他做了个手势邀州牧私谈，耳语几句，州牧冷声道：“本官可不管令郎究竟生了什么病，总之陛下的一片心意，元大人该不会不讲这个面子罢？”
  方继当初是被元氏害的丢了少师的位置，对他一直冷眼相看，他刚刚称颂了一番今上功德，表明自己绝对无意和南边结党营私，可这卞公就算是奉命前来，也还是一副不可一世的轻蔑样子，叫人无可奈何。
  元乘只得换来立侍婢女，道：“带秦夫人去公子房里。”一面和和气气地笑着，“卞公请坐，咱们继续谈吧。越藩不轨之心着实明显，说来惭愧，老夫那族妹虽为王妃，这些年过得也并不好，难得的是对陛下仍然忠心可昭……”
  王放收回停留在她背影的视线，啜了口茶水，淡淡道：“本官前来一为稽查，二为探病。如今元大人蒙陛下天恩，谁不知户部乃是最重要的差位，大人这个郎中的五品官职，应还是会有提升的，大人能与越藩互不往来那是最好，也算不辜负陛下期望。至于这探病只是走个形式，以示陛下对大人的重视，本官当着秦夫人的面不好说出来。若是令郎还不能人道，也许就是命中注定了。”
  元乘一张老脸精彩纷呈，胡须不住地抖着，早知州牧说话从不迂回，却没料到是这般刻薄！
  他像被东西噎住了嗓子，艰难地说道：“……老夫，自然不敢怪罪太医院来使……老夫只把这一个儿子拉扯大，他两个兄长都不在了，只这一个，一定是要传宗接代的……”
  他耷拉着下垂的双颊，倏然想到一事，确实决然不好开口……这秦夫人未穿官服，生的又不差，他那色迷心窍的小兔崽子可别不长眼到陛下跟前去啊！
  罗敷心里复杂得不知道是个什么滋味，婢女往哪儿走她就闷声不响地跟着，穿过月亮门，经过一小片竹林，婢女看她心不在焉，不得不出声提醒地方到了。
  她如梦初醒地把药箱挎到腰前，聚精会神地问道：“你们公子生的是什么病？”
  那清秀可人的小侍女掩嘴扑哧一笑，“大人是太医院的医官，医术高明，进去不就晓得了？”
  罗敷觉得不对劲，和蔼地看着她：“我是太医院新来的，望闻问切技艺不精，若是在公子面前诊不出个所以然，丢的就是陛下的脸。”又配合地从袖子里摸出一片银叶子塞给她。
  婢女得了好处，将她悄悄地拉到门廊下，附耳道：“我们这三公子是老爷的独苗，月前与人争一个头牌被人伤了……咳，大人明白吧，老爷请了多少城里的大夫都不见起色。”
  罗敷暗骂了一句，压着翻腾的心情撑出一派平静来：“这样啊。”
  她敢说王放提前就知道。他为了拉拢一个五品官，叫她去对付一个纨绔？她现在知道为什么他有那么多张皮了，因为他自己根本就不要脸！
  她真想帮他把今日的面子全部丢光。
  婢女把话说完就进去通报，罗敷站在门口吹风，里面却一下子蹿出来一个衣衫不整的女人，把她吓了一跳。
  那女人哭得梨花带雨，脸上的浓妆被冲的七零八落，攥着凌乱的薄衫在寒风中瑟瑟发抖，身后还别着一把崩了弦的琵琶。
  她抬头看了一眼，哭骂道：“不过就是个没见过世面的粗陋丫头，仗着杂种血统生的有几分颜色，还能比得上我玉坠儿！……”
  罗敷压根不理她，径直进屋去了。
  玉坠儿这名字一听就是风月场上的，想是把她当成那纨绔的相好之一了？
  婢女给她引路，低声道：“刚才就是那春景楼的头牌，没冲撞大人吧？那种低贱的狐媚子，勾引男人不成反倒被扫出了门，昨日没看见公子那脸色吗，叫她走还不走，今日还敢来求情……”
