嘤鸣道是，身后的海棠上前接了，她带着几个贴身的人往养心殿去了。
  可是甫一到廊下，便听见西暖阁方向传来皇帝的厉声呵斥，因暖阁外有围屏遮挡，要听也听不真周。
  三庆起先在暖阁前站着，忽然看见她，忙虾着腰上来打千儿，“主子娘娘，给您道吉祥啦。”
  嘤鸣有些不好意思，抿唇笑了笑，也没说旁的，只是站定了朝西边张望。
  “主子正召见臣工呢，兵部的人办差不靠谱，惹主子生气了。”原本朝政上的事儿不能多嘴，但这位如今是皇后娘娘，也没有那么严格的忌讳。说罢了扭身瞧，暂且没有叫散的意思，便道，“娘娘上东暖阁稍待吧，后头还有一起呢，您站着不知道等到多早晚。”
  嘤鸣一瞧也没法子，点了点头，上东边去了。
  但隔着正殿，依旧能听见皇帝的嗓音。他的声口本就清冷，如今雷霆震怒，那种冰棱透体的感觉，光是旁听就叫人心头发虚。
  其实要照着他对待臣工的严苛来看，当初那些冷言冷语压根儿就不算什么，可见他对待姑娘还是留了两分情面的。嘤鸣一个人坐在南窗下，满耳朵听见的都是和江山社稷有关的话，好些她连听都听不明白。唯有一点值得庆幸，至少皇帝在面对她时，从未真正疾言厉色过。
  那他是不是有些喜欢她呢，她低着头悄悄地琢磨，如果能有一点儿也是好的。可她还是吃不准，他那个狗脾气，真叫人没法分辨。说他对她有点儿意思，那天畅春园里的种种可瞧不出什么来。若说对她一点儿意思也没有，一个帝王有时候做出来的事儿简直又傻又呆，虽不会动不动叫她滚了，但冲她翻个白眼还是常有的事儿。
  檐下那只红子又滴溜溜叫唤起来，嘤鸣扭头朝窗外看，老爷儿不那么厉害了，但日光透过玻璃照在黄云龙的缎面上，摸着照例有些烫手。
  那头臣工们还在奏对，后头倒没听见皇帝严厉的训斥了，隔了有两柱香时候，短促的脚步声纷至传来，那些大臣们鱼贯退出了西暖阁。又是一拨叫起，两位穿武将补子的进去了，这回谈论的是天干十旗的调拨，那些繁琐的名字，什么焉逢、端蒙、疆梧，听得她一脑子浆糊。
  当初府里的西席没教会他们干支，她到这会儿才知道尚章二字是出自古天干。以至于后来他们每每提起那两个字，她的心头就蹦跶一下。皇帝早晚会收拾薛派，到时候可怎么办才好呢，薛公爷到底是深知的父亲啊。
  “娘娘……”她出神的当口，三庆在门口唤了一声，“这起说话儿就散了，奴才通禀了徳管事的，您预备预备吧。”
  嘤鸣哦了声，皇帝不爱跟前站太多人，她留下食盒后就打发身边的人上围房候着，自己还像以前似的，静静等待里头召见。
  终于第二起也退了出来，她本想上西暖阁去的，才站起身就见皇帝走过来，隔着宽坦的前殿看向她。大概是头一回见她盛装，似乎怔了下，然后脸上神色就不大自在起来。
  这回是名正言顺的未婚夫妻了，各自心里都惴惴不安，那种悸动却踏实的况味，很难用语言表达。嘤鸣又想起先前和海家定亲，那会儿见了海银台也是这么着，真是局促又尴尬。不过如今和他，更多的似乎是羞赧的感觉，他这么看着她，她的脸颊就热起来，有些不知怎么应付才好了。
  皇帝走过去，娇花儿一样的未婚妻，胜过一切人间美景。她这会子的装扮才是和他匹配的，是天朝皇后的模样。他两眼瞧着，脚下茫然，走到她面前，犹豫了下才道：“你怎么这会子过来了？”
  嘤鸣退后一步，恭敬向他蹲安，“奴才奉老佛爷的令儿，来给主子送龟苓膏。”
  她蹲下去，请安的时候难免有卑微的姿态，他并不喜欢。不自觉伸手想去扶她，可伸了一半又缩回来，怕她觉得自己鲁莽，定了亲，就琢磨吃人家豆腐。
