叶青棠今天为了跟意向赞助商吃饭，穿的是特别板正的套装，她自我调侃不像喝酒的，而像是来推销酒的。
  jenny和楚誉都是十分随和的人，叶青棠虽然跟jenny是第一次见面，却也相谈甚欢。
  叶青棠问：“留学的时候你们三个就认识了吗？”
  jenny笑说：“其实按理来说，我跟lawrence是认识在前的，我俩是初中校友。”
  “这么巧？”
  “对。不过是我单方面知道他。因为他老是考全校第一，拿各种奖项，周一红旗下讲话的也都是他，名气从初三传到我们初一。而且名字很有特色，看一眼很难忘记。”
  叶青棠有同感，她至今记得那张黑底白字的名片，“jenny你小楚老师三岁？”
  “我读了两个硕士学位，所以今年才博士毕业。”jenny解释了一句，继续说道，“后来我跟楚誉在一起，第一次跟lawrence吃饭，他说他叫应如寄，我当时，啊你就是那个把我们卷成麻花的应如寄！”
  叶青棠笑出声，“应老师初中和现在差别大吗？”
  “我对他初中什么样没印象了，你知道这种风云人物，对不认识的人而言只是一个符号。”
  叶青棠便看向应如寄，笑问：“你初中什么样的？”
  “成绩略好的普通人。”
  “略好？最讨厌你们这种故作谦虚的优等生。”
  应如寄笑了一声。
  聊了一会儿，楚誉提及lab事务所准备办一个小型展览，展出部分设计手稿和模型，他问叶青棠的意见：“这事儿是不是得找个专业的人来组织？”
  叶青棠说：“如果想效果更好一些，还是比较建议找一个策展人。策展人的工作就是帮你们确定主题和想向大众传达的理念，梳理展品主次关系和内在脉络，确定展览的基调与风格，以及设计参展动线、布置展品等等……靠谱的策展人能帮你们省不少事。”
  应如寄这时候看向她，“你接私活吗？”
  “……啊？”叶青棠反应过来，“我可以吗？”
  应如寄笑说，“你可以吗？”
  “……是因为我是你女朋友你才找我，还是因为你信任我的专业能力。”
  “两者皆有。由你来做，这件事对我而言会更有纪念意义。”
  叶青棠思考片刻，“七月就要开展，时间上……”
  “不着急，安排在下半年，你需要什么资料和人手，我都会叫人配合你。劳务费用方面，到时候我会找人专门跟你对接，你直接跟他报价就行。”
  叶青棠笑，“如果我狮子大开口，你们要换掉我吗？”
  “超过预算的部分，我自掏腰包。”
  “那请问你们的预算是多少？”
  “商业机密，不能说。”应如寄一脸认真。
  “楚老师同意你假公济私吗？”
  对面的楚誉一脸的“你们话都说完了，还问我做什么”。
  应如寄笑说：“他只是我的合伙人，不是我的老板。”
  聊到十点多，四人散去，各自回家。
  叶青棠先去洗澡，应如寄随后。
  他出来时，叶青棠正趴在沙发上玩手机，她叫他过去一下，给他看个好东西。
  应如寄在沙发上坐下，叶青棠随即起身，递过手机。
  他瞥了一眼便笑出声，“什么时候？初中？”
  初中的叶青棠是齐刘海，瞪着大眼睛比剪刀手，身上穿着南城外国语中学初中部的蓝白校服，什么都好，只是滤镜些许“阿宝色”。
  “已经找不到原照片了，我都忘了什么时候调的这样瞎眼的滤镜。”
  “还有其他的吗？”
  “有是有，一比一交换才公平吧。”
  “爷爷家里有一本影集，兴许有，下回带你去看。”
  叶青棠点开了相册，手机给他，很慷慨地叫他随便翻。
  海量照片，精心拗角度的自拍，构图和定焦皆随意的抓拍，她不是每一张表情都好看，但每一张都鲜活。
  几乎能叫他勾勒出那个放学时和好朋友手拉手去买奶茶的少女，经过学校操场，那正在打球的男生，都会不由自主地做一套浮夸的三步上篮，有人起哄，而她不过皱眉，冲他们抛去一个“烦死了”的白眼。
  他边看，叶青棠边笑问，“你读书的时候，是不是好多女生追你。”
  “我没怎么注意过。”
  “真的假的。”
  “真的。尤其刚上初中的时候，所有人都让我觉得很烦。”
  “俗称中二病？”
  应如寄笑笑，“不是。那时候我父母，正在闹着要复合。”
  叶青棠一下坐起了身体，因为这是应如寄第一次详细对她提及他家里的事。
  应如寄简要陈述了梁素枝和应仲泽的那一段鸡飞狗跳的往事，“我读小学的时候，如果去了我妈家里吃饭，我爸便会问我，‘那个潘金莲是不是又找了野男人’……”