  罗敷一进屋，就感觉炭火燃的过热了，还有一股甜腻到让人作呕的香气，闷得她直喘不过气来。
  掀了帘子，长椅上懒懒地躺着一人，面容尚算得上俊俏，但一股浓浓的阴郁挥之不去，看上去很不善。他脸色惨白，双颊瘦削，浑身好像没有骨头似的陷在软垫里，偏偏一双三角眼也不干净，到处乱瞟。
  罗敷更想骂人了。
  婢女把人带到，行了一礼转身要走，被罗敷一把拉住胳膊，“你给我打打下手，先别急着出去。”
  陷在椅子里的三公子扶着腰坐起身，眼睛一亮，奇道：“哎哟，这太医院如今也有这等姿色的小娘子了，果然渝州天高皇帝远的，连个像样的医女也没有，那叫一个糟心啊，还是京城风水养人！”
  罗敷面无表情道：“公子谬赞，请公子让人把窗户全部打开，本官给公子好好请个脉。”
  元瑞摆摆手：“本公子惧寒，先前那些大夫们也说万不能受凉，所以小娘子暂且忍一忍吧。”
  罗敷扯扯嘴角：“本官将为公子施针，屋内热气太足不利于气血运行。”
  元瑞以他多年流连花丛练出的老辣眼光上上下下地打量着女医官，忽地伸了个懒腰，曼声道：
  “小翠，将这一二三扇窗子全开了，省的让这病气熏到秦夫人。不过开了窗，外面照样没人听见屋里的动静……啊，是在下多嘴了，但大人莫不是以为本公子会吃了你？”
  终于闻到了庭院里清新的气息，罗敷在案上开了药箱，拿出针筒比划了一下，淡淡道：
  “自然不会，令尊方才在堂上说公子不举有一段时日了，公子却这么有自信，真是让本官感慨良多。”
  元瑞的身躯在长椅上剧烈地一抖，双目几欲喷出火来，嘴唇蠕动了几次都没法说出一个完整的字。
  他爹在大庭广众之下把他的底给兜了？他好容易装作平常无事的模样，这会儿牙都快咬碎了！
  第81章 朱绦
  元三公子一口气堵在嗓子眼里，脸涨得通红，他恶狠狠地盯着女医官，手脚颤了一阵，却慢慢平息下来。
  ……想必那太医院使也是个妙人，平心而论，眼光着实不错。
  元瑞的目光移到她袖口莹绿的手链间，一颗颗水色饱满的珠子缀在如霜似雪的腕上，连青蓝色的经络都可以清楚地看见。他不由想起春景楼那位弹琴的歆如，一身牛乳似的滑腻肌肤，可就是腕子上粗糙了些，没有身上保养的好，当时还让他扼腕许久。
  面前的脱去披风的小娘子倒真正是肌肤如玉，面上虽微带憔悴，却仍铺着层珠贝的光泽，像是龛里供奉着的观音瓷像。那脸庞也精致的很，半轮褐色眼瞳掩在纤长的睫毛底下微微一转，便有说不出的勾人。
  元瑞看直了眼，哪里来的胡汉混血的小娘子，要不做御医，放在洛阳的楼里也是了不得的价啊！玉坠儿美则美矣，性子却又尖刻又愚钝，他可吃不消那种话多的女人，都是怕别人说他以后没了指望，才放血买了她四天的。这女医官应该级别不高，否则怎么穿的和他在渝州挑逗过的那些医女一样，除了钏子连个像样的首饰也没有……
  他越想越远，最后态度一整，嘿嘿地咧嘴笑道：“那就劳烦大人给本公子看脉了。小翠，把先前那些庸医开的方子都给秦夫人过目。”
  婢女不敢看罗敷，一溜烟跑去了厨房，屋里就剩下了两人。
  罗敷悠悠闲闲地坐在案前的凳子上，拿起钳子掐灭了香烛，道：“公子现在可以脱了，以便本官检查。”
  元瑞瞠目结舌，她说什么？……脱、脱？
  “不、不用诊脉么？秦夫人不是说先看脉？”
