沈南枝拢了拢身上的葱绿盘金银双色缠枝花的灰鼠褂子，坐在一间四面敞开了门窗的半亭厅中，屋里正中放了个錾福字的紫铜暖炉，炭火烧得很旺，一侧的桶节上搁着一把小巧的长嘴錾蝙蝠纹的铜壶，咕嘟咕嘟烧着水。
  她吃了一口宫里上好的玫瑰酥酪，此时此刻依旧出于十分蒙圈的状态之中。
  昨日史氏忽然把她喊到了朝熙居去，说陆云祈对大哥哥说想要娶她！那一刻沈南枝只觉得有什么在自己的耳边“轰”地一声，她想去朝熙居问个究竟，却是双腿一软，直接摔在了地上，到今日手掌心儿还层破着一层皮，火辣辣的疼着。
  只是此事陆云祈却没有与沈曜细说，只说自己想娶沈南枝，后面沈曜再问：“你何时懂得这种心思？”
  他恭敬地回答：“一早就有，近来尤其强烈。”
  “你可知孟折与四妹妹的事儿是我亲自拿的主意！？老伯爷与我有知遇之恩，孟折更对我恭敬无比，我早有心把四妹妹许配给他。”沈曜气急败坏，瞪着眼睛问道。
  陆云祈点了点头：“自然知道，但伯爵府孟家进来式微，权势大不如前，且曜兄你是正二品官，不叫妹妹高嫁，反倒嫁到那从二品官的伯爷家中去？”
  沈曜看着一脸正经的陆云祈，无力道：“那你早做什么去了！？自打四月离了行宫就不见你与我四妹妹接触，如今沈孟二家婚事都快要定下来了，你此时跑出来要我如何？”
  “愚弟自知家中情况复杂，便是有曜兄帮助也未必能叫夫人应允下来，是以这几个月自去为娶你妹妹潜心修炼，如今，有一万个信心能娶到你的妹妹！”陆云祈轻轻一笑，又补了一句：“决不叫曜兄为难！”
  然后今日沈南枝和史氏就被太后娘娘派人请进了宫中来。两个人都对这件事儿没反应过来，彼此怔怔地看着对方。
  片刻过后一身华装的太后才走了进来，满面笑容、十分热忱，一进来便去牵了牵史氏的手，“好姐姐，快些坐下！”
  史氏此刻满脑子都是那陆云祈一番看似不着调的大话，直觉认为今日太后忽然叫自己与沈南枝入宫就是与此事有关，涉及此事她便也顾不得那么多了，规规矩矩地行过礼后便问道：“太后娘娘今日叫妾身入宫来……可是有什么要紧的事儿？”
  太后却是不着急，轻轻一笑：“迎春，把哀家准备的碧螺春拿上来！”待那穿着桃粉色褙子的小丫头送上了茶水来，太后这才故作无意地问道：“迎春，昨儿哀家与孟家的那孩子说了许多，今日他可有了定夺？”
  提起孟家，沈南枝与史氏的眼睛都是一跳，听那小丫头说道：“回太后娘娘的话！今日一早孟家二公子便传了话进来，说愿意听太后娘娘的教诲，这几个月决不姑息，来年春节春闱必定上榜！”
  闻言太后这才笑了笑，屏退了众人。
  史氏却没什么好脾气了，说到底她还是太后的远亲姐姐，此时竟拘不住那些个烂规矩来，就等着老小孩儿一般的人：“这到底是何意思！？陆云祈说的信誓旦旦，感情还有太后娘娘在里头掺和！”
  太后岂会不知史氏并非真的生气了，自笑呵呵地伸手安抚着她，道：“姐姐，你可莫要着急，且听我细细说来就是。我不过是瞧着孟家后生规矩森严、一片赤诚，是个可用之才，如今朝中皇帝哪里有几个贴心的人儿？哀家听政多年，怎能够不为了皇帝的江山社稷多费些心思？是以这次秋闱的生员便十分不错。更何况孟家乃两朝元勋、儿子又如此得力？”
  史氏只蹙了蹙眉，似乎知道她要说些什么了，太后便看了一眼依旧发蒙的沈南枝，继续道：“孟家这孟折乃可用之才，哀家有意大力培养，姐姐你是知道的，若要叫一人绝对忠诚谈何容易？是以哀家许诺给了孟家，如若春闱得力，孟折自入朝做官，至于孟折的婚事——介时哀家自会为他做主，许一门绝佳的姻缘！”
  沈南枝恍然大悟——难怪陆云祈说的信誓旦旦，什么‘绝对不叫曜兄为难’，如今太后只说许一门好的姻缘给他，却不说到底是什么人，一来比沈家好的选择不少，二来有太后的恩典岂不比什么都要强？
  她才这番话一定是陆云祈教给太后的……到时候说出去，孟家自不知道太后对孟折的婚事另有安排，孟折就算与旁人定了亲那也不算背信弃义，而沈南枝这边就更加不用多说了……
  她暗暗攥了攥拳头：可陆云祈哪里有这样的本事，能左右得了太后娘娘？
  史氏扶了扶额，“太后娘娘知道是妾身的脾气的，陆大人的确风流潇洒又颇有本事，可那陆家是什么地方？根本就是个虎狼窝！我的安姐儿明年才刚及笄，陆大人明年却是都二十一岁了！她这么过去，不得叫人生吞活剥了？”
  太后却是微微一笑：“姐姐这便是多虑了，姐姐自可想想，陆云祈对南枝何其上心？若是娶到家中怎么会不悉心保护着！陆家是虎狼窝，可最不过是婆媳之间的争斗罢了！姐姐也说要叫南枝寻得一真心所爱，此事你我说了不算数，且问问南枝的意思才是！”
  一旁的沈南枝早已经是满脸的绯红，见二人齐刷刷地看过来，竟一时之间不知道如何是好，只匆匆垂了垂头：“婚、婚姻大事，父母之命，女儿不敢妄自定夺……”
  太后一笑，心下了然。
  史氏此时却有几分纠结，盯着沈南枝看了好一会儿，终是眉眼一弯，看着沈南枝就流下了两行清泪来。
  沈南枝心中一动，双目登时就湿润了，她在史氏面前“噗通”一跪：“娘！女儿都听您的，都听您的，您不要哭……”
  史氏无奈地拿帕子按了按眼睛，对太后叹道：“妾身便没见过太后娘娘这般上赶着做媒！也不知道那小子用了什么妖术，竟叫太后也肯出面儿做这背锅的人来！”
  太后轻轻一笑：“都是为了孩子，陆大学士若没点诚意，哀家岂会胡乱与姐姐你说这些？”