临近前厅时，鹤龄延龄及辅龄三个，带着一群小厮仆从步履匆匆地走了过来。
  “大哥！”
  “大哥考的如何？”
  “还用问嘛，自然是差不了的！”
  几只萝卜兴致高涨地围着张秋池说着话，脸上也皆是一团喜气。
  张秋池眼底的笑意也不曾散过，兄弟四人边说着，边往前厅而去。
  厅内，上首处坐着的是穿戴依旧得体精致的张老太太，左右是宋氏及纪氏，张眉寿与张眉箐自也都在。
  张秋池上前依次向长辈行礼。
  旋即看向两个小姑娘，“二妹，三妹。”
  姐妹二人笑着朝他福身一礼。
  一家人围着张秋池说了会儿话，问的多是他在贡院中分到的考舍及饮食，再有便是这期间身体是否有恙。
  最后才问自觉考的如何。
  张秋池一一答了，仍是谦逊的模样，却也很坦诚地道：“无论如何，已是尽力而为。是何结果，唯有等着放榜之日了。”
  张老太太含笑点头。
  孙儿怎么说不要紧，关键看他气态从容，不慌不急，这便说明差不到哪里去。
  连中三元，这等百年不遇之事，作为一个清醒理智的老太太，她倒未有认真抱过这等期待，毕竟没有妄想就不易失望，如此才符合养生之道。
  况且，如池儿这般年纪，但凡能中个进士，那已是光耀门楣的幸事了。
  “一连考了这整整九日，也是极辛苦，且先回去歇着吧。”老太太笑着道。
  张秋池应了声“是”。
  又听宋氏在一旁讲道：“待会儿命人将午食直接送去你院中，你只管好好养一养精神——待到晚间，你父亲与你二叔归了家，咱们一家子再坐到一处好好吃顿饭。”
  她语气里虽不似老太太那般满带笑意，却也十分缓和。
  “多谢母亲。”张秋池朝她又行一礼，才离开了前厅。
  他这边刚跨出前厅门槛，就听宋氏低声“警告”道：“都不许跟去烦你们兄长……”
  张秋池下意识地回头，就见两只萝卜正悻悻然点头应“是”。
  二妹则在目送他。
  四目相对，兄妹二人不约而同地扬起了嘴角。
  ……
  这一整日，张秋池院中都安静地很，始终无人去打搅。
  晚间，张峦张敬回到家中之后，一家人在饭厅用了一顿精致丰盛的晚食。
  饭后，张峦与张敬带了张秋池去书房中说话。
  关于此次春闱的考题，家中女眷哪怕都是识文断字的，可论起真正的深解，自然还是要同两位老爷细说才行。
  张秋池将自己所答所写，大致复述给了父亲与二叔听。
  三人在书房一直呆至深夜。
  次日一早，张老太太听闻此事，连连摇头。
  考都考了，等结果就是了，还细理到深夜……啧，这般不养生又无用之事，也只有男人们会干了。
  这一日，王华刘健等几位大人先后登了门。
  王守仁与苍鹿，自也跟着一道儿过来了。
  刘大人听闻昨日其他几位大人也都没来，颇有一种欣慰之感——很好，看来大家多多少少都学到了他的贴心周到，懂得叫孩子好好歇一歇。
  今日张敬不曾去书院内，午间便留了几位大人用饭。
  饭后，几位大人各自回了府，都未久留。
  接下来两日，张家都断断续续有亲朋登门。
  待到张峦休沐这一日清早，才刚用罢早食，便听下人来禀：“老爷，太太，太子殿下过来了。”
  张峦闻言，忙去了前厅。
  一路上脸上笑意不断。
  自打从赐婚的圣旨下来之后，这还是他未来宝贝女婿头一次登门。
  张峦一腔思念之情似乎终于有了宣泄的机会，在前厅说了半个时辰的话还不够，又将人拉去了书房看字画。
  这一看，便没个够似得。
  对大儿子独自霸占既安的举动，张老太太十分不悦。
  既安是大家的既安，如今出宫一趟已是愈发不易，他一个人独占着算怎么回事？做人还能不能有点自觉了？
