弟。赵大脸色尴尬，显然有些不知该如何开口，赵二却是毫不犹豫地点头道：“严叔的确是我家二婶的兄长，他这人极讲义气，跟这些人不是一路的。”
  凌云听得心头一沉。事情到此已是明明白白：杀人这种事，谋划容易，旁观也容易，但真正动手却并不容易。这严老六身经百战，又跟赵阿媪有深仇大恨，自然是最好的人选，另外那些人便负责拉扯阿锦，遮拦视线，待严老六得手了，再尖叫跑开，再一起作证……说起来，这件事情里主谋的，帮忙的，旁观的，各个都该死，偏偏这个真正动手的人，却是情有可原。
  事情最后怎么会是这样？她该怎么处置这些人才对？
  瞧着眼前犹自跪在地上瑟瑟发抖的村民们，瞧着昂然而立、神色决绝的严老六，凌云纵然素来果决，此时竟也不知该说什么了。
  就在此时，她听见耳边有人低声道：“不必为难，交给我来处置就好！”
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  第67章 自相残杀
  交给他？
  凌云转头一看, 却见柴绍正目不转睛地瞧着前头的赵里长和村民们，嘴角还带着一丝笑意, 这笑意轻蔑而冷诮，让他原本就轮廓分明的面孔仿佛寒岩破冰，长剑出鞘, 竟是说不出的冰冷锐利, 跟平日里随性散漫的模样全然不同。凌云原是不想让旁人帮忙的, 看到柴绍的这副神色, 心头不由得一震，谢绝的话一时竟没能说出来。
  柴绍也并没有等她回答，自己上前一步，脚下轻轻一勾一踢，赵里长只觉得有物件向自己迎面飞来, 下意识地一抓, 入手才发现，竟是凌云丢下的那半截长棍——这是, 这是什么意思？就听柴绍淡淡地道：“你去给那霍衙役两棍子，把他给我抽醒了！”
  啊？赵里长手上一抖, 差点没把手里的棍子直接丢出去。柴绍却瞧着他笑了笑：“若是这点事都办不好，留着你也没什么用了。”
  这一下, 赵里长不但手上直抖，腿脚也抖得几乎站不住了。然而他眼前凌云和柴绍，一个神色平静，一个笑容可掬, 却都带着一股令人无法抗拒的威压，让他就连跪下来求饶的勇气都提不起来。
  他抖着腿走到了依旧昏迷不醒的霍衙役跟前，用尽全身的力气慢慢举起了手里这截棍子，半晌之后一咬牙一闭眼，木棍啪地一声落在了霍衙役身上。这声音并不算大，却仿佛一道惊雷炸响在赵里长的耳边，也炸响在所有村民的心头，唯有那霍衙役依旧一动不动，并没有半分反应。
  赵里长只得咬咬牙再次举起了木棒，又往下打了一下，然后又一下，再一下……那棍棒击打在肉体上的声音，一声比一声更让人恐惧，打了几下后，赵里长已是手脚发麻，再也握持不住棍棒。棍子啪地一声掉在了地上，霍衙役却依然是毫无反应。
  这可怎么办才好？赵里长求救地转头看了看柴绍，却见柴绍饶有兴致地挑了挑眉，手上轻轻一招。另一边的小鱼心领神会，勾起地上的另外半截棍子，往上一挑，分毫不差地挑到了柴绍的手里。那棍子仿佛活了般地在柴绍手上轻轻巧巧转了几圈，最后两声脆响，却是柴绍右手拿着棍尾，棍心在左手手心上试了试力度。
  他这才抬头看着赵里长，一步一步地走了过来。
  赵里长耳朵里不由嗡地一声，仿佛听到了这棍子击打在自己身上的声音，自己像霍衙役一样放声惨叫的声音，还有最后那一下膝盖粉碎的声音……极度的恐惧猛地攫住了他的心口，他身上不知从哪里迸出了一股力量，弯腰一把抓起棍子，没头没脑地冲着霍衙役狠狠地抽打了下去。
