且说沈虽白因腿伤走得慢，沈府占了半座山头，从一朝风涟到前院花厅，又是一段不短的距离，他走进花厅时，沈新桐正与沈夫人坐在那说话。
  “哥，你怎么来了？”沈新桐惊讶地望着他。
  “在屋里久了，便出来走走。”他不动声色地瞥了一眼，那本用来垫桌角的《胭脂醉》就在沈夫人脚边的桌腿儿下。
  沈夫人放下茶，唤他坐下。
  “腿可好些了？”
  他垂眸：“有劳娘挂心，好多了。”
  “方才桐儿对我说，那些书是旁人赠予你的。”
  “……是一位前辈。”
  沈夫人微微一笑：“你是犀渠山庄的少庄主，剑宗终有一日会交到你手中，那些乱七八糟的人，日后便不要来往了，洁身自好，正心方能正身。”
  “娘说得是，孩儿谨记于心。”他硬着头皮应道。
  “你懂娘的苦心便好。”沈夫人叹了口气，“剑宗上下对你期望颇高，娘这回的确罚得重了些，但娘只是希望你做个顶天立地之人，行得正坐得端……你也到了这个年纪，若真想看那些书，娘不拦你，但平日里也得谨慎一些，同你爹一起看，实在不成体统。”
  “是，孩儿知错，”他不动声色地又往桌底下扫了一眼，思量着该如何从沈夫人眼皮子底下，拿走这本书。
  沈新桐看出他心不在焉，多留心些，便注意到他的眼睛一直往那本《胭脂醉》上瞟，虽说怪不好意思的，但自家亲哥哥平日里就少有想要的东西，实在稀罕，看在他每回下山都给她带好吃的好玩的的份上，她不搭把手，忒不厚道。
  于是，她从桌底下伸出手去，戳了戳沈虽白的手腕。
  多年的兄妹，从前可没少串通，总还是有些默契的，她眼神中什么意思，沈虽白一目了然。
  他低下头，就见她在旁比了五根手指。
  他皱了皱眉，伸出三根。
  沈新桐不死心，晃了晃四根手指。
  他暗暗叹了口气，算是应了。
  沈新桐心满意足地起身，撒着娇去扯沈夫人的衣袖：“娘，我这两日练了字帖，您来看看吧！”
  “哦？你从前不是最讨厌练字帖么，这是怎么了？”沈夫人倒是有些惊讶。
  “唉呀，爹爹不是一直说孩儿字写得不好，还不及哥哥一半么，孩儿是个姑娘，也知羞的嘛……”她娇声娇气地搂着沈夫人的胳膊。
  沈夫人最是吃不消她这套，半推半就地跟着她去后头。
  “子清可要一起来？”
  “我才不给哥哥看呢，他定会在心里笑我写得不好！”沈新桐及时替他解了围，拉着沈夫人往后走，临走之前，给沈虽白丢了本书，使了记眼色。
  沈虽白心领神会地将书藏在桌下，恭恭敬敬地送走沈夫人。
  待二人走后，四下便无人了，他俯身看了看沈新桐方才甩过来的那本书。
  竟是《女德》。
  书封的颜色，倒是与《胭脂醉》一样。
  他将桌角抬起来，偷龙转凤一番，顺利把《胭脂醉》藏入怀中，而那本《女德》则取而代之地成了桌脚垫，书面朝下，一时半会儿也瞧不出什么差别来。
  他觉得自己仿佛在自家做了回贼，揣着书竟有些心虚，他深吸了一口气，离开了前院。
  回到一朝风涟时，恰好到了饭点，他便顺路去厨房拿了些吃食，装在食盒中一并提了回去。
  穿过竹林小径，便见屋前树下，顾如许还坐在门前竹阶上，有一搭没一搭地折磨着他前两日刚种下的木槿花。
  若是换做旁人如此祸害他的花草，他必定要生气的——但谁让她是十一呢。
  她便是把他的树都砍了，他也不会真同她生气的。
  见他回来，隔着面具都能瞧见她笑弯了眼，微微扬起的唇角，在斑驳的树影中格外明媚，那样的光景，是在美好得不像话。
  “怎么坐在这？”他走到她跟前，
  她没说话，冲他眨了眨眼。
  “饿了吧，我带了些吃的回来，你要的书我也拿回来了，所幸还完好。”他红着脸将《胭脂醉》掏出来塞给她。
