但无论如何，他们的内心确实曾有?过触动。
  或许未来的某一天，这些学子之中的某些人也会为?官一方?，哪怕有?一刻回忆起学生时代?的独特经历，也会有?些许改变吧？
  书信的最后，阿姚又提到另一件事。
  去岁他回章县时，有?几个?外省学子来章县游学，其中一人与自己年岁相仿，可谓学富五车、才高八斗，曾舌战章县众多学子而不败，阿姚慕名前去，竟与对方?一见如故，十分投契。
  自从章县先后出了孔姿清这个?小三元，后又有?秦放鹤这个?六元之后便名声大噪，上到朝廷，下至清河府也对章县格外照顾，多年来财政拨款屡屡放宽。如今的章县县学早已今非昔比，规模、师资直逼府学，也时时有?外地学子慕名前来，一为?瞻仰秦六元之故居，沾沾灵气；二来也想看看这里究竟是何等神仙洞府，竟能孕育出如此人物……
  年轻人嘛，最不缺的就是挑战权威的勇气。
  所以阿姚等章县学子对外来学子们或明或暗的挑战，早已见怪不怪。
  看到这里，秦放鹤一边的眉梢就高高扬起来了。
  他已猜到此人是谁。
  只不知二人相识是单纯巧合，还是有?意为?之？
  阿姚今年就二十岁了，早在两年前，家中便为?其订亲，五十四年顺利中举，今年年底便要回来成婚的。若照他以前的性子，遇到这种朋友，说不得便要带回家玩耍，奈何……
  “不知是否错觉，我总觉得他对父亲过分在意，言谈举止更与寻常阿谀奉承之流不同?，非但对父亲以往的文章、诗词、论策，乃至邸报上公开过的国策倒背如流，还总爱追着我问些琐事……对了，父亲，您博闻强识，可听说过川越客？”
  秦放鹤：“……”
  第271章 落定（三）
  川越客三字，对?后世而言太过典型，当初取这个名字，一为纪念这段不寻常的经历，二来?初来?乍到的秦放鹤多少心存戏谑……
  但无论如何?，他从没想过公开。
  迄今为止，知道川越客真实身份的人不过一掌之数。
  其中孔老爷子和书肆的孙先生早已亡故，所谓的秘密也随他们的离去而尘归尘、土归土，自不必担忧。
  剩下的秦山、孔姿清，都不会对?外宣扬。
  至于秦山的父母、兄弟，只知秦放鹤写过话?本，但具体写的什么，用何?笔名，均未曾过问。
  其余的白云村村民们，更只隐约听说秦放鹤因会读书识字而在镇上谋了一点体面文书营生……
  时隔三十余载，这个几乎已被秦放鹤本人遗忘的笔名陡然从尘封的记忆中翻出……还真?是，岁月不饶人啊。
  短暂的感慨过后，秦放鹤终于真?情实意地对?那位未来?的弟子苗子起了点别样?兴趣，在给儿?子的信中写道：“可邀友人归家……”
  他要亲自会会那小子。
  升任首辅后，秦放鹤提出的第?一个提议就是修路。
  大规模修路。
  “凡连通省府州县及主干道，皆要以砖石铺路，力求平整，两侧皆设排水管。一则往来?军情民政通达，二则利于百姓，不至雨雪阻塞，又可抑制疫病滋生……”
  历来?各地致富也好，各国信息战也罢，核心就是“快”。
  在这个没?有电子通讯的时代，道路是否平整，交通是否便捷，很?大程度决定?了一个国家和地区的发?展上限。
  铁路毕竟只能作为主干，更细致的枝干，仍需“公路”补足。
  修了路，清理?掉各种尖锐垃圾，就能顺势推广附着橡胶轮胎的独轮、双轮车，快捷轻便，不必再?忍受颠簸之苦。
  一环扣一环，他已筹谋许久。
  常言道，新官上任三把火，昔日董春上任分权、打蒙古，胡靖上任集权、打交趾，现在秦放鹤只是提出想修路，众官员甚至觉得：“就这？”
  您真?的不打算再?打哪儿?吗？
  有官员赞成，就有官员反对?，理?由?是耗费太过：
  “秦阁老所言固然有理?，然不乏重复冗余之嫌，若论军情政务，各地自有官道、驿站，日夜轮换不息；若论民情，一则百姓安土重迁，轻易不会远去，二则如今的路也非不能走，何?必劳师动众？
  算上交趾新分二省，如今我朝合计二十四省，其下府州县镇无数，若依秦阁老之想，大兴工事，何?止万万里？所需砖石土木自然要户部拨款，此为其一；再?者又需人工，历来?各地工事多交由?地方厢军和农户徭役支撑，如此，是否负担过重？”
  现在的交通凑合凑合也不是不能用，这么费钱的事儿?？不用了吧？
  之前就是您一力主张修铁路、造大船，如今又要修甚么公路，就非要在这上头死磕？
  对?外打仗还能发?财呢，这修路……纯花钱呐！
  有异议，就代表了相当一部分人的心声，况且这话?说得有理?有据，秦放鹤也不因被公然驳斥而羞恼，当即掏出事先写好的奏本呈上。
  天元帝先行?看过，又传与太子看了，再?命内侍宣读。
  众人之所以反对?，归根结底，其实就是花钱！
  如果动不到国库的银子，谁管你怎么折腾呢？
  于是秦放鹤就给众人算了一笔账：
