康熙帝立刻反应过来，觉得索额图话中有话，便反问：“你觉得有什么不妥么？”
  索额图说：“若是让下部议议，再根据所议结果来定，皇上是不是会觉得更好些？”
  康熙帝说：“朕不知其中有何差别！”
  索额图心中叹气：皇上毕竟年轻了点，他说：“以皇上谕旨定夺此事，平西王必会对皇上有猜忌之心；若以大臣所议定夺此事，平西王必无话可说。”
  康熙帝说：“此论甚高！只是若群臣所议与朕心意不合，如之奈何？”
  索额图笑道：“皇上憨厚矣！”
  康熙帝不解，问：“你何出此言？”
  索额图缓缓而说：“古往今来，只有君驱臣动，岂可有臣违君心？皇上以为朝廷之中，群臣所议必是群臣之言么？其实无一不是君主之言。皇上只要透出些信息给他们，所议结果必合皇上的心意！”
  康熙帝问：“这岂不是君在愚弄臣么？”
  索额图说：“这是皇上自责之言！古往今来，一直如此，有哪个君主认为自己在愚弄臣子呢？”
  康熙帝默然，不知如何与索额图对答。
  于是，康熙帝下旨让下部议议。索额图自然得到其中去周旋一番。
  下部所议的结果是：同意平西王所请，其权下交。依照各省之例规，武官归督抚管理，文官由吏部任命。
  康熙帝根据所议结果拟旨下达。
  吴三桂见旨之后，顿时气得要昏倒过去。真是打蛇不成，反被蛇伤！自己本想投石问路去吓吓皇上，没想到皇上来个将计就计顺水推舟地剥夺了自己的权利！悔不该没听方献廷之言，否则也不会授人把柄。
  吴三桂思来想去，越想越气。自己辛辛苦苦出生入死搏来的权利就这么让小皇帝剥夺了，说什么也不甘心！想当年，自己驰骋沙场浴血奋战之时，他康熙帝还不知在哪里，如今倒骑到我吴三桂头上作威作福了！
  吴三桂气了一阵，只得打住。他知道：事情到了这步田地，再气也无作用！只有想法补救了。于是，他又将众心腹召集起来。
  众将领早已听到了风声，所以来到藩王府后，都勾头勾脑的傻坐着。尤其是胡守亮，他在深深地自责。他认为：若不是自己极力主张以投石问路之法试之，也不会有今日之恶果。
  吴三桂见众人都勾头勾脑的，顿觉气氛不对。虽然他心中也很气，但他知道若如此下去，有百害而无一利。吴三桂便以开玩笑的口吻说：“尚未短刀相接，大家便如此气馁。若是与敌真刀真枪的干时，大家岂不要逃跑，剩下我孤王一个？”
  吴三桂一句戏言将大家逗笑了。气氛顿时活跃了许多。胡守亮自我检讨地说：“此事怪我！若听方兄之言，也不会有今日之局。”
  方献廷赶快说：“胡兄快别如此说！你若这样说，方某便无地自容了！其实方某也有责任！若是方某执意坚持，可能也不会出现此局面。”
  吴三桂笑道：“二位把责任都揽到了，将我这位主帅抬到一边去了。”
  众人一听，便轰笑起来。
  吴三桂见气氛完全活跃了，便虔诚地说：“其实，要说责任，数我吴三桂最大。但是，现在不是追究责任之时，因为追来追去，于事无补！各位若有诚心帮我，须再为我献计献策。”
  马宝喊道：“马某倒有一计，不知行与不行？”
  吴三桂笑着说：“你有何计？先说来听听。先别管它行与不行！”
  马宝说：“平西王可向皇上再将此权要来便是！”
  众人一听，他出的竟是这种主意，忍不住哈哈大笑起来。
  马宝问：“各位何故发笑？”
  吴三桂说：“权利怎么能要来要去的呢？再说，此权是我自己提出不要的，现在又怎么好出尔反尔呢？”
  马宝笑道：“平西王之言不对！如今这年头要官要职的又不是你一人！许多官员明明想要权，却偏偏扭捏作态地说不想要权。平西王为何不能也试一次？”
  众人又被马宝的话逗乐了。
  吴三桂正色地道：“别人能够这样，我吴三桂却不能这样！”
  马宝心里却不以为然。他心想：你平西王也不必矫情！你明明是怕失去权力，才向皇上请旨以投石问路的，与那些人有何区别？当然马宝这只是在心里想，面上却丝毫不敢有所表露。
  一直默不作声的方献廷突然说：“方某倒觉得马将军之计可行！”
  众人闻之，本要大笑。一见是方参将说的，便只是认真地听着。因为他们都知道方献廷不是胡言乱语之人。
  吴三桂奇怪地问：“方兄可是说马将军之计可行？”
  方献廷说：“正是！”
  吴三桂问：“方兄何出此言？”
  方献廷说：“公子勿急。方某所言与马将军之计略有不同！”
  吴三桂问：“不同在何处？”
  方献廷说：“马将军要公子去要，方某却要别人帮公子去要。”
  吴三桂更迷惑了，问：“谁帮我去要？”
  方献廷说：“云贵两省总督卞三元、云南提督张国柱、贵州提督李本深帮公子去要！”
  众人一听此言，皆齐声称妙。
  马宝说：“还是方参将有办法！”
  方献廷说：“方某也是跟马将军学的。”
  马宝说：“不同呢，大有不同。”
  杨珅问：“何处不同？”