  德禄眼巴巴看着，心里加油鼓劲儿，可万岁爷到底是钢铁一般的万岁爷，大铁锤子也砸不弯他。他把手背到了身后，仿佛怕姑娘去牵搭他似的，说起来吧，“往后见礼意思意思就得了，穿了这样的鞋底儿，没的摔着。”
  嘤鸣说是，到底他能在细微处体谅人，已经是极大的进益了。
  她站起来，脸颊红润，不知是不是擦了胭脂的缘故，气色瞧着格外好。皇帝想夸她，那句话在心里盘桓了好几圈，不上不下地堵着嗓子眼儿，最后没忍住，别别扭扭说：“你今儿真好看——全亏了这衣服首饰。”
  嘤鸣呆了呆，不知道是该高兴，还是该恼他。前半句明明说得挺好的，为什么偏要加上后半句呐。敢情没有这衣服首饰，她就不怎么样了？
  她赌了气，说万岁爷谬赞，然后把食盒里的金盏端出来放在炕桌上，木着脸道：“老佛爷担心您秋燥，说外埠的战事叫主子操心了。这龟苓膏滋阴润燥，吃了口舌不生疮，正适合您。”
  皇帝知道她又在夹枪带棒呲打他了，也不和她计较。眼睛往食盒里一瞧，原来这龟苓膏只有一份，心里恍然大悟，怪道她不痛快，这种铁饼都要啃一口的主儿，见没有她的份额，还不得难受得夜里都睡不好吗！
  “这里头是什么？”皇帝举着勺子指了指，“白的是羊奶么？”
  嘤鸣说不是，“龟苓膏有点儿苦，老佛爷着人往里头加了蜂蜜和炼乳，这白的是炼乳。”
  皇帝听了，默默放下金匙，抬起一指往她面前推了推，“朕不爱吃这种东西，老佛爷的一番心意又不能辜负……赏你吧，把它全吃了。”
  第75章 秋分（2）
  嘤鸣显得万分为难, “那怎么好意思呢, 这是老佛爷专为主子预备的, 周太医都给请去研制了, 最后进了我的肚子，叫老佛爷知道岂不觉得我不知进退么。”
  皇帝心说你抢我的吃食, 抢得还少吗？每回只要他的膳桌上有好东西, 她必定两眼放光。可是他好喜欢她这种毫不掩饰的馋劲儿, 胃口好的女人容易养活，将来养得身强体壮，能长命百岁。
  其实他心里一直很担忧, 自己的命硬, 也许命犯孤煞, 会刑克父母妻儿。深知死后他曾同皇祖母恳谈过，不欲再立皇后了, 但皇祖母发了极大的火, 那次是他记事以来唯一一次看见皇祖母气得打颤，老太太让他醒醒神儿, 不能让祖宗基业断送在他手上。
  泱泱大国，怎么能不立皇后, 作为历经四朝的太皇太后自有她的打算。她并不相信那种无稽之谈，就算是确有其事, 也不能动摇继续为他立后的决心。
  立后的诏书拖了那么久, 里头原不乏他的顾忌。只是到最后再也说不过去了, 自己也确实动了心思, 便又急切地想册封她，好一辈子留她在身边。但那个魔咒他依旧有所忌惮，他没有办法，只有尽量让她多吃，吃得越多身底儿越强健，那些小病小灾就不能要了她的命。
  “你吃吧，朕不告诉皇祖母。”皇帝又推了推，甚至把金匙的匙柄转向她那边，“这种东西本就是女人的小食，叫朕吃这个，实在太难为朕了。”
  嘤鸣眨了眨眼，“您当真不吃？”
  皇帝说：“你要是也不愿意吃，就让他们拿下去处置了，回去复命的时候说朕吃了就成了。”
  可是那么好的东西，糟蹋了岂不可惜？嘤鸣掖着手说：“一粥一饭当思来之不易，半丝半缕恒念物力维艰，万岁爷，当家不容易。”
  “所以朕让你吃。”他瞥了她一眼，“你吃朕的东西还少吗，这会子装样儿晚了。”然后他就不理她了，扬声叫德禄，让他把他新得的那套书搬过来。
  右手的小桌上摆满了山河典籍，皇帝装模作样取一本翻看，书页打开了，视线却停留在她身上。那个口是心非的人，到底拒绝不了诱惑，喜滋滋把金盏捧在了手里。他把书慢慢移上来一些，掩住了扬起的唇角，他的皇后多可爱，在嫔妃们面前能降妖除魔，在他面前耿直又贪吃，简直像个孩子。
