“让商人送来吧。”
  陆离不想终止最后的旅途，而且总不会打不过一份苹果派。
  商人安东尼回到光明之地等待苹果派，陆离安静地坐在篝火前，火焰舔舐着他的脸颊。某个时刻，放在一旁的空罐被嫩芽顶翻。
  陆离准备捡起空罐的时候，商人安东尼来到火堆前，从背包里取出苹果派。
  出来的瞬间，苹果派里钻出粘稠滚烫的触须，窜向没有防备的陆离，拉扯着身躯扑在陆离脸上，裂开猩红之嘴咬向那张脸庞。
  陆离抬起手臂挡在苹果派和脸颊之间。猩红之嘴不住撕咬着，混合着香甜和血液沿着手臂低淌，触须缠绕上他柔软的脖颈，逐渐收紧。
  商人安东尼站在一旁，不为所用。
  陆离即将被一份苹果派杀死时，他的右手挑开枪套，抽出通灵枪，抵在苹果派的派躯，扣动扳机——
  砰！
  久违的巨响在夜空中回荡，火焰和草叶刹那间低矮摇晃。
  撕咬手臂的苹果派倏然炸裂，烂果泥四散。
  一块落在陆离的嘴唇上。香甜，软腻，带点火药味。
  ……
  几分钟后，换回干净衣物的陆离坐回火堆旁。
  商人安东尼在收敛苹果派的尸体。尽管已经死去，但味道还在，还可以废物利用。
  “我准备走进最后的目的地。”
  商人安东尼充当着信使。
  “墓地？”
  “不是。”
  只是沼泽之母有着某种预感：“我们还能再看见你吗？”
  “不知道。”
  陆离不知道“门”的背后是什么，只知道真相在里面。
  “但如果它在欺骗你呢……也许从来都没有什么真相。”
  “外面也没有。”
  雪山，海洋，森林，沙漠，原野……他的足迹遍布每一处土地，可这里从未流传着少女之影的传说。
  沼泽之母没法再劝说更多。祂见证了陆离和安娜的纠葛，那是超出爱情的情感——
  而且，这是陆离的选择。
  祂不该对这个世界浮出一切的英雄渴求更多。
  “我会替你隐瞒消息，我们会等你回来。”
  “谢谢。”
  商人安东尼离开了，陆离填了些木柴，围绕着火堆蜷缩而睡。
  清晨，他从微风下荡起涟漪的草丛中坐起，沾着露珠的花瓣在丛中妖冶，熄灭的火堆升腾青烟。
  陆离独自前行，离开这片茂盛草丛。
  远方弥漫着诡异的灰雾。
  陆离沿着荒瘠的碎石，迈向此行的终焉之地。
  第八十六章 苏格拉底
  踩着粗糙的沙砾，行走在寂静的灰雾。
  陆离经过沿途散落的残破工具和碎片，接近深霾笼罩的模糊阴影。
  那是颗苍白的头颅石像，矗立在荒芜灰雾之中，因陆离到来散发微光。
  他从那座没有生命的石像上感受到注视感。
  “迷途的人啊，找寻不到答案，又回到了这里。”
  沉闷的低絮在石像周围弥漫。
  陆离不意外苏格拉底知道他的到来。因为第一次相遇时它就说，他还会回到这里。
  “真相指引我来到这里。”
  这位世界夹缝的领主没有否认什么，只是说：“那么，像以往那样，接受我的考验，得到你想要的真相。”
  脑袋石像渐渐淡去，消失在灰雾之中，在原地留下一张纸条。
  【失去记忆的迷惘之人啊，他徘徊在记忆中的地方，只为了寻找答案】
  陆离捡起纸条，再一次踏上考验之旅。
  灰雾深处的阴影逐渐清晰，那是一颗雕刻着怜悯神情的石像。
  苏格拉底的怜悯问：“你的同伴不舍得你，但你仍执意离去。外面真的没有你留恋的事物吗？”
  陆离平静地说：
  “在垂死者眼中，没什么比活下去重要。在敛财者眼中，没什么比金钱重要。在教徒眼中，没什么比信仰重要。”
  石像逐渐淡去，留下第二张纸条。
  【在那个黑发男孩眼中，什么也没有家人重要】
  陆离继续向前，脚下的碎石逐渐平整。
  第三座苏格拉底石像呈现悲伤：“这个世界因你的离去而难过。”
  陆离说：“我做了很多事，但从未为自己做过一些事。现在，我想这么做。”
  悲伤的苏格拉底被灰雾吞噬，留下的第三张纸条写着：
  【他就像黑夜里陪伴迷路的孩子的星辰，那么耀眼，却遥不可及】
  那是一座鼻梁驾着眼镜的睿智石像。它没问陆离问题，而是让陆离问它。
  陆离想到日记之殇的死亡回溯，想到心灵之树和植物灾祸的共生，想到在苏格拉之底的黑暗灾祸。
  最终，他想到坠向沼泽地消失后的深渊里所见的一幕：阴魂不散的“门”从阴影中浮现，走到濒死的陆离面前。
  陆离真正的看清“门”的模样——那是他自己。
  散发的思绪回归灵魂，陆离问：“她在哪？”
  苏格拉底的睿智回答：“继续向前，你会得到答案。”
  睿智的石像消失，显露第四张纸条。
  【在夜晚迷路的人错把地平线上的星辰当做烟火，在天亮之前，他不会找寻到答案】
  一把断裂的铁镐横亘在碎石上，陆离迈过，抵近灰雾深霾中的又一座石像。