“丹娘，我今日来，是有话跟你说。”卫星峰知道两个孩子都去学堂了，不在家里，所以跟丹娘打开天窗说亮话。
  丹娘手里拿着针线，一边飞针走线，一边道：“有什么事，你说吧。”
  “陛下委任我为检校荆州刺史，不日就要上任了。”卫星峰眉飞色舞地道，很是激动，“检校荆州刺史，你知道这是什么位置吗？大齐八大刺史，个个都是世袭的封疆大吏啊！这么多年，只有士族门阀手里才有刺史的传承，如今却是落到我手里了！”
  丹娘手中的针线顿了顿，抬头看着卫星峰，淡淡地道：“那恭喜你了。你卖身这么多年，总算是有回报了。——上天倒也待你不薄。”
  一句话把卫星峰噎得几乎吐血……
  过了好久，卫星峰才缓过劲来，从桌上抓起一个粗陶杯子，仰脖一饮而尽，恼道：“你非要说得那么难听吗？”
  丹娘嗤笑一声，拿针在头发上刮了刮，继续自己的针线活儿，一边不紧不慢地道：“不是我说得难听，是你做得难看，怪得了谁？”
  卫星峰的脸色阴沉下来，本来想站起来一走了之，可是扭头看见丹娘的侧脸，狭长的丹凤眼，小麦色的肌肤光滑细致，这些日子不用下田劳作，手上的硬茧少了许多，虽然还是有些粗糙，但是比刚到长安的时候，可是好多了。
  卫星峰的心里很是难受，站起来在屋里走了几圈，道：“你就算自己生气，难道不为孩子着想？”说着，走到丹娘跟前，“丹娘，跟我去江陵，带着两个孩子，我把检校荆州刺史的位置，以后传给我们的大儿子。”
  丹娘放下手里的针线，叹息着摇头道：“星峰，你不要说这种话了。你早已休了我，自己另娶了妻室，而且她也给你生了儿子。你的一切，都是从她那里来的，若是你没有跟她成亲，这桩天大的好事怎会落到你头上？——做人要知足，你这样做，把她们当做什么？又把我当做什么？”
  卫星峰一时激动，弯腰抓着丹娘的肩膀，将她抱起来，低声道：“丹娘……丹娘……我知道我对不起你……对不起你们母子……可是我心里真的只有你，你放心，跟我去江陵，我会慢慢恢复你的原配位置，等时机成熟了，让陛下做主，封我们的大儿子为世子，继承刺史的位置。”
  过了这么久，卫星峰还是第一次把丹娘抱到怀里。
  那股既熟悉，又陌生的气息袭来，让丹娘怔住了。
  她抬头，看着卫星峰紧张的神情，激动的眼眸，仿佛又回到他们的少年时代，郎骑竹马来，绕床弄青梅，十四为君妇，羞颜未尝开……
  她一心一意，等着他功成名就的一天。
  可是她等来的，是一纸休书……
  丹娘深吸一口气，将卫星峰的胳膊推开，往后退了一步，摇摇头，道：“不成的。你还是带你的妻子去江陵，我和两个孩儿可以回乡去。过了这么久，你和她儿子都生了，他们一定不会再追究了。”因之前有人追杀丹娘和两个孩子，卫星峰救了丹娘，就劝丹娘带着孩子留在长安，在他眼皮底下，他才好护着他们。
  丹娘被那些刺客吓破了胆子，为了两个孩子的安危，终于决定在长安住下，接受了卫星峰的安排。
  可是现在卫星峰要去江陵做封疆大吏了，她就没有必要再带着两个孩子在长安住下去。
  丹娘的话，倒是提醒了卫星峰。
  卫星峰的眉头立刻皱起来，道：“你想错了。”说着，扶着丹娘在旁边坐下，对她说了陛下的话，末了，悄声道：“你看，陛下其实是看重我是寒门庶族出身的身份，虽然崔家……在这件事上，是帮了我的忙，但是如果我完全扶不起来，他们也不会把女儿嫁给我。我跟他们，本来就是合作的关系。他们不是我的主子，我也不是他们的下人。再说陛下今日已经说了，把这个位置给我，是看在我是寒门庶族出身，甚至暗示我只带千金公主去江陵。要知道，千金公主是不能生孩子的，这不明摆着跟我说，不想我把位置传给崔家女儿生的儿子吗？”
