“后来呢？”
  “后来啊，我们就审了牛管事一众，直接拿回朱雀大街，恰好，那胡荣杜义在那大放厥词，……最后，阿姐直接将这几个贼子押送官衙了！”
  韩琮攒紧的拳头，苍白小脸泛起红晕，“太好了！”
  “正该如此。”
  孙氏细细给女儿簪上最后一枚花钗，目露不悦：“那等吃里扒外的蠹贼，就该送进官衙狠狠惩治！”
  “放心阿娘，都给送过去了，余下的，我们私下再审。”
  韩菀左右瞅瞅，阿娘绾发怎么看怎么好看。她站起身，给弟弟理了理衣领，又披上斗篷，都整理好了，韩菀挽着母亲牵着弟弟，将他们送到二门外登车。
  养了些天，韩琮终于病愈了，今天孙氏领他却襄平侯府探看姨母。韩菀就不去了，她昨日才以雷霆之势震慑诸人，今天正是该忙的时候。
  韩菀说：“阿娘，你替我向姨母告个罪。”
  只不过，杨夫人古板重规矩，大约是不会很喜欢。但是，韩菀并不会后悔。
  孙氏拍拍她的手，安慰：“家里这景况，说清楚，你姨母理解的。”
  “别担心，到底是一家骨血。”孙氏以为韩菀担心给未来婆母留下坏印象，柔声安慰。
  韩菀顿了顿，想想还是先不说了，时机不合。
  她扶母亲弟弟登车，“好了，回头再说吧。”
  孙氏嗯了一声，娘俩回头也去商号，她这些天在家也努力学看外账，韩琮也是，一家人同心协力，不能把重担都压在女儿（阿姐）身上。
  孙氏和韩琮登了车，探头出来给她挥手，车轮辘辘，韩菀微笑目送辎车走远出了大门。
  她抬头看檐顶上的薄雪，呼了一口气，肺腑沁寒却清新，她回头对穆寒说：“我们也走吧。”
  韩菀登车，穆寒跨马护在一侧，踏着晨曦，进了朱雀大街总号的外书房。
  紫檀大案上放满竹简和绢卷，还有文书不停搬进，大案搁不下了，放在另一边腾空的坐榻上。
  韩菀掌印至今日，终于看到正常的卷宗和一应详细纪要账目。
  不再是表面东西。
  韩菀的吩咐，不说令行禁止，也绝对上下通达，没人敢再不当一回事了。
  至中午，韩仲丘和韩晔也过来，韩仲丘紧蹙多日的眉心松开，“诸事我们都能插上手了。”
  文书小差态度效率为之一正，大小管事原先中立的一改回避热络了许多，即便亲曹邑宰的，不管内里如何，明面也不敢再敷衍了。
  至于穆寒和韩晔，早上已成功接手原胡荣杜义的工作。
  “很好。”
  韩菀很满意，雷霆震慑效果果然是最佳的。
  她终于跨出第一步了。
  接下来只要耐心深入，她有信心自己能彻底掌控韩氏，令行禁止如臂使指，一如她的父亲。
  成功打开局面，大家都很高兴，笑说了一阵，韩菀问穆寒和阿亚，“府衙那边和剩下的人，审得怎么样？”
  三千担丹砂的去向，还有丝绢，拿下胡杜后再深入一下，少的还有近万上等素绢。
  这两个巨蠹！
  这大批丹砂和丝绢却是要查清的去向的，谁接赃，谁帮忙销赃，销往哪里，必须追回来！
  审问的事交给穆寒和阿亚，主要是阿亚，穆寒得接任得熟悉商号这边事情多得很，抽不开身。
  本以为不难，毕竟胡荣杜义都落网，但谁知阿亚皱眉：“主子，胡荣杜义说不知。”
  胡荣杜义一开始供的是一姓寥的蔡国商人，但查实过后，却发现并无此人。可能吞下这么大笔丹砂和丝绢的商贾，并不可能无名无姓。
  韩菀霍坐直：“不知？”
  怎么可能？！
  “一开始卑职以为这二人嘴硬，后来加了刑，看着却倒不似说谎。”
  实际胡荣杜义崩溃了，连血带泪都吐个干净，也是他们故意找个远远的，蔡国郇国相距千里，中间隔了三四个中小国，距离远了解自然不够深入，反正银货两讫。
  “这么说来，对方也防着他们。”
  韩菀皱眉，沉思片刻，吩咐：“传信各边冲要卡的分号，查一下水陆两路，十月至今可有存疑商队经过。”
  本来以为，遁踪追回盗卖货赀只是一件小事，但现在……
  这种里应外合藏匿暗处的行径一下子触动了韩菀的敏感神经。
  不弄清楚她心里不舒服。
  “再查一查，郇国，还有邻近的虞国信国，看有没有大笔的丹砂或者红漆红帛之类贩售。”
  丹砂重，丝绢体积大，韩菀想了想，还是觉得这廖姓是郇国本土或邻近国家的商贾居多。
  “阿亚，你把胡杜近身的文书仆役也审一审，务必仔细些。”
  “是！”
  “好了，都去吧。”
  韩仲丘和阿亚等各自去了，韩菀沉思良久，才去小憩。
