在不安的时候，乔画习惯在心里默数，这是小时候父亲交给她的办法，能够转移注意力。
  一分钟60秒，乔画总共数了182秒，太空球极速前进的推背感才逐渐消失，像宇宙飞船冲破天际，顺利进入了平缓期。
  她打开手电筒，看到无数白色的小水泡围绕在太空球周围。
  “hello? everyone.”弗西斯的声音从通讯器那头断断续续传出来，“你们都……出来了吗？”
  电筒光被密集的水泡阻碍，弗西斯那边能见度有限。
  莫沉说：“出来了。”
  元易文问：“为什么我们还在继续推进？”
  太空球速度虽然变慢了，但是推力还没有完全消失，他能明显的感觉到太空球还在海水的阻力下继续的往前推，而不是缓慢的向上浮。
  按照弗西斯之前的计划，太空球推离b舱管道后，doris就会执行操控太空球方向的指令，在两分钟内把他们推出捕捞网，然后浮出海面。
  “还有6分15秒。”弗西斯掐着时间，神情焦虑难掩。
  南歌意识到不对劲，追问：“到底怎么了？”
  “都怪我，”弗西斯烦躁地抓了一把头发，回头责备自己：“我应该早点发现doris有问题。”
  “有什么问题？”
  “姜教授出事的时候，doris不在总控室。”
  乔画抢过江生手中的通讯器，问：“她在哪儿？”
  “我让她去仓库找工具，然后她找到了这几个太空球。”
  “为什么之前不说？”
  “我以为它是一个只会执行命令的机器人，没想到它会觉醒自我意识去杀姜教授。”
  之前弗西斯和乔画一样被误导了，自然而然地把元易文列为了第一嫌疑人。却没曾想过，觉醒了自我意识的doris可以一边假装服从指令去仓库找太空球，一边违背指令去杀姜鸿。
  至于马艾尔的死，doris也有充分的作案时间。
  从总控室到停尸舱要经过大实验室，假设马艾尔拿着元易文的血检报告从大实验室里出来，然后正好碰上了doris。那么以马艾尔对doris的信任，它完全可以把马艾尔骗到休息舱杀害，然后再慢条斯理的去停尸舱帮乔画找日记本。等完成这个任务后，再假装收到了马艾尔的求救指令，故意把乔画和南歌带到元易文的隔离舱外。
  这样一来，既拖延了马艾尔的尸体被发现的时间，又加强了大家对元易文的怀疑。
  这招“祸水东引”，着实让人骨寒毛竖。
  “你怀疑doris才是凶手？”乔画眯起眼睛，问，“那你觉得它的杀人动机是什么？就算它觉醒了自我意识，为什么第一个杀的人是姜教授？姜教授碍着它了？”
  弗西斯沉思片刻，得出一个比“故意杀害姜教授”更令人毛骨悚然的猜想，“或许我们都是它的目标，只是姜教授恰好撞在枪口上。”
  “你是说它故意先挑落单的人下手？”乔画捏紧通讯器，“那她这么做的目的是什么呢？”
  “防止我们销毁它，”弗西斯说，“人工智能研究是建立在人脑如何工作的基础之上的，而意识则是其中十分高级的一环。
  “doris的前身是仿生群体粒子机器人，这些由‘粒子’组成的机械系统，不需要人类的强集中控制，也能依靠自主性伸缩和随机运动完成复杂的任务。
  “从doris之前的表现来看，它已经具有了视觉感知和推理能力，这是人类心智中的两大主要能力。剩下的两大能力指的就是情感和社会关系。如果说这两样能力它都拥有了，那它就可以认知环境、预测未来并主动采取行动。
  “比方说，它已经预料到自己觉醒意识后会对我们产生威胁，判断出我们有可能会因为这个原因而销毁它，所以它采取先下手为强的政策主动消灭我们，就显得合情合理。而等到我们死后，它还可以参照自己制造出更多的同伴……怎么说呢，你看过科幻电影吗？就像是——”
  弗西斯抓耳挠腮，终于找到了一个合适的形容词：“机器人军团！”
  “扯什么犊子呢？”高扬翻了个白眼，问了一个以他的智商都能想到的问题，“她要是想消灭我们，为什么自己还要留在基地？就不怕被炸死？”
  这正是弗西斯最担心的地方，“doris身上装有水下推进器，不受海水阻力的影响，也不用任何氧气来维持生命体征。b舱的逆转程序启动后，它完全可以跟在我们后面出来，然后以最快的速度驶离危险区。我们不一样，我们的太空球推力来源于b舱管道，出了b舱之后受到海水阻力影响，我们前进的速度会越来越慢，就像现在这样。”
  弗西斯说：“如果没有doris在总控室帮我们控制太空球的方向，等……4分16秒后，被拦在网内的我们就会跟潜艇一起炸成碎片。”
  高扬目瞪口呆，漫长的几秒钟过后，通讯器里才传来一声国骂，“你妈的赶紧想想办法啊！！”
  素来淡定的元易文都不由得站起身来，“太空球能打开吗？”
  “你可以开枪，但是你浮不出水面。”越是这种千钧一发之际，江生就越是沉着冷静。
  莫沉不信这个邪，“掉下来的时候都没淹死，游上去还能被淹死不成？”
  他掏出枪对准舱门，打开了保险杠。
  在他开枪前，弗西斯开口说道：“你现在离开这个太空球，深海救援人立刻就会把你拖回b舱你信不信。”
  莫沉指尖用力到泛白，最终红着眼睛大骂了一声“操”！
  “江生……”乔画放下通讯器，看着用尽了最后一点太阳能的手电筒，反握住他的手，“没办法了，对吗？”
  黑暗中，江生丢掉防疫面罩，将乔画揉入怀中，紧紧地箍着她。
  “来生见。”他在乔画的额头上印下了一个温柔又缱绻的吻。
  热泪顺着乔画的脸颊滑入颈窝，乔画抽噎着说：“你不是唯物主义者么？”
  人真奇怪，到了最后关头说出来的一句话，却是最无关紧要的话。
  “来生见。”乔画迎上去，吻住他干燥的薄唇。