  这顿棍棒与刚才全然不同，霍衙役被打得 “啊”地一声睁开了双眼，赵里长却还没有反应过来，还是举棍往下乱打，霍衙役下意识地伸手一挡，手臂上顿时又挨两下狠的，疼得他大叫起来。赵里长顿时举着棍子呆在了那里。
  霍衙役原本不敢相信自己的眼睛，这时才意识到，刚才真的是赵里长在殴打自己……竟然连他都敢打自己！身上的剧痛和心头的屈辱顿时化成了一股带着剧毒的狂怒，他指着赵里长咬牙切齿道：“姓赵的，我要杀了你！我要杀你满门！”
  赵里长原是脸色惨白，手脚发抖，眼泪都快流下来了，听到这话不知怎地愣了一下，随即整张脸都扭曲了起来。突然之间，他的喉咙里发出了一声野兽般的低吼，举起手里的棍棒狠狠地砸向了躺在地上的霍衙役。
  霍衙役慌忙举臂一挡，却听“咔嚓”一声，也不知赵里长这一下用了多大的力气，霍衙役的手臂竟是应声而断，他不由抱着胳膊蜷身惨叫了起来，赵里长却是毫不犹豫地再次举起了棍棒，对着霍衙役再次砸了下去。
  这一棍用尽了赵里长全身的力气，带着凌厉无比的风声直奔霍衙役的后脑。村民们都不由自主地惊叫出声：赵里长这是……他是要打死霍衙役啊！霍衙役也听到了脑后的风声，却已是根本无法躲避。
  眼见着棍棒就要击中霍衙役的后脑，将他打得脑浆迸裂，从旁边突然伸出一根棍棒，挡住这致命的一击。
  赵里长被这一挡震得全身一麻，手里的半截棍棒脱手飞出老远，他自己也倒退两步，扑地一声坐倒在地，然后就如泥雕木塑般地呆在了那里：他刚才到底做了什么？他怎么会那么做？
  霍衙役死里逃生，颤抖着睁眼一看，却见柴绍不知何时已站在自己面前，对上他的目光，还笑微微地挑了挑眉：“怎么？没瞧见是我救了你一命么？”
  霍衙役心里隐隐意识到了一点什么，张开嘴，却只发出了嗬嗬的喘息之声——他身上各处，尤其是手脚断骨处的剧痛，在这一瞬间又重新席卷而来，痛得他脸色惨白，全身发抖，恨不得再次昏过去才好。
  柴绍也没理他，只抬头瞧着赵家村的众人道：“你们都瞧见没有，今日是这霍衙役和赵里长一道喝酒，酒后互殴，赵里长狂性大发，打断了霍衙役的手脚。是我偶然路过，才制止住他们。你们可都记住我的话了？”
  这话是什么意思？众人不由面面相觑，几乎都不敢相信自己的耳朵。还是那严老六皱眉道：“那我呢？”
  柴绍笑道：“此事与你何干？难不成你想跟着我去县衙作证？”
  严老六瞪大了眼睛，一指赵阿媪的尸体：“那这事怎么说？”
  柴绍漫不经心地摆了摆手：“她？她是来看热闹的，结果平地里摔了一跤，后脑恰好磕在了一块石头上，自己把自己给摔死了，与你们都毫无关系，此事你们都是亲眼看见的，绝不会看错，也绝不会记错，对不对？”
  若说之前众人还有些犹豫，此时听到这话，顿时各个都忙不迭地点头：“对对，就是如此，她是自己摔死的，我等都记住了，日后绝不会说错一个字！”只有严老六忍不住又问了句：“那我呢？”
  柴绍不耐烦道：“都说了她是自己摔死的，你还想问什么？自个儿的老娘自个儿养去，难不成还非要赖给我们养？”
  严老六原本一直傲然而立，满脸桀骜，此时神色才变成了茫然无措。他突然一言不发地跪了下来，向着柴绍和凌云的方向梆、梆、梆磕了三个响头。