  他垂下目光，声音低沉而平静，“是的，我爸叫我妈潘金莲。我妈则叫我爸陈世美。我夹在他们中间，是他们辱骂彼此的垃圾桶。”
  叶青棠张张口，没有出声。
  “所以我难以理解，他们为什么竟会想要复合，恕我无法认同这样一种恶毒诅咒彼此、又任性将身边所有人都拖入沼泽的畸形关系。所幸，他们同居过一段时间，又再度吵翻了，没再提复合的事。”
  “那后来呢，有变得消停吗？”
  应如寄摇摇头，“不过我后来会发火，叫他们有什么话自己亲自去告诉对方。我爸再婚的时候，我妈跑到他的婚礼上大闹一场；后来我妈再婚——就是跟陆濯的父亲，我爸如法炮制。所以陆濯也很痛苦。”
  所以那次陆濯跟她说，他和应如寄是同病相怜的战友关系。
  应如寄伸手捏捏她表情几分呆滞的脸，笑说：“放心，这些我都会替你挡着，他们发疯也不会闹到你身上。”
  “不是，不是……”叶青棠忙说，“我不是在想这个。我在想，所以你说，你对婚姻很谨慎。”
  “嗯。实话说，我一贯不信破镜可以重圆。那时候我刚回国，我的前女友……”他看她一眼，似在确认她是否介意他提及这个话题，“曾经联系过我，表达过诸如重新开始的想法。那时候我很忙，她是做律师的，更忙，我们甚至抽不出时间一起吃一顿饭。但我们彼此清楚，并非抽不出时间，只是内心认为对方已不值得自己额外抽出时间。所以我更坚信，在双方一致决定结束的时候，一段感情其实已经判了死刑。”
  “但是……”叶青棠伸手，揪住他上衣的领口，似乎这样不足以表达心情，又一下抱住他，“你为了我回了两次头。”
  “……是。”
  “为什么？”
  “因为是你。”应如寄笑了声。
  爱是明知故犯，痛中执迷，冥顽不改。
  只要你唤，我愿俯身。
  第37章 -37-  心甘情愿变成凡夫俗子
  叶青棠好久没说话, 应如寄觉得奇怪，低头要去看，她一下将脸埋进他肩窝, 小声说，“不要看我。”
  应如寄轻笑, “……哭点在哪里？”
  “……不知道, 一定晚上喝了太多酒。”她不要承认，比起感动, 她其实是后怕，如果不是看清内心, 她是不是一定会错过他。
  “好了不哭了。”应如寄这样说, 却又忍不住抬起她的脸, 恶劣的心态, 因为她哭的样子真的很美, “你的眼泪要留着在关键时刻对付我。”
  叶青棠“噗嗤”一下笑出来，她手指勾住他的领口，又触碰锁骨, 低声地说：“我的快递到了。”
  话题转向有点快, 应如寄想了一下, “买的什么？”
  “新内-衣。你喜欢白色吗？”她的呼吸像蒲公英拂过肌肤, “有蕾丝花边。”
  应如寄没有说话。
  “想看看吗，总考第一名的优等生。”她涂着西柚色甲油的指甲轻轻刮过他的喉结, “……想看的话，今天放学了在你的学生会办公室等我。”
  这是今天的剧本。
  他低头吻她的时候，看见她的笑容，像是诡计得逞的恶魔小太妹。
  -
  选了个周末，叶青棠和应如寄去探望应观岱。
  叶小姐今天头发半扎, 穿一条白底浅黄碎花的过膝连衣裙，打扮得像个漂亮又温柔的小学语文老师，她说这样显得淑女。
  礼物是一盒茶叶，几本书和一只按摩枕，如果不是应如寄说真的够了，不必这样隆重，叶小姐说不定还想添一套文房四宝。
  应观岱住的是南城大学的老员工楼，没有电梯，但所幸只在四楼，爬起来权当是锻炼身体。
  应如寄带了钥匙，但仍是敲了敲门。
  里头一道声音说“来了”，木门打开，紧跟着是外面的这一道绿色铁门。
  叶青棠忙打招呼：“应爷爷好，我们来打扰了。”
  应观岱笑眼眯成一条缝，“快进来快进来——外头热的吧？”
  “开车过来的，还好。”
  丁阿姨过来给叶青棠找了特意买的新拖鞋，接过她递来的礼物。
  等进了屋，应观岱不住打量叶青棠，笑容一直没下去过，“我就叫你青棠？”
  “可以的，我爸妈还有应老师都这叫我。”
  “应老师。”应观岱咂摸了一下，“你都这么叫他啊？”
  “……习惯了。”叶青棠莫名有点害羞。
  丁阿姨端了晾好的凉茶上来，叶青棠喝了一口，笑说，“尝起来好像是我家的花茶，有点茉莉香味。”
  应观岱笑说：“就是你父亲送的，我是他的老客户了。我以前是听过你父母鹣鲽情深，没想到名字上也得体现。”
  叶青棠笑了，“是的，我还说他们，秀恩爱就秀恩爱，为什么连我都不放过。”
  一旁的应如寄露出几许疑惑表情。