  丹娘愣愣地看着卫星峰，有些不明白他说的话。
  卫星峰笑着继续道：“你其实是我的原配嫡妻，我们的大儿子，才是我的嫡长子。丹娘，带着孩子跟我去江陵。等我在那里站稳脚跟，我就恢复你们母子的名份，到时候，不管是公主，还是崔氏女，都要给你斟茶送水，你就能扬眉吐气了！”
  丹娘这下子听明白了，一时怒不可遏，啪地一声打了卫星峰一个耳光，恼道：“你一个人钻到富贵眼里也就罢了，居然盘算着把我们母子三人也拖下水去！——卫星峰我告诉你，你既然娶了人家，靠人家得了天大的好处，就不能忘恩负义！我不懂陛下那么说是什么意思，但是她们也是你的妻子，那孩子也是你的儿子，这种过河拆桥的事，你如何做得出来？！我当初真是瞎了眼，居然以为你是个好人！”丹娘啐了他一口，拿着大笤帚过来，将他扫地出门。
  卫星峰没法子，只好去找在学堂念书的两个孩子，对他们吩咐道：“爹爹要出远门做官去了，过一阵子，会派人来接你们一起过去。你们好好劝劝你们的娘，不要意气用事。到了爹的任上，爹一定不会亏待你们。”
  两个孩子对卫星峰一片孺慕之情，忙点头应了，回去劝丹娘不提。
  ……
  柱国侯府，萧士及听见了卫星峰得封检校荆州刺史的消息，在外院的书房拍案而起，怒道：“卫星峰？！——他凭什么？！连副将都没有做过的人，居然要去做封疆大吏！”
  萧义忙将大门关上，低声道：“侯爷，您别生气，陛下的旨意已下，已经让卫星峰赶紧去江陵上任去了。”意思是，您就是生气也来不及了……
  萧士及颓然坐回书案后面的太师椅上，脸上的神情越发灰败，整个人如同霜打的茄子一般。
  萧义小心翼翼地劝道：“侯爷，不如回后院，跟夫人说一说？”
  萧士及深吸一口气，站起身来，用了极大的力气，才克制住自己心头的愤怒和憋屈。
  自从他的检校荆州刺史一职被罢免之后，这个职位一直空缺，永昌帝并没有要授给别人的意思。
  萧士及的心里一直存了一丝侥幸。他想来想去，还是觉得自己是最合适的人选，永昌帝还会把这个位置还给他的。毕竟江陵是他一手打下来的地盘，而且他的昆仑奴水军，至今还驻扎在那里压阵。
  可是永昌帝却终于打碎了他的幻想。
  萧士及闷闷不乐地来到后院，进到里屋，往杜恒霜旁边的长榻上躺下来，用手蒙在额头上，很是不忿地道：“……陛下刚刚把检校荆州刺史的位置授给了卫星峰！”说着，忿忿不平地用拳头捶了捶长榻。
  杜恒霜正在案桌后面看账本，闻言抬起头，淡淡地道：“这不奇怪，陛下倒是挑了一个大家都满意的人。”
  “他有什么好？！”萧士及很是不解地看着杜恒霜，“居然连你也觉得他不错？你别忘了，他为了攀龙附凤，连自己的原配嫡妻和嫡子女都敢一笔抹杀，这样忘恩负义、狼心狗肺的男人，你居然说他不错？！”
  杜恒霜笑了笑，低头拿着笔在账本上画着勾，道：“这是他的私事，跟我无关。况且，连他的原配嫡妻丹娘都不想跟他计较，你我都是外人，又何必这样义愤填膺呢？大家半斤八两，大哥别笑话二哥而已……”
  萧士及没有听出来杜恒霜话语中的讥讽，仰臂抱着头，恼道：“卫星峰在军事上资质平平，让他去打江陵，打十年也未必拿得下！”
  杜恒霜叹口气，摇摇头，道：“士及，你还不明白？——他是去治江陵，不是去打江陵。这完全是两码事。”
  萧士及慢慢静了下来，凝神看着杜恒霜，“那又怎样？没有我辛辛苦苦把江陵打下来，他到那里去治江陵？”
  “你要这样钻牛角尖，那我就没话说了。”杜恒霜淡淡地道，低头继续看账本。