  如今的路虽然能走，但极度依赖天气，每年遇到雨雪天气便会阻断交通，不乏车马沦陷，也需要人力清理?、推动，劳心劳力，并不实惠。
  且没?有减震，颠簸严重，使得纯木制马车消耗很?大，隔段时间就要更换车轴、检查车轮等。
  尤其运输大宗粮草等物资时，更是自出发?之日起便叫人提心吊胆，稍有变化便会拖延进度。
  修路所需砖石固然要钱，但可以分年分批修，平均到一日一地，不就跟白捡一样?吗？
  用这点微不足道的投入与旧路的人力、车马消耗、日期拖延等对?比，简直不要太划算！
  好耳熟的说辞！
  天元帝不禁失笑，本能看向下方，似欲与人分享，谁知视线滑落的瞬间便是一怔，话?到嘴边却又停住。
  啊，都不在了啊。
  当日秦放鹤做蒸汽机车，朕率户部尚书董春、兵部尚书胡靖、工部尚书杜宇威亲往验收，论及耗费巨大时，他便是这样?说的。
  可如今呢？
  那几位爱卿，却在何?处？
  物是人非，物是人非啊！
  “再?者，此举也大益于民生、治安。”此时秦放鹤正详细列举各地历年失踪、死亡案件人数，并未留意到天元帝的神色变化，“本地案件暂且不论，诸多异地命案、劫案之中，七成以上案发?地都在荒野城郊，为何?？皆因民道狭窄，偏僻难行?，杂草丛生，许多地方牲口都无法通过，只能步行?……快则当日往返，慢则十天半月，天灾人祸兽患，隐患丛生！”
  出门一个时辰和一天的安全性真?的差太多了。
  当初他在白云村时，若非距离镇上近，赶车一日可往返，大人们也不可能允许他和秦山二人出行?。
  在后面到了异地求学时，饶是有秦海、秦猛随行?护送，他们也曾遇到劫道的……
  若当时就有橡胶轮胎驰骋在平坦大道上，遥远的县城都可一日往返，自然就没?那么多危险了。
  听秦放鹤说到这里，许多曾在地方任职的官员和刑部、都察院成员深以为然。
  这年月，出门就有风险，风霜雨雪错过宿头冻死的、失足摔死、迷路病死的，荒野无人偏僻难行?处被人埋伏害死的，哪年没?有？
  莫说平头百姓，就连在外游学的秀才、举人，因私事走不得官道，不也偶有殒命吗？着实令人痛惜。
  时至今日，各地衙门和刑部还有无数无头公案堆积如山呢！
  至于民生、疫病，更不用说。
  读书人为什么多不爱去地方任职？油水少、难出政绩是其一，但还有另一项众所周知，却难以启齿的原因：
  交通不便，近乎与世隔绝，肮脏污秽。
  那些烂泥路，每逢雨雪天气必然一塌糊涂，更有百姓随意倾倒粪便垃圾。一旦天公不作美?，必有疫病横行?！
  如此议了几日，户部和工部联合算了一回，大体得出每丈的单价，再?分摊到每年的财政开销，权衡利弊之后，百官也就说不出反对?的话?了。
  天元五十六年十一月，在外游学的阿姚回京成亲，同来?的还有一人。
  “晚生冉壹，洛阳人士，拜见秦阁老。”
  声音洪亮，举止大方，身姿挺拔，上首的秦放鹤微微颔首，“抬起头来?。”
  冉壹闻声抬头，倒也是个浓眉大眼的好模样?，一双眼睛格外亮，里面盛满了年轻人特有的对?未来?的憧憬和雄心壮志。
  被秦放鹤打量片刻，冉壹似乎有点激动，小麦色的面皮下隐隐泛红，秦放鹤就笑了，“我曾说过，待到你中举，可再?来?京城。”
  言外之意，既已中举，何?故不来?？
  阿姚一听，眼睛都睁大了，看向冉壹的眼神也不对?了。
  好么，我拿你当兄弟，你竟图谋我父？！
  冉壹顾不得许多，忙道：“阁老容禀，当年有幸得阁老书面提点
  ，晚生深有所悟，一直在外游历，受益匪浅。中举后本欲径直北上，又恐日后不得远行?，故而慕名前往清河府瞻仰，不曾想偶遇秦兄，一见如故……”
  这番话?不仅回答了秦放鹤的问题，同时也向阿姚做出解释：并非我有心隐瞒，实在是没?想到秦兄你都中举了，竟不一路向北，还会折返县学去……种地！
  偶遇，确实是偶遇。
  阿姚听罢，脸色稍缓。
  秦放鹤似笑非笑，“不得远行?？”
  举人进京之后，什么情况下不得远行?？只有一个答案：皇榜登科。
  高中进士之后，除了最?初那几个月荣归故里，余生都要听从朝廷调遣，轻易不得离任，自然再?无随意远行?的机会。
  这小子做此语，颇有自信么。
  “是，”冉壹听出他的揶揄，并不慌乱，不卑不亢道，“若日后侥幸得中，自不消说，若不得中，便是晚生火候未到。京城多大贤、多良师、多俊杰，晚生也不必远去，自在此间精进。”
  一句话?，不中进士就不走了！
  这还不自信？
  如无恩科，会试三年一届，等闲人谁敢说就这么干耗着？
  冉壹既出此言，便是有短时间内高中的信心。
  联想到之前看过的卷子，秦放鹤倒不觉得冉壹说大话?。
  他顺势喝了口茶，漫不经心道：“你是七月的生日，今已及冠，可有字号？”
  冉壹一怔，“并无……”
  他想到了某种可能，心底迅速萌发?出难以克制的激动。