  她看了看手中的书，揣进了怀里，依旧没说话。
  沈虽白思量着大约是让她在这等久了，一朝风涟平日鲜有人来，的确有些无聊。她似乎没有生气，但眼中欲言又止的意味令他颇为好奇。
  “红领巾前辈，你这是怎么了？”他头一回唤出了她的“别号”。
  “沈虽白，我得同你说个事儿。”站在门前，她总算是犹犹豫豫地开口了。
  他放下了打算推门的手，看着她：“什么事？”
  她为难地挠了挠头：“其实吧……”
  咚！
  屋中突然响起重物落地的动静，好大一声，惊得人心肝儿一颤。
  “什么声音？”沈虽白拧眉，抬起手推门。
  “啊……”她阻拦不及，眼睁睁看着他大步进了屋，只得梗着脖子跟上。
  撩开竹帘，便见六方椅上被五花大绑着的韩清，以及被踹翻在一旁的木凳。韩清被塞了一嘴的花生酥，吐不出又咽不下，哽得满嘴，除了“呜呜呜”根本说不出话来，脸上一块青一块紫，显然被揍得不轻，见他进来，如同瞧见了救星般激动地直哼哼！
  沈虽白：“……”
  回头看看踟蹰不定的顾如许，这是谁干得，不言而喻。
  “我在屋里喝茶，他突然就进来了，不能全怪我啊……”顾如许尴尬地扶了扶脸上的面具。
  沈虽白说不能离开一朝风涟，但没说别人不会来这啊，这位大兄弟突然闯了进来，还吓了她一跳呢！
  她在这教沈虽白武艺，若是泄露出去，沈遇岂会视若无睹，这不坏事儿嘛。她惦念着那三年的奖励，到手的机会哪有随手放了的道理？
  这位仁兄显然有些措手不及，但她也慌啊，这一慌，手底下就不知轻重了，等她反应过来的时候，他已经被打成这样了——就这么放走，她估摸着这小子转头就能找一帮师兄师弟过来找场子，于是乎，她只好找了条绳子，把他捆起来了。
  捆起来又怕他嚷嚷，随手抓了把花生酥，先行堵住了他的嘴。
  得，这回终于老实了。
  收拾了人家的师弟，她正苦思冥想该如何把事儿神不知鬼不觉地揭过去，巧不巧沈虽白就在此时回来了，吓得她霍地就站起来了。
  一步乱，之后就跟脱了缰的野马似的一发不可收拾，沈虽白看见被捆在椅子上的师弟的那一刻，她就知道，便是长了十张嘴，都说不清了。
  沈虽白走上前，给韩清解开绳子，这绳子捆得颇为结实，他解开尚有些费劲儿，更不必说韩清被捆了这么久，胳膊腿儿发麻了。
  韩清吐出嘴里的花生酥，抬头便瞧见“罪魁祸首”，要不是沈虽白拦着，他非抄家伙先冲上去打了再说！
  “别挣扎了，你又打不过我。”顾如许实话实说地摊了摊手。
  “你！……”韩清气得脸发紫，指着她的鼻子嚷，“大师兄！她不就是黎州那个怪人么，怎么会在这！”
  “……一言难尽，她并非恶人。”沈虽白唯有如此替她打圆场。
  “并非恶人？——”韩清指着自己的脸同他诉苦，“我还什么都没说呢，她方才二话不说就冲上来了，专打脸啊大师兄！你看看我着脸给她揍得，这还能出去见人吗？”
  沈虽白仔细瞧了瞧，眼角脸颊，都肿起来了，下手的确忒狠，没半月功夫想必是难以见人了。
  “你你你打不过我就知道告状！”顾如许不乐意了，诚然是她先动的手，但这事儿错也不全在她啊，万一这小子把她的行踪泄露出去，可怎么是好？俗话说得好——先下手为强，便是在剑宗的地盘儿上，她也不能吃亏啊！
  “就许你打我，还不许我说了？！”韩清摸了摸被一拳抡破皮的嘴角，悻悻地瞪了她一眼。
  “可还有伤着哪儿？”沈虽白问。
  韩清也没客气，撩起袖子给他看胳膊：“这，这，还有这，全是她打的！大师兄你可得说句公道话，这姑娘压根就不晓得何为手下留情，何为适可而止！”
  闻言，顾如许上前一步：“你告起状来怎么这么顺溜啊，七尺男儿这么小心眼儿也不害臊！”