  她尝了一口，品品滋味儿，歪了脑袋。
  皇帝的眼睛从书的上方露出来，盖住了大半张脸，“味道怎么样？”
  她皱了皱眉，“和我以前吃的不一样，味儿有点怪，您要尝尝么？”
  这可怎么尝，还没大婚呢，他也不好意思和她共进一盏，便说朕不吃，“倘或觉得味儿不对就搁下吧，别把脑子吃坏了。”
  这个纯粹胡说，慈宁宫出来的，又经老佛爷亲验，怎么能吃坏了呢。嘤鸣表示不信邪，“您别老消遣我，容我再品品……”结果品到见底，也没品出个所以然来。
  “有药味儿。”最后她说，“想是老佛爷怕主子上火，有意命周太医多加了两味药材。”
  皇帝嗯了声，“皇祖母总担心朕的身子，朕躬好得很，哪里用得上这些东西。这龟苓膏不会单送今儿一天，往后少不得日日有一份，皇后勤俭持家，就来替朕分担了吧。”
  嘤鸣笑道：“奴才很愿意替主子分忧，只是这龟苓膏怕是按着爷们儿的方子调配的，回头补得过了，补出胡子来可怎么得了！”
  皇帝觉得她多虑了，“太医院不敢开虎狼药，哪里能补出你的胡子来。横竖你上太皇太后那里领了差事吧，要是再有龟苓膏送，就由你亲自送，也省了一番手脚。”
  结果她又嘟囔：“您不吃的东西就叫我吃，没存什么坏心眼儿吧？”
  皇帝放下手里的书，气结地瞪眼瞧她，“自己心术不正，就觉得全天下的人都和你一样？”
  嘤鸣正襟危坐，也不气恼，和声细语说：“万岁爷，您往后不能这么说我了，我要是心术不正，您可成了什么人了！”
  是啊，如今他们一体，不管情感上近或者远，他们都是不容拆分的了。她就是仗着这点，完全一副我在河里，你也别想上岸的嘴脸，惹得皇帝牙根儿痒痒。但是不能反驳，毕竟她说得没错，人家这会儿是皇后了，板上钉钉儿的事实，不认也得认。况且他很愿意正视这个局面，自他们之间的关系开始发生转变，到现在他还有些云里雾里呢。听见三庆悄悄给德禄传话，说她来了，他连政务也来不及顾，草草打发了臣工就着急出来见她。
  不过这点子心思不便让她知道，免得她往后有恃无恐，愈发要欺压他。眼下正是做规矩的时候，规矩没立好，乾坤就乱了套了，所以他蹙了蹙眉道：“别耍嘴皮子功夫了，朕问你，你怎么不向朕谢恩？”
  嘤鸣顺从地起身蹲了个安，“谢万岁爷赏。往后您的龟苓膏我全替您吃了，这样成不成？”
  但皇帝一点儿都不满意，“你别揣着明白装糊涂，朕说的不是龟苓膏，是什么你知道。”
  嘤鸣立时就反应过来了，“我向老佛爷和太后谢过恩了，怎么还要谢您？我给您当皇后，咱们往后是平辈儿您知道么？外头结亲的多了，都是男家千恩万谢的，还没见过女家上赶着说‘谢谢您娶我’的呢，您别打量我不知道。”
  皇帝愣住了，怎么这话听着像她吃了亏，他应该反过来谢她才对？他一哂，凉声道：“你嫁的是帝王家，和外头怎么能一样？”
  嘤鸣顿了下，颇失望地说：“我还以为您不拿我当奴才看了呢，原来是我想多了。既这么，奴才就给您谢个恩，往后一定谨遵奴才的本分，绝不在您跟前充人形儿了。”
  她说罢就要谢恩，这么一来皇帝倒觉得不妥了，别闹得回头不好收场，再像之前的孝慧皇后似的，两个人老死不相往来。于是他眼疾手快，趁着她还没行礼，撂下书就起身往西暖阁去，边走边喊德禄，“云南新进贡的普洱茶呢，拿一罐子给皇后尝尝。”
  德禄耷拉着眉眼讪笑：“万岁爷，您忘了主子娘娘醉茶，她不喝茶的。”
  皇帝哦了声，脚下顿住了，只得慢慢腾挪回东暖阁。她还在槛内含笑看着他呢，皇帝自觉尴尬，为了维持体面，拿腔拿调道：“罢了，朕准你不谢恩。你是皇后，朕本该让你三分颜面，既是过日子，总这么主子奴才的也不成事。”他看了她一眼，“往后朕跟前就不必自称奴才了，可以你我相称，就算是朕给你加了份儿聘礼吧。”
