“快请进来。”王太后今天似乎心情格外的好，脸上的笑容一直没收起来过。
  嘉桐却有些奇怪，她们母女俩这宫外的都来了，怎么周太妃和余太妃刚过来？
  没想到周太妃一进来，行完礼就回报说御花园那边已准备好了，余太妃虽然一贯躲在后面，却也跟着回报说进宫来的各家小娘子都已安顿好，正等候太后召见。嘉桐这才知道，原来这二位还领了差事，而且其他各家受邀的小娘子，根本都还没来拜见太后。
  她不由又把目光移向王氏姐妹，心想这就是朝中有人好做官啊，不料她刚看向王娴，就与她的目光撞在了一起。王娴向着她微微一笑，目光中既有好奇也有善意，嘉桐出于礼貌，也回了一个微笑。
  “既然都到了，那咱们就去正殿，宣她们来觐见。”
  听见太后出声吩咐，王娴迅速向着嘉桐一点头，转身就恰到好处的扶住了太后的胳膊，在太后满意的笑容中将太后搀了起来。
  王妧就站在王娴身边，等王娴扶住太后的时候，她反应过来也晚了，只能跟在姐姐身边。
  嘉桐颇觉有趣，收回目光，跟在新康身边也去了大殿。
  ☆、第12章 兴师问罪
  来赴宴的小娘子比嘉桐知道的还多一些，她站在新康身边，看着太后把萧、李、张三家的小娘子都叫上前问话，心里却在想，太后这张网撒的也太大了一些吧！
  她目光向下梭巡，见卫涵、凌茜都在，兰瑜敏也在后排站着，不由有些奇怪，怎么兴平大长公主竟然没陪着兰瑜敏进宫来？
  嘉桐收回目光，又向上首看，发觉长辈里除了几位太妃和新康之外，并没有再请别人，其余几位大长公主也都没有来，想来太后是不愿意让她们掺合这件事吧！
  嘉桐无意识的移动目光，忽然撞上了一双熟悉的眼睛，她定睛一看，正是杨荣，刚想对她微笑，杨荣却恶狠狠的瞪了她一眼。嘉桐摸不着头脑，心说我都多久没进宫了，怎么还能惹着她呀？
  她对这个骄纵的公主很无语，做了个无辜的表情就收回目光，继续当壁花围观太后选儿媳妇。
  杨荣见嘉桐毫不在乎的就转移了目光，心中更气，打算等会儿到了花园就要找她算账。
  太后也没耽误时间，分别问了三个小娘子几句话，就提议大家往花园里去。太后居处距御花园不远，现在天气不冷不热，她想这么慢慢走过去，众人自然以她马首是瞻，于是一众人等就浩浩荡荡的往御花园走。
  这次太后特意携了新康的手，没有要侄女们扶着，反而让她们去跟那些小娘子一起走。倒是嘉桐跟着母亲，走在了前面，杨荣姐妹俩也服侍在太后身边，就与嘉桐走在了一起。
  “阿乔，你这些日子怎么不来找我们玩呀？”杨葳本来想等杨荣先说话，谁知道杨荣只是气呼呼的看着嘉桐，她怕杨荣惹祸，忙先开口招呼。
  嘉桐笑道：“阿棠在家闯祸了，我要在家看着他练字。”
  杨葳听了也笑：“阿棠闯祸还是什么新鲜事了？怎么要你看着练字？”
  “这次他祸闯的不小，阿爹禁了他的足，我要是不看着他，他到过年估计都出不了家门。”
  杨葳听见就笑出了声音：“那样倒也不坏，正好磨磨他的性子。”
  杨荣忽然冷哼一声：“没见过你们这样做姐姐的，阿棠才多大呢，犯了错挨罚，你们不说给求求情，倒还幸灾乐祸的。”
  杨葳脸上一僵，刚要解释，嘉桐就说：“爱之深才责之切。他既然犯了错就该受罚，若是一味溺爱，那才是害他呢！”
  这话戳中了杨荣的痛脚，她怒气上脸，瞪着嘉桐说道：“说得好听，谁也不是有意犯错的，原也认过错了，却还要不依不饶的非要人受罚不可，你倒说说，这人的心思到底是为人好，还是害人啊？”她情绪一激动，声音不免提高了几分，一直盯着女儿的周太妃发觉，立刻低声叫她。
  “荣娘！到我这里来！”
