“母后说笑了。”萧长风否认了，随即又道，“但儿子觉得确实不算太差，罗家表妹被指给了长公主家的表弟，不偏向于任何一派，如此姨丈一家还是支持咱们的。”
  淑妃放松下来，点头道：“继续说。”
  “且儿子觉得父皇此举恐怕不只是因为贵妃的进言，也存了警告之意，前些日子朝臣求父皇立太子，其中儿子的呼声与大哥不相上下……”
  萧长风点到为止，淑妃神色瞬间严肃起来，沉吟片刻道：“你父皇身体健朗，若操之过急，惹了他不悦，确实不美……可六皇子再过几年就及冠了，到时入了朝堂，以你父皇对他的疼宠，如何还有你的立足之地？”
  萧长风没作声，王姑姑忍不住插道：“那也比过早被圣人厌弃了好……”
  淑妃眼神闪了闪，摆摆手道：“那便如此罢，反正婚已经赐了，本宫不同意也没法，不过等你成亲时册封，有两个侧妃的名额，可不能也这般浪费了。”怎么说也要挑两家最有用的做帮手。
  萧长风却道：“暂且不急。”
  淑妃眯起眼睛，狐疑的看他：“你说说为何？”
  “父皇赐婚简家姑娘，其中一条便是因为皇祖母喜爱她，若母后急着张罗立侧妃，岂不是让皇祖母没脸？”
  “你怎么知道是因为这个？”
  萧长风反问道：“不然母后觉得贵妃凭何说服父皇？”
  淑妃点头，脸色却更加严肃，隐隐有些冷艳：“你是不是早就猜到了这个结果？”
  ☆、第40章
  长春宫里，元贵妃歪在美人榻上，似睡非睡，来人忙将脚步放低，轻轻唤了一声：“娘娘。”
  “嗯？”元贵妃美眸微眯，拉长声调，“圣旨传下去了？”
  “回娘娘，正是。”
  “等了这么久，也该出来了。”元贵妃嗤笑一声，伸出手，立在一旁回话的姑姑见状，忙上前一步将她扶起来，元贵妃一面搭着姑姑的手起身，一面缓缓道，“昭阳宫这会儿定得到消息了罢。”
  “可不是，几日前就一直在打听呢。”
  “淑妃对这个儿媳妇可是寄予厚望，严防死守这么多年，还以为本宫真拿她没法子呢。”
  姑姑笑着奉承道：“娘娘英明，当日知道新安公主的动作，便顺水推舟，就是昭阳宫那边要怪，也是怪皇后将人放进来，不然可没这么多事。”
  元贵妃眼底闪过一丝得意：“皇后在宫里也想当活菩萨，万事不沾手，哪头都得好处，也要看本宫答应不答应！淑妃那贱人面上看着平和，实则最骄傲就算知道是本宫顺水推的舟又如何？对皇后这口气她无论如何也咽不下，这个仇算是结定了！”
  姑姑笑眯眯的点头，道：“不过这回能毫不费力就让圣人同意指婚，也亏了太后帮忙，若不是太后亲自召见了简姑娘，娘娘也不能借着这个名头说服圣人了，可见连老天爷都是站在娘娘这边的。”
  元贵妃被奉承得通体舒畅，难得大方的道：“去叫人开库房选几件礼物，就说本宫恭贺淑妃的。”
  姑姑抿唇笑：“这么个好消息出来，娘娘一带头送礼，其余各宫也要送了，合该让大伙儿替昭阳宫一起乐呵乐呵。”
  元贵妃脸上笑容越发得意，嘴上却遗憾的道：“可惜不能亲眼瞧瞧坤宁宫和昭阳宫那两位现在的脸色。”
  坤宁宫，皇后的脸色确实不好，难得带了些焦急，一个打扮体面的宫女匆匆进了殿，跪下行礼，皇后腾地从椅子里站起来，急问：“如何，确定消息没弄错，圣人给三皇子指的正妃是简家那姑娘？”
  宫女点头：“回娘娘，正是。”
  “为何会这样？”皇后往后退了一步，脸色泛白，身旁的姑姑连忙伸手扶住她，“娘娘，先别慌，咱们这么做没有任何意义，算计咱们的人定是想看着娘娘和淑妃撕破脸，以淑妃娘娘的聪慧，想必也能想到这点。”