  略略午休过，接下来又是翻阅卷宗账册和理事，不停叫人来询问。后者许多地方，穆寒可以代劳，韩菀就干脆叫他留下来，在侧边加了一张大案，一起理事。
  一整个下午，直到暮色四合，簌簌雪花又下，越下越发，纷纷扬扬撒满庭院。
  韩菀搁下笔揉揉手腕，“好了，明天再用功吧。”
  心急吃不了热豆腐。
  她起身笑着招呼穆寒，穆寒疑惑，她也不说，笑盈盈领着他绕到隔壁。
  “我吩咐把这边小院腾空了，把墙打通，重新布置出来。”
  在商号，不好让穆寒和她一个院子，这样不利于穆寒立威。这小院原先是韩父的藏书楼，她吩咐往后挪了腾出来，往左是韩菀外书房，往右则连同管事们的值房。
  这样的话，穆寒既可以兼顾外书房守卫，也有自己的独立值房，既显韩菀器重，也避免了附庸之嫌。
  她很是费了心思，方方面面都替他考虑到了。
  “喜欢吗？”
  她翘唇微笑，侧颜映着灯火，点漆般的瞳仁璀璨生辉，半晌，穆寒“嗯”了一声。
  “那就好！”
  韩菀兴致勃勃和他参观了一遍，把明堂书房案牍室休息室都仔细看了看，收拾得挺好的，她很满意。
  “好了，我们回府吧。”
  很冷啊，韩菀披衣的时候，小厮也给穆寒取斗篷回来。一件猞猁皮大氅，皮毛厚实柔软，玄黑暗纹缎面，用料精致，针脚细密，韩菀刚使人做的。
  天一下子寒了，发现穆寒没披风，才知北上太急漏了，他身材高健旁人的也不合适。穆寒说不用，她没理他，亲自开库房选了料子，吩咐针线房连夜赶工赶出来的。
  厚厚的大氅披在身上，一下子阻隔了寒风，上等猞猁皮触手柔软细滑，人一下子暖烘烘的。
  穆寒本来觉得自己不需要的，他耐寒，但穿上以后，他又觉得，穿着也是很好的。
  马蹄踢踏，护着双辕辎车进了府，韩菀却没有让他跟进去，“不是说归府休假吗，快去快去！”
  绢灯烛光莹莹，她笑着挥手，“听温媪说，你娘得讯下午就过来了，正等着你，怕有什么事呢。”
  “去吧。”
  ……
  穆寒的母亲人叫布媪，旧时叫阿布，奴隶是没有姓的，随便取个字作名。
  穆寒这姓还是韩父后来给取的，他被救于穆地，于是取穆字为姓。穆寒有了姓，他的母兄也跟着姓穆。
  布媪生了十几个孩子，最后仅留下两个，穆寒兄弟在逃出来时瘸了腿，好在他手灵活学了木匠，母亲母子都在府里的木作坊当差。
  作坊距离主宅很远，奴隶出身的布媪胆小慎微，她这次过来找儿子，是确实有正事的。
  穆寒站在阶下，目送韩菀进了院，窈窕身影消失在正房大门后，他才转身绕往竹舍去。
  竹舍点了灯，布媪拘谨坐着，小幺儿给她端晚膳，慌得她跳起身连连摆手，小幺儿没办法只好搁下离开了。
  只不过，她却不是一个人来的。
  穆寒绕过篱笆，远远就见母亲身边坐一个年轻姑娘，微微低头有些羞赧说话，时不时抬头环视屋子一圈。
  穆寒眉心立即蹙起。
  “阿寒回来了！”
  布媪见了儿子很高兴，站起快步迎上来，那个姑娘弹跳而起，飞快抬头望他一眼，乍见他异常高大健分异域面孔有些怯，但大约是有心理准备的，很快脸红红低下头。
  穆寒眼眸波澜不兴，脸色却比之前略沉两分，看着更沉肃，更让人生怯。
  “眉娘，你去庖厨给我提壶热水来吧。”
  布媪笑着将人支使开了，那姑娘又看了穆寒一眼，心里还算满意，微红着脸走了。
  穆寒立即侧身避开。
  “阿寒，这姑娘如何？眉娘爹陈匠是良民，她也是！”
  布媪喜滋滋，主君意外逝世，本来她惶惶儿子受责的，谁知峰回路转，穆寒被小主子器重甚至还在总号任了大主事！喜得布媪翻来覆去几天睡不着觉。
  她出身卑贱，大儿出息小儿安稳，有今日心满意足，唯一惦记的，就是穆寒的亲事。
  穆寒都二十二，年纪不小了，如今深得主子重视又新任商号管事，连旧时不敢肖想的良民都有人愿意了。
  娶了眉娘，依着主子对穆寒的器重，以后孩子铁定不是奴籍！
  这是布媪能想到最好的将来了，“眉娘虽不算貌美，但她是良籍，手脚也勤快，最是……”
  穆寒不吭声，静静眺着窗外，朔风卷起绢灯，一圈圈晕光摇晃，这位置隐约能看见正房后窗透出的烛光。
  他静静等布媪说完了。
  她仰头殷切，穆寒却很平静，他说：“我无成婚打算。”
  “这辈子。”
  作者有话要说：