清辞犯愁：“去哪里弄肉啊。现下村里没卖的，要不......”她的目光看向院子里的五只鸡，心下虽不忍，可为了阿婆也只能牺牲它们。
  卫昭也注意到了清辞的目光，他忙扯过清辞的手，拉着往外走：“去后山呀，后山有好些野鸡野兔，村里人都不知道呢。”
  卫昭小时就往山里跑，对里面很熟悉。
  清辞跟在他的后面，步伐比他要小许多。
  她走了有几步就开始喘气，山间路不好走，她险些绊倒。她没出声，默默跟在后面。
  又往前走了几步，清辞被绊了下，她去抓前面的卫昭，掌心攥着他的衣裳，这才站稳。
  “阿姐，你脸怎么白了？”卫昭回头就瞧见清辞白着一张脸。他心里一紧，忙扶着清辞坐到了一块大石上。
  清辞说：“我没事，被绊了。”
  卫昭并不信她的说辞，他将手放到她的脸上。凉凉的，像是冻着似的。又去看她的脸，她的眼皮沉沉，累极的模样。他问：“是不是那年落下的病根？”
  当时郎中说清辞命大活了下来，又说要好好调养。
  可这么些年，卫昭大都在城里或是服役或是打工，回家的次数寥寥无几，实在太想阿姐了，才回来住几日。
  他想赚很多的钱，给阿姐买好多好东西。
  他并不知道清辞在家中有没有听郎中的话，开的药并不便宜。或许她没喝？
  是了，那一匣子的钱，若不是阿姐将药钱省下，怎么会攒下那么多？
  卫昭生气得沉了脸：“你、你就这么不爱惜自己的身体吗？！”
  清辞捂住胸口坐在大石上喘息。
  她自知理亏，也知晓现在这副身体变差了许多。那时候在摘星楼，寒冷冬日，她一站就是一天。本就是女子，特殊日子里，疼得要命。
  她那时在想什么呢？好像什么都没想，只想这一天快点过去，过去一天，她离回家的日子就近。
  她本来就因为家人的事，少了很多的念想，只盼着活下去。那时候对于活下去，也仅仅是好好活着，若是遇见了什么事，她一定顶不住的。
  ......她会很快就丧失活着的念头的。
  是卫昭救了她。
  卫昭在她的耳边不停地念叨着，说了什么清辞早已经忘记。她现在能够想起来的，只有当时还是小孩的他，那一声声悲痛的哭泣，就仿佛清辞是他的天，清辞没了，他的天就塌了。
  那时候清辞就在想，她要的仅仅是活着吗？
  她在这世上，并不是孤身一人啊，还有一位时时刻刻念着她的阿弟。
  虽没有血缘，却已经成了彼此的依靠。
  清辞头一次见卫昭发火。
  虽然知道他是因为关心，可心底还是有些怕。并不是卫昭有多吓人，而是她也知晓是自己做的不对。
  她小声辩解：“我，我当时确实觉得身子好了，那些药太贵，能省就省......”
  卫昭气笑了：“药怎么能省？阿姐，你看看你现在，往常你去山上砍柴都不像现在这般累，现下不过走了几步，你的脸都白了。”
  卫昭只觉得一抽抽地疼，若是旁人惹的他这般难受，解决了便是。
  可是那人是阿姐。
  他就感觉整个人都像是被困在大笼里，所有的郁气都阻隔在内，无处发泄。他攥了攥拳头，伸出手，轻轻地放在了清辞的肩上。
  “阿姐，你要爱惜身体。”
  卫昭叹了口气，继续说：“其实也怪我，当时我年纪小，家里是靠你撑着的，那些药虽然花销大，但是你吃了，对身体好，就是值当的。今天回去，去郎中那里拿些调养身子的，你吃了行吗？”
  清辞低着头，眉眼耷拉着，略带羞意地抿紧了唇。被阿弟当成小孩似的关心，倒像是她多么不懂事似的。
  但确实是她不懂事了。她现在也很后悔当时没有好好吃药，弄得病怏怏的。
  清辞就仰起头，目光定定的，像是发誓似的：“我一定好好吃药。”
  得了她这句准话，卫昭才放心：“那你在这等我，我去山里。”
  清辞立马跟着：“你走慢些，我跟你一起。”
  卫昭求之不得，他握住她的胳膊：“好，我扶着你，我们慢慢走。”
  卫昭动作快，不一会儿就打到了一只野鸡。
  往家走时要比上山慢许多，卫昭一只手拎着鸡，一只手虚虚撑在半空，让清辞扶着。
  清辞也没有很弱，只是走得路多了会累得喘不动气。
  她慢慢往回走，很小心地注意脚下的碎石，生怕踩到了摔倒。
  一阵风吹过，带来阵阵古怪的味道。
  清辞掩住口鼻，怪道：“这是什么味道，怎么、怎么这么臭！”卫昭也闻到了。
  他没有空余的手，只皱着眉头瞧着清辞。
  清辞立马将手放下，掏出帕子系在卫昭的脸上，将他的口鼻掩起来。
  继续往前走着，卫昭的视线扫过坡下的杂草，眉眼一凛，刚想扶着清辞换个地方走，清辞已经看到了。