  赵里长却是不敢置信地抬起了头：敢情所有的人都没事了，只有他要背上打断官差手脚的罪名？抬头看着柴绍，他有心抗议，话到嘴边却变成一句：“你们到底是什么人？”
  柴绍从腰上的荷囊里拿出一块腰牌，在他眼前晃了晃，“认得这是什么吗？”
  赵里长瞧着上头的“卫”字，心知大概是极重要极尊贵的物件，却实在认不出到底是什么。倒是躺在地上的霍衙役一眼瞧见，用力眨了几下眼睛，这才不确信地问道：“这是三卫的腰牌？”
  柴绍点了点头：“正是，我乃亲卫统领柴绍，此次专程送弟弟妹妹来鄠县收这庄子，没想到却瞧见了这般不成体统的事情，里长衙役酒后互殴，还惹出了这么大的乱子，我也只能带着你们两个去找你们鄠县县令问上一问，他是怎么选的里长，怎么选的衙役！”
  皇帝身边的亲卫？霍衙役到底在京畿当差多年，知道亲卫是三卫里地位最高的一卫，人人都是高官之后，何况是亲卫里的统领？这原是县令都轻易巴结不上的大人物，自然他说什么就是什么。自己难不成还能跟县令分辨说，其实他是想弄死个孤寡老妇，结果被这位亲卫的妹妹给打断了腿？
  只是这样一来，自己不但白挨了一顿毒打，手脚皆断，终身残疾，也断然无法再保住衙役的差事了，日后还不知会落到怎样的悲惨地步……说到底，这都怪赵里长，一切都是他的主意，刚才他还想杀了自己！好在这次他也逃不掉殴打官差，致人残疾的罪名，自己绝不会放过他，定要让他发落到比自己日后境遇更惨上十倍的地方去！
  想到这里，他不由狠狠地盯住了赵里长，眼里恨不得飞出千万支毒箭来，将他扎个万箭穿心。
  赵里长也听过亲卫的名头，似乎里头各个都是大人物，再看到霍衙役的反应，心头更是明白了几分。呆了一下之后，他猛地回过神来，几步爬到柴绍脚下，磕头不止：“这位郎君，求你高抬贵手，放我一马。我愿奉上全部子女家财，日后做牛做马，报答郎君的大恩。”
  柴绍一脚将他踹翻在地，冷笑道：“做牛做马？你想得倒美，我家鸡犬也比你们干净些！你若不愿意，那也容易，我便跟县令实话实说，是你谋害人命在前，事发后还要对霍衙役杀人灭口，这样如何？”
  他身后的村民听到这里，各个都变了脸色，忙都叫道：“里长，里长你就认了吧。”“正是，正是，你就认了殴伤衙役吧！”“里长你可不能糊涂，伤人总比杀人要强！”
  赵里长愕然回头，映入他眼里的是一张张熟悉又陌生的面孔。这些人原是跟他最亲近的族人，他们都受自己庇护多年，因此才躲过了一次次的服役，平平安安地活到了今天。所以这次他才会他们参与进来，让他们都能拿些好处。而此时此刻，这些面孔却变得如此陌生，如今急切，急切地要让自己担下所有的罪名，好让他们能平安无事，逍遥法外……他倒恨不得让他们跟自己一起去死呢，偏偏他们说的还都是对的，自己认了酒后殴伤衙役，总比主谋杀人的罪名要轻一些！
  世上还有比这更荒谬的事情吗？
  赵里长看着这些村民，眼底渐渐变得猩红一片，半晌才咬牙点了点头：“好，好得很，是我酒后发疯，是我打伤了衙役，此事跟你们半点关系也没有！”
  村民们顿时都大喜过望，点头不止：“里长英明！”“多谢里长！”“多谢里长！”
  赵里长的脸上露出一个怪异的冷笑，“不必谢我。横竖这次服役的名册还没定，村里又实在无人可出，我等商议此事，原是打算用那赵老媪的家产去换个免除劳役的。既然我这里长是当不成了，我要做的最后一件事，就是把你们都记在这次的服役名册之上，你们放心吧，你们所有的人，每家每户，一个都跑不掉！”