  周太妃走在她们三个左前方，身边是洛太妃，洛太妃另一边则是余太妃，此时另外两人听见周太妃的话，都回头看。
  杨荣不敢再闹，老老实实的去了周太妃身边，被周太妃拉住了手，洛太妃就笑道：“还是女儿贴心，周姐姐真是有福气。”
  周太妃淡淡一笑：“哪有妹妹有福气，等圣人大婚，再生了小皇子，妹妹可就儿媳妇、孙儿都有了，我哪里比得上。”
  嘉桐没搞明白杨荣为什么事发作，问杨葳，她也说不出所以然，只能暂且放下，听两位太妃互相吹捧。她正好走在她们身后，从后面看过去，三人所穿的礼服款式都差不多，戴的钗钿样式也很相似，除了余太妃的衣裳和钗钿颜色有些黯淡外，别的都不分高下。
  但再看身形，洛太妃就脱颖而出了。她并不是丰腴型的美人，却该有肉的地方却都丰满挺翘，偏偏腰还十分的纤细，走起路来腰肢款摆、摇曳生姿，越发显出她曲线玲珑的身段。
  有她在，王太后的身材就被比成了搓衣板，周太妃身材好些，容貌却比不上洛太妃，至于余太妃就更不用提，也难怪当初舅舅偏宠宫女出身的洛太妃。
  “你见到王氏姐妹了？”在嘉桐胡思乱想的时候，杨葳忽然低声问她。
  嘉桐点头：“见到了，这两姐妹以前没有出来应酬过，我还是第一次见。”
  杨葳道：“听说她们两个是王家这一辈里最优秀的女孩儿，自小就被家族倾注了许多心力教导，王家早有打算，自然轻易不肯让她们出门应酬。”
  “原来如此，她们是今天入宫的么？”嘉桐问。
  杨葳露出一个调皮的笑：“当然不是了，她们昨日已经见过圣人了。”
  果然！看来王家又要出一个皇后了，不过：“我刚才好像恍惚看见萧芸了，萧家难道就这么认输了？”
  杨葳低声道：“那倒不知道，兴许为了安抚萧家，会给个妃位吧。”
  怪不得！只是选一个皇后，哪会要这么多人进宫来啊！不过如果真是这样，这做皇后的也没什么意思，还没怎么着呢，丈夫这小妾就预定好了，阿娘说的真对，宫里的日子果然不是人过的。
  就这么一路说着话，很快就到了御花园，太后觉得有些累，就与新康和三位太妃进到含冰殿内喝茶，命杨荣姐妹和嘉桐招待各家贵女，先在宫人引导下去赏花。
  赏花本只是个由头，大家都是来做什么的，彼此心知肚明，所以很快就有想要表现的小娘子开始如数家珍的夸起胜放的花儿来。
  嘉桐对此毫无兴趣，她本想趁空去找卫涵和凌茜说话，不料她刚走了没几步，就被杨荣拉住了。
  “大表姐，你怎么了？”嘉桐看她还是气呼呼的模样，也有些不耐烦了。
  杨荣冷哼：“什么我怎么了，我倒想问问你怎么了！那日在船上，当着你们大家的面，我都已经认错了，姑母也原谅了我，你做什么还要把这事告诉雁、告诉圣人！我们姐弟不合，与你有什么好处？你又不是他亲妹妹，又不进宫来给他做皇后妃子，你为什么要挑拨我们的关系，要害我在太后那里没脸？”
  嘉桐完全糊涂了：“大表姐说什么呢？我什么时候跟表哥告状了？还有，什么事就说什么事，不要牵三扯四的，今日人多嘴杂，表姐说这些话是存心想让我难堪么？”
  “你还恶人先告状！”杨荣更生气了，“不是你是谁？当日在场的人，能跟圣人说得上话的，除了你还有谁？圣人要不是为你出头，又怎么会去太后那里告我的状？姑母都说了此事到此为止，为什么你们还非要捅到太后那里，让我和我阿娘受太后的冷眼？”
  咦，她的意思是说，当日太后之所以会知道此事，是杨劭去说的，而杨劭会知道，是自己告的状。嘉桐皱起眉头：“表姐怎么知道是表哥去向太后说的？”