  “那些是......尸体吗？！”
  卫昭应了一声，扶着清辞换了个方向，避开了坡下的尸体。
  方才的山坡下，横七竖八地躺着许多尸体。
  草堆被压弯了，只剩下光秃秃的地皮。
  臭味就是从这里传出的。
  他们匆匆往家走，路上没再停留。
  卫昭去做晚饭，清辞在屋里照顾刘秀云。
  刘秀云已经睡过去了，她浑身发热，额头上的汗擦去了还往下流，喝了几天的药，也没有见好，反倒更严重了。
  往常还能下地做点事，现在一天都是睡着的。
  清辞瞧着刘秀云的样子，心下隐隐不安。白日里见到的山坡下的尸体又在脑海里浮现。
  清辞只是匆匆看了一眼，一路上就被骇得说不出话。下面的尸体，只是目测就有数十，高高地垒在一起。
  许是时间久了，臭味很浓。
  她皱了眉，端正地坐在炕沿边，因为想事情入了神，指腹抠着掌心。
  近来村里人少了许多，哭声也多了。乡下百姓过得本来就苦，她很少去关注，只两耳不闻做自己的事情。
  可是现在越想越不对劲。
  别说乡下的郎中，就是县里的郎中都未必有很好的医术，只看些小病在行。
  刘秀云病了这几日，先前郎中只说是发热，喝几副药就行了，可是这都几天过去了，她的病情反倒越发严重。
  有时候醒来，连自己是谁都不记得。
  清辞心里咯噔一声。
  难不成......是疫病？
  清辞又去看刘秀云。
  刘秀云一脸痛苦，睡着了也不安稳，有时唤的是清辞的名字，有时又唤老爷夫人，还唤了刘大壮的小名。
  那个名字是乡下为了好养活取得贱命，是刘秀云给自己十月怀胎的孩子取得，后来就再也没人叫了。
  连刘大壮自己也不知道。
  刘秀云迷迷糊糊间看到了清辞，脸上露了笑，叫她：“大姑娘，你长大了。”
  清辞哎了一声。
  刘秀云双手伸着，想握她的手。清辞犹豫了一会儿，便握上，眼泪掉下去：“阿婆，你现在感觉怎么样？”
  刘秀云没听清，只嗯啊地回应着，好一会儿才说：“是我连累了你，我老了，没有用了，唯一的儿子竟然还是那副样子！大姑娘，我对不起你，那年，若不是大壮，你也不会去受苦......”
  清辞道：“阿婆，你别说这样的话。若是没有你，我也没地方去，说不定早在某个地方饿死冻死了。”
  刘秀云看着她，嘴巴张大，好久才吐出一句：“我实在对不起你......”
  清辞就说：“我知道的阿婆，你不必说了。大壮是你的儿子，你看不得他受苦受累，也是应该的。”
  刘大壮虽然从小不是养在刘秀云身边，到底是怀胎十月生下的。哪怕他变得再坏再无赖，刘秀云对他还是有感情的。
  有时候家里得了钱，刘大壮来要，刘秀云也会偷偷地给。包括家里的粮食和肉菜，刘大壮家都没少从刘秀云手里拿。
  这些清辞都知道。
  她没说，也只当自己不知道。
  刘秀云哭了。
  她知道她的儿子有多么惹人嫌，也知道当初若不是刘大壮，清辞也不会去服役，还落下了病根。
  可说到底，她还是爱护亲儿的。当时听到刘胖不必去服役，她竟然也松了口气。
  她因为这件事，一直觉得对不起清辞，见了清辞就觉得愧疚。是以去刘大壮家就多了。“胖儿前几日生了病，我去照顾了他几日。小辞，你别怪胖儿一家，他们确实对不起你，我代他们向你道歉，胖儿的腿也坏了，也算是报应......”
  “我晓得你跟卫昭好，那确实也是个好孩子，可是他的心太狠了，胖儿的腿是被他硬生生打折的，这是胖儿亲口跟我说的......你若是不信......”
  清辞垂了眼，像是听进去了她的话，又替刘秀云掖了掖被子，低声安抚：“阿婆，你说的我都信，你好好养身体，别乱想。”
  刘秀云就说：“好，好。”
  清辞等刘秀云睡着后才起身。
  她出了屋子，找到家里存着的艾草，本是准备夏天驱蚊用的，她将艾草点燃，放在了屋子的四周。
  艾草的气味大，一经点燃，浓郁的香气立马散开。
  清辞站在屋门口，望望黑压压的天，又看一眼西屋的灶房里通明的火光。
  卫昭正好走出来，闻到味就问她：“怎么现在烧上艾草了？也没蚊子啊。”接着又笑道：“我今天做的鸡汤可香了，再等一会儿就可以喝了。”
  他边说边往清辞身边走，满眼都是亮晶晶的光。
  因在灶火旁待的久了，额头上热出了汗，他没擦，本是想着到阿姐面前撒撒娇，得她几声夸赞的。
  清辞出声制止他：“卫昭，你离我远些。”