  “淑妃自恃出身世家，自来看不起非世家出身的人，偏圣人把五品官之女、毫无根基的姑娘指给她唯一的儿子，还是当正妃，这口气如何能忍。”皇后脸色苍白的叹气，“本宫虽有皇后之名，可是一无万岁爷的宠爱，二无家族支撑，在宫中已是艰难，淑妃看似对本宫尊敬，实则从未放在眼里，如今踩了她的逆鳞，虽不是本宫有意，却也是因本宫而起，这让本宫如何面对淑妃？”
  姑姑心里也叹气，有些为自家主子心疼，却不敢带出来，只问还跪在地上的宫女：“昭阳宫如今有何动静？”
  宫女摇头：“没甚动静，不过三皇子一炷香前去了昭阳宫，瞧着脸色与平常无异。”
  姑姑眼神亮了亮，忙对皇后道：“娘娘，三皇子素来尊重您，性子也清明，想必有他劝着，淑妃能消消气呢？”
  “希望如此罢。”
  姑姑又道：“事已至此，还是想想如何补救，即便得不到淑妃谅解，能不起冲突就尽量不起冲突罢。”
  皇后强打起精神来，点点头，这才注意到自己的大宫女还跪在地上，便叫她起身。宫女又道：“娘娘，奴婢回来时瞧见长春宫的人带了礼物往昭阳宫去。”
  “什么？”姑姑瞬间明白了元贵妃的用意，皱眉道，“真是唯恐天下不乱！”
  “淑妃自入宫后，便一直在与元贵妃斗法，如今好不容易着一回她的道，她如何能放过这个机会。”
  “只是可怜了娘娘被牵连。”姑姑叹了口气，又道，“既然被元贵妃领了先，娘娘是不是该有所表示了？”
  皇后沉吟片刻，最后咬牙道：“苏姑姑，你去库房将本宫的掐丝珐琅红珊瑚树盆景取来，小心些，别打碎了。”
  苏姑姑一愣，有些了然但又忍不住道：“可是娘娘，这掐丝珐琅红珊瑚树盆景还是您册封皇后时太后赏的，成色比圣人御书房的那株都不差，异常珍贵，这么送出去会不会太隆重了？”
  皇后却忍不住苦笑：“淑妃侯府出身，什么稀罕物件没瞧过，本宫库房能拿得出手的，也就只有这个了。”说完又对旁边的大宫女道，“意欢，待会你替本宫走一趟昭阳宫。”
  苏姑姑和意欢行礼退出去了，没一会儿，苏姑姑便折身回了正殿，见皇后坐在椅子里愁眉不展，忙过去劝道：“娘娘都已经如此示好了，淑妃想必也能理解您的难处，快别担心罢。”
  皇后回神，看了苏姑姑一眼，道：“待会意欢回来，让她来见本宫。”
  苏姑姑应了一声，皇后又是一声轻叹，似不由自主的感叹：“你瞧着本宫，这惊弓之鸟的模样，哪还有一国之母的风范……”
  “娘娘……”苏姑姑心里发酸，声音便有些被哽住。
  “这后宫之中人才辈出，论身份有世家出身的淑妃，论宠爱有数十年圣宠不断的元贵妃，本宫算什么？索性本宫也有自知之明，万岁爷立本宫为后，又不肯让本宫生下嫡子，为的不就是平衡后宫、又不至于让他心爱的贵妃受委屈？因而本宫只要不争不闹，好好替他打理着后宫，地位就不会动摇。”皇后语气渐渐变得森然，“然而本宫安分守己数十载，小心谨慎，从不出头冒进，今日却阴沟里翻了船。”
  “可这不怪娘娘啊。”苏姑姑心疼的道，“若不是五公主胡闹，在娘娘跟前哭了又哭，娘娘何至于心软叫简家姑娘过了选秀？又哪还会给元贵妃可趁之机？”
  皇后喃喃道：“新安……”
  苏姑姑忽然跪下：“奴婢知道娘娘把五公主当亲女儿疼，可到了这时再不能偏袒了，且不提此事的罪魁祸首是五公主，须得给淑妃和三皇子一个交代。便是五公主这些日子对简姑娘做的事，若简姑娘一个怀恨在心，日后要是闹起来，只怕娘娘您又要被受牵连了。”