  这话说完，嘤鸣愣住了，她没想到这呆霸王竟也有体人意儿的时候，原本卯足了劲儿和他比做规矩呢，结果他放了软当，她反而不知道该不该继续挤兑他了。
  那厢德禄几乎要哭出来，这是天菩萨开眼，万岁爷忽然打通了任督二脉，他老人家开窍啦！听听这话，算给你加了份儿聘礼，多家常，多慰心，不光皇后娘娘，连他都感动坏了。这位是谁？是堂堂的天下第一人！他能弄明白赏赉和聘礼的区别，先帝爷在天上八成都要笑出来了。不容易啊，德禄吸了吸鼻子想，这么下去万岁爷该出师了。到底是个聪明人儿，军国大政都能盘弄于掌心，对付个姑娘，可有什么难的！
  偷着往里头觑一眼，帝后在南窗下的宝座床上坐着，两个人都是目视前方，庄严的模样像在召见外邦使节。万岁爷说：“皇后，你得了封后的诏书，有什么感想？”
  皇后娘娘说：“我没什么感想，就是没想到，最后会跟了您。”
  万岁爷叹了口气，“人生的际遇太奇了，朕也没想到会娶你。”
  两个人又同时叹口气，脸上一派茫然神情，仿佛在与往昔无忧无虑的青春岁月挥手作别，自此开始身不由己地长大了。
  “明儿我两位母亲要进宫来谢恩。”皇后娘娘说，“您赏脸么？”
  万岁爷沉吟了下，“按说是该见见的，可朕担心见了反倒叫福晋们不自在……要不朕就不见了吧！”
  皇后娘娘说也成，然后两个人就不说话了。
  德禄又开始琢磨，进宫不拜真佛说不过去，往常不见是不碍的，如今都结了亲了，女婿见见丈母娘也是应该的吧！其实万岁爷还是怵，以前对薛公爷夫妇，虽是有了名分的，但心里攒着气，见了该是主子奴才还是主子奴才。这回的不一样，万岁爷心里爱透了新娘娘，娘娘的嫡母和亲生母亲是正经丈母娘，这和见纳公爷又不一样。纳公爷是臣子，君臣之间等级划分难以更改，两位福晋不在朝，只能论家常。万岁爷多早晚和人论过家常呢，所以他怯了，心里一紧张，就不愿意见人了。
  当然嘤鸣并不强求，她还在消化这一系列的改变，先前两个这么不对付的人，眼看着要做夫妻了，这种心境儿真奇怪。在东暖阁南炕上枯坐了很久，最后瞧他一眼，起身抿了抿头说：“时候不早了，我该回去了。”
  皇帝嗯了声，“明儿还来吧？”说完发现不对，又添了一句，“明儿还送龟苓膏来吗？”
  嘤鸣说这个且不知道呢，“要是老佛爷那儿叫送，我才能给您送来。”一头说，一头款款迈出门槛。皇帝送出来，她极自然地欠了欠身，“您留步吧，我告辞了。”仿佛那是隔壁街坊家的二小子。
  那头侍奉的人来接应她，向皇帝行过了礼，簇拥着她往养心门上去。将过影壁时她稍顿了下，悄悄回头望了眼，见他还在门前目送她。不过发现她回头，立刻一副若无其事的样子，转身往后殿去了。
  “主子，万岁爷对您上心了吧？”松格一向跟个瞎子似的，这回连她都瞧出来了。
  嘤鸣是当局者迷，也说不清里头滋味儿。夜里躺在装点一新的屋子里，一会儿想起皇帝，一会儿又想起深知来，满脑子乱糟糟。她开始思量，如果她想和皇帝好好过日子，深知要是知道了，会不会怪罪她？姐儿俩那么好的交情，深知死在了宫里，她却心安理得接替她，深知泉下有知，只怕要怨恨她了。
  千般想头缠绕，迷迷糊糊睡过去，连梦里都能感觉烧心。半夜醒来出了一身汗，面红耳赤撑起身直捯气儿，松格吓了一跳，跪在脚踏上问：“主子，您这是怎么了？”