  “我都被你打成这样了，怎么还是我小心眼儿？你这女子忒不讲理！”韩清憋了一肚子火。
  “跟女子讲理，你也是个人才。”她呵了一声。
  “不可理喻！”
  “行了行了……”眼下的状况，令沈虽白有些头疼，去里屋取了一瓶药给了韩清，“这药你拿着，今日便当什么都没发生过，回罢。”
  他送他出去。
  韩清绷着脸：“可我这一脸的伤……”
  “旁人问起，说是你我切磋武艺时不慎所致。”他揉了揉眉心，叹息着嘱咐，“至于这女子……你就当没见过吧，不要外传。”
  闻言，韩清狐疑地皱着眉上下打量了他一通，似乎有些难以置信：“……大师兄，你该不会真的金屋藏娇吧？”
  “休要胡言。”沈虽白打断了这荒唐的想法，“她来此处寻我是有正事做的，今日她同你动手，确实有些冲动了，若你心中不快，我便替她向你赔个不是，但姑娘家清清白白，可不能因一时气愤，误了人家名声。”
  韩清撇撇嘴：“她打的人，何须大师兄来赔不是……师兄不愿此事外传，我不说便是，但还是劝师兄一句，这女子来路不明，行事又颇为乖张，师兄可得小心些，别着了她的道儿。”
  沈虽白晓得这一时半会儿，也解释不清，只得先应了声：“好，我会小心些的。”
  “如此，这便告辞了。”韩清作了一揖，拿着药离开了一朝风涟，临走还不忘狠狠剜上一眼站在窗下偷偷观望的女子。
  “你这师弟忒小家子气……”沈虽白刚踏进屋，便见顾如许瘪着嘴，不大高兴地嘀咕。
  他无奈地笑笑：“你将他的脸打成那样，他又不晓得你是何人，难免多疑些。”
  “我这不是担心他出去瞎说么……”她觉得这回有些理亏，但气还得壮。
  “放心吧，韩清不是这种人，气归气，但既然答应了我，便不会同别人提及你。”他将食盒放在桌上，“先吃饭吧，要学武，也得先填饱肚子不是。”
  他微微一笑，方才争得面红耳赤的气氛瞬间缓了下来，他将菜肴摆开，给她布好碗筷，冲她招了招手，此时此刻，竟让人凭白生出一种家常的温馨来。
  她那点反派boss的骨气，就此彻底散了个干净，三两步走到桌边坐下，低着头扒拉饭。
  沈虽白夹了块肉搁在她碗里，好些天没好好吃顿饭的她这会儿，还真有些说不出的动容。
  果然人饿了，就容易神志不清。
  “下回有人闯进来，先不动手好吗？”他温声问。
  “……噢。”她点点头，把肉塞进嘴里。
  “若是有人为难你，便来告诉我，在犀渠山庄中，我尚能护得住你，不必担心。”他将一块鱼放在她碗中。
  她咬了一口，发现鱼刺竟然都给剔干净了，软嫩的鱼肉，入口即化。
  拿人手短吃人嘴软，她想了想，抬眼望着他：“我教完十八本秘籍之前，若有人找麻烦，可都推给你了。”
  “嗯，好。”他爽快地点点头。
  犀渠山庄的厨子手艺颇为不错，她吃得有些撑，躺在美人靠上，看着他收拾好碗筷。
  “你这腿能学武么？”她道。
  沈虽白想了想：“……行走尚可，但要习武，有些为难。”
  他的膝盖都是肿的，此时勉强习武，怕是会落下病根。
  “不如等几日罢，待淤血散后，便无碍了。”他道。
  “那我也不能一直闲在这吃喝啊……”她思量片刻，忽然想到，“内功心法可能练？”
  “……能。”
  内功只需盘坐运行内息，倒是不必大动干戈。
  她一拍大腿：“那就先把内功练起来吧！本就只有一年，可别耽误事儿。”
  沈虽白点点头，虽说应下了，但总是有些好奇的：“为何偏要一年练成，武功之事欲速则不达。”
  顾如许瞥了他一眼，叹了口气。
  “我也没办法，说了一年，便是一年，多一日都不成。”
  “为何？”
  她想了想。
  “大概是……强迫症吧。”
  来自系统的强迫症。
  “……”