  杨荣一开始也不知道，可是阿娘细细问了那天的事，又查了之后太后宫里的人来人往，最终只能得出这一个结论，于是她就没好气的说道：“不是他，难道还是杨葳去说的？”
  嘉桐听了心中一动，她之前没有想太多，也就没有问过杨劭是怎么知道那天的事的，现在想来，当日是在曲江池畔，身边服侍的都是公主府的人，所以新康会知道并不意外，而在场的其他小娘子，就算有嘴巴不严的，也没道理那么快就传到身处深宫的杨劭耳朵里。难道是她？
  “阿乔，你躲在这做什么呢？”一个熟悉的声音入耳，紧接着就有一双柔软温暖的手扶住了她的手臂。
  嘉桐回神，向来人笑道：“四姐，茜娘，我正要去找你们。”
  来人正是卫涵，她跟凌茜先向杨荣行了个礼，然后才说：“我都找了你好一会儿了，你怎么躲在这里？”说着目光似不经意的瞄向杨荣。
  杨荣看她们过来了，这会儿是没法把话说清楚了，就对嘉桐说：“等会儿我再找你。”说完转身走了，也没与卫涵她们打招呼。
  卫涵就撇撇嘴，问嘉桐：“她又难为你么？”
  “没有，就是有点小误会。”嘉桐不愿多说，拉着她们两个找了一处人少的地方说话。
  ☆、第13章 争奇斗艳
  卫涵和凌茜找嘉桐也没别的事，一是想躲开小娘子们争奇斗艳的漩涡，二是想跟她说些悄悄话。
  “……当场作了一首五言诗赞颂，太后那边很快就来人把她请了过去说话，这下子可就热闹了，你也想作诗，她又要作画，我们真是赞都不知道该怎么赞好了。”卫涵表情鲜活，时而惊叹时而苦闷，把嘉桐逗的前仰后合的。
  偏凌茜还一本正经的赞同：“我真佩服她们，我连夸人都没词儿了，她们竟然还写得出诗，可见我们跟这些才女是比不得的。”
  嘉桐指指她，又指指卫涵，笑的说不出话来。
  “我真不知道她们忙活什么，难道连这点眼色也没有么？王家姐妹可从一早上就在太后身边了，就没跟我们一块候着，她们还争什么？再争能争得过王氏女？”卫涵摇头道。
  嘉桐终于止住了笑，挽着她的胳膊道：“你错了，”见卫涵惊讶，又低声补充道，“听二公主说，王氏姐妹是昨天入宫的，且已经见过了圣人。”
  卫涵和凌茜早就被家里嘱咐过，知道自己只是来宫里走个过场，并不是真要去选皇后的，所以才能如此冷静的议论此事，但嘉桐所说的话还是让她们惊讶了，“看来皇后必定要出自王家了。”卫涵感叹。
  “既然太后早有了决定，还把我们都叫进来做什么？给王氏女做陪衬？”凌茜歪头问道。
  嘉桐回道：“恐怕不止如此。我猜这次不只是要选皇后，可能还要选一两个妃子的。”
  凌茜眼睛一转，刚要说话，卫涵忽然向着她和嘉桐的后面扬声叫道：“萧五娘，你找什么呢？”
  嘉桐和凌茜一起回头，只见一个文雅美丽的少女就站在她们身后的花丛外。她身穿鹅黄罗衫、艾绿色绣青竹长裙，头上梳了分肖髻，插着一支凤衔宝珠的金步摇，凤口衔着的那串珍珠随风飘动，不时有莹润的粉光折射出来。
  那少女听卫涵出声询问，就上前两步，微笑道：“就是找你们呢！阿乔，好久不见啦。”
  “是芸娘啊！”嘉桐笑着站起身，跟她打招呼，“上巳节你没出门么？我还打听你来的。”
  凌茜并不认识这个小娘子，就退后一步，眼带询问的看向卫涵，卫涵见嘉桐已经走过去寒暄，就低声跟凌茜说道：“是萧家二房的萧五娘萧芸，萧侍郎的侄孙女。”
  两人耳语了两句，那边嘉桐也叫凌茜过去介绍了，几个人还没寒暄完毕，又有两个小娘子凑了过来，三人的清净算是彻底被人扰了。
  几个小娘子凑在了一起，自然叽叽喳喳说个不停，就有人问嘉桐：“认识王家两个小娘子么？”
  “也是今早才第一次见。”嘉桐笑着回道。