  怎么了，她也不知道，就是嗓子渴得要冒烟，定了定神说：“快倒水来，要凉的。”一杯下去才觉心火灭了一半，夹带着另一半囫囵睡去，第二天起来精神头旺得很，脸盘儿红扑扑，像只斗鸡。
  “主子今儿面色真好！”海棠往她脸上擦粉，笑着说，“连胭脂都用不上了，光这么着就喜兴得很。”
  嘤鸣瞧瞧镜子里的自己，真是欢喜模样都挂在了脸上，“这是我吗？回头见了额涅和太太，叫她们误会我多想嫁人似的。”她摸了摸脸，“我这是怎么了？”
  豌豆说：“这叫人逢喜事精神爽，家里福晋和侧福晋回头进宫来，瞧娘娘气色这么好，可不就放心了么。”
  这倒也是，嘤鸣笑了笑，拾掇好了就上慈宁宫等两位母亲进来。将到辰时三刻的时候外头递了牌子，没多会儿就见董福祥领着福晋和侧福晋入了慈宁门。毕竟公府之家出身，规矩文丝不乱，先给太皇太后和太后见礼，恭请老佛爷和太后福寿康宁，再转过来跪在嘤鸣面前，“恭请皇后娘娘万福金安。”
  嘤鸣心里溢满了酸楚，受母亲磕头要折寿的，但帝王家就是如此，这是规矩体统。所以养闺女是件很矛盾的事儿，一方面盼着姑奶奶将来能登高枝儿，一方面又惧怕姑奶奶有大出息，到时候纲常全乱，见了还得磕头请安。
  可是没法子，既许了皇帝，就算是自己肚子里出来的，也不再是可亲可疼的姑娘了。母女见了先行国礼，然后才是家礼，嘤鸣生受了福晋和侧福晋的请安，等她们起身了，她才在她们跟前跪下，将额头抵在栽绒毯上，哽声说：“额涅，奶奶，女儿不孝了。”
  福晋和侧福晋忙伸手搀扶，如今闺女的身份不同了，谁也不敢踏踏实实受皇后大礼。搀起来后母女相对，都眼泪汪汪的。
  太皇太后见气氛这样凝重，笑道：“如今咱们是一家子，外头叫亲家，比不走动的正枝儿亲戚还亲近些呢。”一面招呼说快坐吧，“都坐下了好说话。别瞧嘤丫头如今是皇后了，在我眼里拿她当亲孙女一样的疼。你们养了好闺女，千辛万苦拉扯到这么大，如今给了我家哥儿，咱们还得谢谢你们呐。”
  两位福晋一听这话忙站了起来，公爷福晋说：“老佛爷真个儿折煞奴才们了，娘娘能伺候皇上，原是娘娘的福泽。咱们草芥寒门，养了娘娘一遭儿，是咱们上辈子积了德，怎么敢承老佛爷一句谢。”
  于是便来来回回说客套话，虽然太皇太后尽力想家常些，但身份地位在这儿，实则是亲近不起来的。
  最后还是太后发了话，说：“皇后请两位福晋上你宫里坐坐吧，你们娘仨半年没见了，今儿是会亲，得容你们说说体己话。过会子膳齐了，我再打发人过去请你们，老佛爷预备了小戏儿，咱们吃席听戏，一块儿热闹热闹。”
  嘤鸣说是，给太皇太后和太后谢了恩，一路领着两位母亲回到头所。等进了门才松散下来，回身牵着福晋和侧福晋的手，请她们上座，抹着眼泪问家里兄弟姐妹好不好，“前几天从畅春园回来，半道上看见厚贻了，可惜连话都没说上一句，心里一直惦念着。”
  她的语气难免委屈答答的，好些话不能说，但她们都明白她的意思。福晋在她手上拍了拍，“家里都好着呢，你自己在宫里头要放宽心，你好了，咱们一家子就都好了。”
  嘤鸣明白她话里的意思，垂着眼点了点头。
  但比起福晋来，侧福晋更关心的是闺女目下的境况。先皇后才走了半年多，这宫廷对她来说依旧是吃人的。当年她头一胎生嘤鸣的时候险些难产，绝不愿意自己冒死生下来的姑娘走上先皇后的老路。
  先前人多，她不好说什么，这会子再也顾不得了，抓着嘤鸣的手问：“姑娘，万岁爷待你怎么样？咱们来，他连金面都不肯一露，我心里头七上八下的，只怕……”
  侧福晋话还没说完，嘤鸣便看见三庆带人捧着食盒从影壁那头过来了。她温吞地笑了笑，说奶奶放心，“万岁爷比外头传闻的好多了，跟着他，我吃不了亏的。”