  向来只有他脱人家的，今日头一次叫个女郎占了便宜，太医院到底是个什么地方！渝州那些医女被他碰了一下都要脸红半日，眼前这是个例外么？不过这么奔放的，还真是对他胃口。
  罗敷满意道：“那好，随公子的意思，请公子伸右手。”原来只是个逞口舌之利的家伙。
  元瑞不甘示弱，从腰带内拿出手道：“我就爱秦夫人这爽利。既然家父已和大人说了本公子的病情，那本公子也没必要遮着了。大人——”他尾音一翘，平举着瘦弱的手腕放到空中，不怀好意地眯着眼。
  温凉的手指搭在他的脉搏上还移了移，那滑滑腻腻嫩豆腐般的指腹让他的三魂一下子飞了两，浑身燥热地正要捉住那两根手指，小指上突如其来的刺痛却让他倏地叫了出来。
  罗敷将他的手一扔，“公子暂且忍忍，脉不太好摸，本官节省点时间，直接扎了肾经，对应久病体虚的症状。”
  “你……”他不是没针灸过，哪有人摸着脉一针就下去的！元瑞捂着小指，只见一根明晃晃的短银针扎在他的小指末节，还渗出一点血。
  扎针扎出了血……他两眼一翻，差点晕过去。
  罗敷善意提醒道：“公子可能也看出来了，本官一个刚提上去的太医院医女，只因师兄照顾才对外宣称御医，实则手法不是那么熟练，真是惭愧。但是陛下最近叫本官勤练针灸，本官想，虽出了点血，但应该还是有用的。”
  她认真地垂着眼，在他的手腕上一捏，“神疲乏力精神不振，畏寒怕冷四肢发凉，确实是阳虚啊。”
  元瑞又被她这一句激得醒过来，不料她又摇头道：“看这境况……”
  他声音带了些狠戾，动作竟极为迅速地扣住了她，“秦夫人不要以为本公子没脑子，本公子不计较你的戏弄，不代表接下来都能宽心。”
  罗敷面无表情地抽出腕骨，“本官对戏弄公子没有兴趣。”
  元瑞自己拔出了那根针甩在地上，搓了搓手。 丝缎一般柔软的触感还留在手里，他心情大起大落，换了个舒服的姿势道：
  “秦夫人现在是要本公子脱衣服？好啊，大人可别像那些偏僻地儿的小丫头一样上不来台面，连病患都瞅不得。”
  罗敷冷笑道：“等公子的婢女回来，本官当着公子的面写药方，若有上不来台面的地方还请公子不吝指教。”
  *
  正堂里州牧和元郎中谈着朝事。
  元乘捋须呵呵笑道：“卞公，老夫如今离京一月，越发感觉还是家里好啊，每晚坐在书房里读书临字之时，都感叹陛□□恤臣下之心。想当年在渝州做个府学先生可没有这么清闲。”
  州牧不接话，于是又冷场了，他亲自为州牧斟着茶，问道：
  “卞公在南安九年，却不像我等远离故土之人，重归乡里得享天伦之乐，真是叫我等羡慕啊，可见先帝对卞公还是……”
  州牧的眼光冷得像冰，执起茶杯晃了晃，清隽面容显出些峻厉来，“郎中逾越了。”
  元乘心道他无论说什么，这州牧大人的脸色都越来越差，真不晓得自己是犯了他什么忌讳，明明介绍那位秦夫人的时候还是好好的！他浸淫官场多年，最会看人脸色，就是窥见对方在御医来后心情有所放松才拉拉家常、扯扯在外贬谪的经历，原来都是徒劳啊！
  他欲哭无泪，可州牧是三品大员，他一个小小的五品官怎敢抱有怨言，只能走一步看一半，少说为妙了。
  “州牧若是不嫌弃寒舍鄙陋，就请留下用午膳吧？”
  州牧晃了半天茶水，就是不喝，听到这话将银茶盏随手一扬，里面还冒着热气的茶水就箭似的射到了地毯上。