  见皇后脸色怔忪，苏姑姑不由加大砝码：“娘娘，如今淑妃已经得罪了，还不知三皇子的意思，但只要三皇子不介意，便是很大的转机，简姑娘日后可是三皇子妃，夫妻一体，倘若又是个会吹枕边风的……”
  皇后闭上眼：“罢了……”
  话还没说完，宫人来报：“娘娘，新安公主求见。”
  苏姑姑仍跪在地上，紧张的看着皇后，皇后睁开眼，心底已经有了决断，先叫了苏姑姑起身，才道：“让她进来。”
  苏姑姑面上闪过一丝喜意，垂立在皇后身后。
  不多时，一阵急促的脚步声出现，脸色仓惶的新安公主一进来，便跪在地上：“母后，是新安胡闹，连累了母后……”
  “行了，起来罢。”自选秀之初，皇后就没少见新安在自己跟前苦求，原是想着毕竟她离京多年，自个儿能应便应，却没想酿下此祸，不怪新安是不可能的，但毕竟是自己看着长大的孩子，皇后疲惫的揉了揉眉心，道，“出了这么大篓子，你也不便在京里待着了，索性丽贵嫔身子也好得差不多，明日就向你父皇告辞，随驸马回杭州罢。”
  新安本是抱着皇后的腿哭得梨花带雨，听到这话猛然抬头，眼泪也不流了，愕然的看着她：“母后您赶我走？”
  苏姑姑见皇后脸上有些心疼，忙插嘴道：“五公主若不早些回杭州，只怕等淑妃回过神来就该秋后算帐了。”
  自家娘娘纯属受牵连，又是一国之母，看在大局的份上，说不准淑妃就忍了，可新安公主自个儿母妃无势，婆家无权，凭什么让淑妃忍？
  新安公主自小几乎在坤宁宫长大，因着皇后喜爱她，坤宁宫上下对她都十分亲热，哪受得了苏姑姑这番转变，而皇后的神色也让她又惊又怕，一时心慌，便怒斥苏姑姑：“本宫与母后说话，哪轮得到你一个奴才插嘴！”
  苏姑姑忙跪下道：“是奴婢逾越了，请公主见谅。”
  一旁的宫嬷嬷见状又急又怕，想提醒自家公主，却碍于凤威不敢造次。
  而皇后已经沉下脸了，她毕竟是一国之母，除了太后和万岁爷，便是元贵妃和淑妃，在面上也要尊着她，哪能容一个晚辈随意呵斥自己宫里姑姑，“新安，本宫此意已决，你回公主府收拾行李罢。”
  新安苦苦哀求：“母后……”
  见她哭得如此上心，皇后语气了缓了缓，劝道：“你不是一直说要随驸马常住杭州吗……”
  “可是儿臣偏在简珞瑶被指婚的第二日匆匆离京，如此落魄，岂不是白白让人看笑话？”
  “都过去几年的事了，谁叫你到现在还不依不饶，非要弄得人尽皆知，到现在也是没办法。”
  可是新安不敢想象满京城都在议论自己为了避着简珞瑶，灰溜溜离京的样子，不由咬牙道：“儿臣堂堂公主，她简珞瑶就算嫁给了三哥又如何，还能让儿臣在京里无立足之地不成？”
  皇后脸色又沉了下来：“本宫的话你也不听了？”
  新安公主仍是一脸不忿：“母后，儿臣只是不想让人瞧不起，昔日被儿臣踩在脚底下的人，如今还要本宫逼着她不成？”
  “你可不是要避着点，一个出嫁了的公主，如何比得上皇子妃。”皇后语气也冷下来，“本宫最迟再给你两日，好好收拾行李，日后无事就少回京罢。”
  新安公主万没有想到皇后今日如此不近人情，她哭这么久都毫不动摇，刚想说什么，只听到皇后又道：“你虽然出嫁了，可丽贵嫔还要在宫里过日子。”
  “母后？”新安公主哪还不懂这话的意思，是威胁也是提醒，她母妃无子无宠，若不是因着是母后族妹的关系，被母后照拂，她们母女哪能过得如此安稳。