  村民们脸上的喜色瞬间凝固，随即就变成了极度的惊恐，有人嘶声叫道：“里长，你不能这么做，你不能这么做！”“里长……”
  赵里长终于大笑起来，笑声凄厉怪异，宛如癫狂了一般，那些人原是要扑上来求他，一时也被震住了。
  柴绍冷冷地道：“此事就这么定了，谁再胡言乱语，就跟我一道去衙门认罪！”
  村民们你看看我，我看看你，各个脸色惨白，都指望有人能出来帮赵里长认下这罪，却到底也没有人再出声。
  柴绍喝道：“既然没人肯跟我走，那就都给我滚回去！”
  村民们抬头看着柴绍，有心求饶，却见柴绍也在看着他们，眼里满是冰冷的杀气，仿佛已等不及拔刀出鞘，要砍下他们的人头！有人忍不住“啊”地惊叫了出来，掉头就跑；其余的人自是愈发惊惧交加，纷纷跟着往村里跑去。有人脚上发软，一跤摔在地上，却依旧是手足并用地往前爬了几步，接着再跑……没过多久，竟是跑了个干干净净。
  赵里长这才慢慢地止住了笑，脸色灰败地看向了柴绍和他身后的众人，目光里突然迸出了压抑不住的恨意。
  柴绍哪里会理他是怎么想的，向三宝点了点头：“备车，你跟我去县衙一趟。”他们总要乘热打铁，今日就把事情给彻底解决了。
  赵家兄弟相顾无言，万万想不到柴绍会用这种方式解决事情，但该受惩罚的人都已受到了惩罚，他们身为苦主，也是无话可说。凌云心头的震动更是无以复加，想说点什么，一时也不知该从哪里说起。倒是他们身后，一直无声无息的周管事突然上前一步，躬身行礼道：“郎君且慢，小的还有一事相求。”
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  第68章 世风日下
  对于这周管事, 柴绍心里倒是有几分敬重，听他这么郑重其事地说出了“有事相求”几个字, 柴绍便也停步正色道：“管事但说无妨。”
  周管事看了看犹自恶狠狠盯着他们的赵族正，叹了口气才道：“郎君莫怪小人多事，只是小人还是要问上一句, 郎君可否想过, 这赵家村的事该如何善后？”
  善后？柴绍愣了一下才道：“不知管事指的是？”
  周管事道：“譬如说, 谁来接任这族正。”
  柴绍愈发不解了：“这不是县衙的事么？与我等何干？”
  周管事的语气却愈发沉重了：“郎君也瞧见了, 咱们这庄子就挨着赵家村，村里的族正虽是管不到咱们头上来，但要想生些事端，却也是防不胜防。何况这里统共就这么些田地，这么些人家, 村里人若是真的过不下去了, 说不定便会铤而走险，我们这庄子又能得什么好？”
  这话自然有理, 柴绍之所以要如此处理这件事，就是不想留下任何后患, 但听这周管事的意思……柴绍的眉头不由皱了起来：“管事的意思是，若是族正换得不好, 村里人会过不下去，咱们这庄子也会有更多麻烦？”
  周管事点了点头：“正是如此！这族正虽不算什么正经官吏，却掌管着村里的户口、赋役和田地。如今这世道，对寻常人家而言, 这几件事便足以分生死，定贫富了。如今又是这般的世道，有几户人家敢不听族正的分派？这赵族正能做出什么样的事来，娘子郎君们都已经看见了，若是上头指了个更不堪的人来当族正，那这事情……”他深深地叹了口气，没说下去。
  玄霸奇道：“还能有更不堪的人？”这赵族正可是个敢谋财害命的恶棍！