  元乘瞪大了眼睛，哑口无言，这……这也太张狂了吧！他想起昨日管家说的话，卞公在外多年，性子应圆滑不少——圆滑个屁啊！就差没把剑架到他脖子上了！
  他气得拿不稳杯子，“大人何意？如今陛下眼里老夫也算勤勤恳恳殚精竭虑，大人就这般看不惯老夫？即使大人贵为副都御使，但老夫也和大人同朝为官，大人便一定要与老夫闹得不可收场？老夫读了几十年圣贤书，虽不是什么寒士，但这点骨气还是有的！卞公，你莫要不将陛下放在眼里！”
  州牧一哂，“本官在翰林院供职的时候，可没见你们元家人读什么圣贤书。”
  “你！你……”
  元乘强撑着八仙桌站起身，感到天旋地转，“大人慢走！老夫不送了！”
  州牧却用手指轻抵着下巴，“元大人恕罪了，在下只因放不下当年的执念，看不得元相将恩师一家搬到天牢里去，这才忍不住出言不逊。大人年事已高，别跟在下这个晚辈计较。”
  元乘又噎住了，这方继变脸和翻书似的！他到底、究竟要说什么？
  他心中冷笑，不管方继态度如何，他总有陛下这个靠山，生杀予夺大权在握的是陛下不是旁人。今上登基不过五年，根基还不牢，需要有自己一手培植的亲臣，他既被选中，就没有理由怕这刚考满回京的副都御使！
  官大一级压死人，元乘拂袖，深吸一口气，“老夫确实年事已高，身体不适，卞公若有兴致就由下人带着在花园里走走吧，老夫回房了。”
  他佝偻着身形蹒跚而去，这时才真正像一位耳顺之年的老者。
  王放见目的达到，唇角微勾，将桌上的杯子好生洗了一番，手法娴熟地斟水润了润嗓子。
  而后，他不理会门口家丁的阻拦，举步往后院走去。
  元府的花园在西面，将两进院落连在了一起。游廊上视野颇佳，然而此时已经入冬，池塘水不丰，松柏也不好看，他更无心赏景。
  王放演了一场自家先生，觉得脸上这层面具碍事得很，想尽快出府解下来，可在这之前还有事要做。
  脚程不知不觉地加快，他寻了名婢女温言询问，那小丫头羞红了脸，伸出一根细细的指头指向月亮门里，脚底抹油般跑了。他乐得清静，一路无人守着，轻而易举就来到元家公子的卧房外。
  这间屋子窗户皆开，里面的情景也就格外分明，他无声地驻足在窗口，连影子也没露半点，凝神静气。
  书架旁是一张软榻，榻前有一方长椅，此时那长椅上懒懒地躺着个纨绔，软榻前从容地站了个女郎。
  他从前未曾后悔过什么，但这两天这种情绪似乎水落石出，就如现在，他时间掐的准来得正好，要是晚上一步，他不知道自己会是什么反应。
  前厅元乘问他：秦夫人去，州牧不放心吗？难道这位陛下钦点的御医还会有问题？
  他答：秦夫人既去，有什么不放心的。
  有什么不放心的，王放默默地想，全部都不放心。
  只是没有其他知根底又信得过的医师随他一道，他信任她，反而像吊着块石头在心上，放不下了。
  真是奇怪。
  榻前那女郎仿佛是听了什么难听话，姣好的眉一锁，却依旧大大方方道：“这有什么。公子不必再推脱，我见过的经脉图扎过的铜人保证比公子梳栊过的美人还多，不差公子这一回。”
  他听得僵立了半晌，越发忍不住推门而入的冲动。
  罗敷换了自称，平静异常地等元三公子脱外衣。她有很大把握揣测元瑞这种人脱脱上衣是行的，叫他把腰带松一松给医师们看下面，简直比登天还难。一个不举还往家里领粉头的纨绔，把面子看得比谁都重，管他在勾栏里睡过多少张床，因为这种难言之疾脱裤子，不是奇耻大辱是什么。