  纵使心里再恨，新安公主也只得磕头谢恩，她出了坤宁宫，没过半柱香的功夫，宫人又来报了：“娘娘，丽贵嫔求见。”
  皇后正满脸疲惫的靠在椅子里，没有吭声，苏姑姑便替她说道：“娘娘累了，不便见客，让丽贵嫔请回罢。”
  宫人应声退下，皇后才道：“姑姑，意欢还未回来？”
  苏姑姑也觉得奇怪，便道：“老奴出去瞧一瞧。”
  苏姑姑这一回来，便意外的领了个人进来。
  萧长风还没进坤宁宫，便碰到出来找意欢的苏姑姑，苏姑姑没想到他会过来，满脸欣喜的将人迎了进去，却在穿过侧殿的时候遇到丽贵嫔，萧长风顿了脚步。
  “三皇子殿下。”三品以上嫔妃不用向皇子公主请安，丽贵嫔虽生了公主，位分却不够，还是一丝不苟的向萧长风行了礼。
  萧长风也客气的打了声招呼，顶着丽贵嫔惴惴不安的眼神，脸色没有丝毫不对，甚至还和颜悦色的朝她打了声招呼。
  丽贵嫔忐忑不安的心情，瞬间就放下了一大半，三皇子这会儿还会主动来坤宁宫，瞧见自己也没面露不快，许是并不记恨指婚的事？
  苏姑姑何尝不是松了一口气，刚向对丽贵嫔说什么，丽贵嫔已经乖觉的笑道：“三皇子怕是有事找皇后姐姐罢，臣妾就不耽误了。”
  萧长风微微颔首，道了声告辞，才随苏姑姑踏入了正殿，皇后先前就听到外边的动静，此时已经坐直了身子，见萧长风进来，面上便露了笑意：“老三怎么来了？”
  萧长风一丝不苟的请了安：“儿臣见过母后。”
  皇后忙叫苏姑姑亲自将人扶起来，让了看座。
  萧长风也不客套，坐下来便道：“儿臣方从母妃宫里出来，向母后请安，也顺道向母后道谢，今日送如此重礼，让母后破费了。”
  “本宫见你有着落了，心里头高兴还来不及，哪里就破费了。”皇后眼底染上一丝笑意，平日因着自身地位敏感，她对几个皇子一视同仁，今儿语气也多了一丝少有的亲近，“待你大婚后，早日让本宫抱上皇孙，本宫就心满意足了。”
  大皇子和二皇子成亲虽比萧长风早了几年，却到如今也没生下皇孙，皇后此意是客套，却也是提点萧长风，婚事虽不好，但再过几个月就成婚了，若能早日生下嫡子，就是圣人的皇长孙，地位自然不一般了。
  萧长风也领情，笑着点头：“如此就借母后吉言了。”
  皇后闻言看了苏姑姑一眼，两人现在是真的彻底松了口气，她想了想，试探道：“方才新安来本宫这儿，说是驸马离家太久，家长长辈催促，你也知道他们小夫妻感情好，新安跟本宫告辞呢，只是年纪不小，如今你父皇指了婚，钦天监挑日子想必是往近日的好日子里挑，大婚之日，还不知道新安赶不赶得回来……”
  “五妹成了亲，以驸马为重倒也理当，索性情意到了就行，不必拘泥于虚礼。”萧长风语气温和的道，“待五妹定了具体日子，儿臣定亲自送她出城。”
  皇后便笑道：“你有心就好，不过你如今也领了事，还是为你父皇分忧要紧。”
  对新安公主的态度，两方已经达成共识，皇后转而又提到萧长风的婚事：“虽不知道什么时候大婚，可皇子府那儿也得叫内务府催一催，须得整理好，女家才方便去量尺寸备嫁妆。”
  “已经收拾得差不多了。”
  皇后点头：“你自个儿上些心，毕竟是自己的府邸，至于其余琐事，你也回去告诉你母妃，不必太过担心，本宫会帮你掌眼的。”
  皇后自来不揽事，虽管着宫物，也俱是按制处理，以前大皇子二皇子大婚，她都是全权叫内务府打理，自个儿只例行询问便是，到了萧长风这里却特殊处理，除了弥补不做他想。