  “吩咐下去，提前开饭罢。”张老太太向蒋妈妈吩咐道。
  蒋妈妈应下来，转过身就露出无奈的表情。
  老太太为了能见一见孙女婿，竟连按时用饭的原则都改了，可见确是被大老爷给逼得没法子了。
  饭间，男女分席而座，其间隔了一扇屏风。
  男席这边，是宋老太爷和张峦、祝又樘这三人两对翁婿，再有张秋池与张辅龄。
  宋老太爷看着面前清贵俊朗的少年人，心情有些复杂。
  原先答应让二孙子日后留在京中主持分号事宜，是想着往后也能替外孙女撑一撑腰，如今看来……这腰可断没人能撑得起来，再壮也不行。
  席间，老爷子便多饮了几杯。
  而转头瞥见女婿乐呵的不行，想到自己当年嫁女儿时的心情，老爷子心中便更加不是滋味了——同样是做父亲的，为何女婿仿佛根本体会不到他当初那样的心情？
  第775章 想见的人
  而更为可恨的是，他作为父亲已经伤过了一次心，而今想到要嫁外孙女，那种看对方不顺眼的感觉竟然又冒出来了——
  呵呵，双份的不顺眼，双份的酸涩体验。
  虽然面前这少年人根本没有什么可挑剔的。
  或许是他自己的问题了。
  老爷子在心中兀自神伤地叹了口气，于是又多饮了几杯。
  于是，饭后张峦便唯有扶着半醉的自家岳父大人回了院子。
  在桌上他倒也拦了劝了，可岳父大人一瞪眼，哪里还有他说话的份儿？
  由着吃了个心满意足，这老爷子倒是不瞪眼了——
  可待女席那边也散了席之后，屏风刚被撤下，芩娘转脸瞧见老父亲醉醺醺的模样，立马就接过了老父亲的衣钵，目含嗔怪地瞪起了他。
  张峦在心底无助地叹了口气，乖乖地扶了老丈人离去。
  宋氏和纪氏及张眉箐，都未久留。
  祝又樘则由张秋池在旁作陪，同张老太太在花厅说了会儿话。
  “人老了不中用了，饭后总觉得困倦，这会子倒是愈发坐不住，如此就不妨碍你们年轻人说话了——池儿，切记要好好陪一陪殿下。”不多时，看起来精神满面的老太太如是说道。
  虽然很想再同既安多说些话，但喜爱是成全，而不是占有，善解人意如她，同大儿子可不一样。
  祝又樘与张秋池都应了下来。
  张老太太面上含笑，由蒋妈妈扶着离开了前厅。
  张秋池想到自己肩负的任务，一句“殿下”刚要出口，结果就听那少年人在前头与他问道：“敢问张大哥，今日怎独独未见蓁蓁前来用饭？”
  起初哪怕是隔着屏风，他也察觉到了人不在。
  只是这等问题，到底不宜当众问起。
  “二妹前日染了风寒，想来因此才未能过来。”
  少年闻言，好看的眉微微拢起：“可算严重？是否已请了郎中来看？”
  张秋池在心底愕然了一瞬。
  殿下这关切之意，会不会太毫不遮掩了？
  咳，罢了，反正都已定亲了。
  再说此处又无旁人在。
  至于殿下身边的护卫——此时那表情，似乎已是习以为常的模样。
  “昨日郎中便来看过了，也抓了药，如今正养着。”
  祝又樘便点了头。
  近来宫中之事繁忙，他今日是极不容易才抽得身出宫来，原是想见她一面。
  可既她有风寒在身，今日又颇为寒凉，自不宜出来走动。
  他想见她事小，叫她好生养病事大。
  “春闱开考数日前，骆先生曾命人送来了一幅鲲鹏展翅图——”张秋池笑着说道：“许久前，记得曾听二妹提起过殿下极为欣赏骆先生笔墨，不知殿下此时可有兴致一观？”
  祝又樘闻言，眼底也泛起了笑意。
  蓁蓁竟还同兄长提及过他的喜好，且是“许久前”。
  殿下心情愉悦，没有迟疑地点了头。
  是以，便带着清羽一同去了张秋池院中赏画。
  刚踏入院中，就听得廊下传来鸟鸣声，兼其学舌之言——
  “殿下来了！殿下来了！”