  萧士及躺在榻上翻来覆去地挪了一会儿，心里的憋屈之意还是不能散去，恨恨地道：“我马上写信，让我的昆仑奴水军回来。留在那里，不过是继续为人做嫁衣裳！”
  杜恒霜啪地一声阖上账本，瞪着萧士及道：“你居然把昆仑奴水军留在了江陵？！”
  “……依附萧铣的人不少，我们只拿下萧铣，别的人，不一定是心甘情愿臣服大齐。若不是昆仑奴水军在那里驻扎，江陵怎么可能一直这么平静？！如果那些人犯上作乱，受苦的还是那些无辜的老百姓。”萧士及对杜恒霜解释他为什么要把昆仑奴水军留在江陵。
  杜恒霜用胳膊撑着头，定定地看着萧士及。
  这一次，她发现自己也不了解他了。
  这个人，跟她从小心里的那个人，明明是同一个人，但是仔细琢磨来，又已经发生了很多的变化，出现很大的不同。
  她也弄不清，自己曾经倾心喜爱过的那个人，到底是谁了……
  “……只要我的昆仑奴水军一调回来，江陵的城防必定不会那样太平了。卫星峰，就看他的能耐吧！”萧士及冷笑一声，又躺了回去，“陛下一定会后悔他派错了人！”
  杜恒霜嗔了萧士及一眼，道：“你别说气话了。其实卫星峰，确实是一个非常不错的人选，至少比你合适多了。”
  萧士及忍不住瞪着杜恒霜。
  “你瞪我我也要说。”杜恒霜忍不住瞪回去，要比谁的眼睛大吗？——谁怕谁！
  “这个位置，陛下的意图很明显，是要给寒门庶族出身的人，不能再让士族把持这样重要的位置。你知道，卫星峰和我们一样，都是寒门庶族出身的良家子。其次，他又是清河崔家的女婿，让他出任这个职位，又能让士族门阀满意。第三，他也是陛下的女婿。对陛下来说，他比你更是自己人。让他去江陵，真是皆大欢喜。”说着，杜恒霜看了看萧士及越来越黑沉的脸色，掩袖笑道：“当然，有人欢喜有人愁。他们满意了，我们的柱国侯气炸了肺！”
  听着杜恒霜久违的调侃语气，萧士及满心的苦闷突然烟消云散，他愣愣地看着杜恒霜一脸俏皮的笑容，心里像是被人用重锤重重击打过一样，心里又酸又软，还有些闷闷的钝痛。
  杜恒霜看见萧士及的神情，忙收了笑容，咳嗽一声，总结道：“所以，你也别忿忿不平了。对陛下来说，你只有打仗的本事。就算没有穆侯府的事，你这个刺史位置也是坐不稳的。就算你想坐稳，别的人也容不得你坐稳。朝堂之争，只靠个人的力量是不够的，甚至靠着陛下也是不可靠的。士族门阀绵延千年，自有他们的底蕴。我们既然选择做了陛下的棋子，也要有做弃子的自觉。”
  这句话，萧士及听懂了。
  有时候，能被人利用，也是因为有被利用的价值。
  最怕是别人连利用都不肯了，而他手里什么倚仗都没有，自然就被人划拉到最低层。
  杜恒霜看完账本，就拿着去外屋跟知数和知钗交代事情，留萧士及一个人在屋里仔细回味。
  萧士及想了很久。他发现，他把陛下、太子，还有毅亲王、士族门阀这些人，看得实在太高了。其实说到底，不管是朝廷，还是黑道，都是利益之争，谁也不比谁高贵多少。而他可以倚仗的东西，在错综复杂的利益面前，真的是不堪一击……
  没过几天，卫星峰一个妻室都没有带，只带着一批幕僚随从和一队军士，离开长安，往江陵上任去了。
  卫星峰他们刚走，永昌帝就又派内侍来到柱国侯府传旨。
  这一次，永昌帝的旨意，是要褫夺杜恒霜的诰命夫人的身份。因她在新太子妃册封大典上“失礼罔上”，为了维护太子殿下的尊严，必须要严惩这种不敬太子的行为。
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