  那小娘子又道：“想来是你们进宫早，才在太后那里遇上的吧？”
  嘉桐笑而不语，另一个小娘子就说：“你呀你呀，总是这么单纯，人家王家小娘子是太后娘娘的侄女，卫家小娘子又是跟着大长公主进宫的，不论早晚，自然都是在太后那里见面，不会跟我们在一起等的呀！”
  这小娘子，是说她心直口快好呢，还是有意挑拨好呢？嘉桐发现周围有几个小娘子听见了这番话，都已经望了过来，还有人在仔细打量自己，就越加落落大方的笑着回道：“你说的很是。我平日出门，都是跟着阿娘，听长辈们的话行事的。”
  她这样直言不讳的承认，显然出乎大家的意料，周围就静了一静，先头说话的小娘子也有些张口结舌，不知该如何答话，还是萧芸拉住嘉桐的手，笑道：“理当如此，不只是你，我也是一样呢。”
  “这么一说，还真是呢！”被指单纯的小娘子跟着拍掌附和，又飞快转移话题替同伴解围，“我们过来的时候那边说要斗琴呢，现在想来应该准备好了，不如咱们过去看看。卫小娘子，你会弹琴么？”
  嘉桐很坦然的回道：“不会，我刚学琴的时候割破了指头，我阿娘就再也不要我学了。你们去看吧，我……”
  她话还没说完，杨荣忽然不知从哪里走了过来，叫她：“阿乔！太后寻你呢！你跟这里乱应酬什么？”说着就看也不看别人一眼的冲进来拉了嘉桐走。
  今日入宫的小娘子，个个都可说是高门贵女，何曾被人如此轻视无视过？见那大公主拉了卫嘉桐走了，人人都有些怨气，不免各自聚作一堆议论，又因是在宫里，她们不敢直言非议公主，就都把矛头对准了嘉桐。说她不过是公主的女儿，就这样不知天高地厚，把宫里当做了自己家，实在嚣张跋扈云云。
  还有那想看好戏的，特意把这话学到了王氏姐妹面前，谁知王娴听了不动声色，王妧则露出一个倾倒众生的笑容，说：“我觉着她没说错什么呀！而且我听太后说，宫中人少冷清，她老人家喜欢孩子们围在身边，常召了卫小娘子入宫相伴，卫小娘子跟两位公主好的就像亲姐妹似的，不过是熟不拘礼，哪里有不对的地方了？”
  学话的人讪笑，王娴就把目光往远处梭巡，终于在人群中找到了气质出众的萧芸，看她被人前呼后拥着去看斗琴，嘴角边露出一个耐人寻味的笑容来。
  嘉桐被杨荣拖出去好远，才尝试着挣开她：“表姐你急什么，慢点！”
  杨荣却不管不顾，拉着她奔到了一颗老槐树下，然后将手一摔，道：“好啦，这里没有人了，咱们把话说清楚！”
  “……你假传太后口谕，不怕挨罚么？”
  杨荣眼睛立时就瞪了起来：“怎么，你就想看我挨罚是不是？”
  嘉桐笑出了声：“你瞧瞧，一句话就要恼，你这个脾气呀！”她叹了口气，好声好气的解释，“你刚才问我的事，第一，我不知道太后是怎么知道的；第二，我也并没有跟表哥提过，那天他虽然去了我们家，我却没和他说话，他好像有什么事，跟我阿爹阿娘谈的，再见时就是在宫里了。你想想，我怎么跟他告状？”
  杨荣有些不信：“真的？”
  嘉桐认真的点头：“真的，不信你可以问阿棠，或是，问凌四哥。”
  “那就是你告诉了凌四郎，凌四郎又告诉的圣人！”杨荣一听嘉桐提起凌轩志，心里的酸水就不停往上冒，立刻联想到了一起。
  嘉桐无奈了：“我做什么跟凌四哥说这个？你也不想想，这些话是好跟外人提的么？”
  她这一句外人，倒让杨荣的脸色缓和了一些，心里也有些相信了嘉桐的话，就说：“那就奇怪了，不是你说的，还会有谁那么快就告诉了圣人……”
  “表姐，你怎么现在想起问这事了？我那天进宫的时候，你都没有提过是圣人告诉了太后呀！”那天杨荣只是不爱理她而已。