到晚上十点半，一家三口开车出发。
  叶青棠穿得毛绒绒的，窝在车后座，将过桥的时候，对岸忽地蹿起冲天的烟花。
  “已经十二点了？”叶青棠问。
  “十一点。从十一点开始放，每半小时有一波。”叶承寅回答道。
  叶青棠没再说话，额头抵靠在车窗玻璃上。
  那烟花投映于她的瞳孔之中，升高、盛放，又寂然地坠落。
  叶青棠拿出手机。
  盯着置顶的黑猫头像看了片刻，点进去，发送消息：新年快乐。
  这条消息直到过了凌晨才收到回复。
  和她一样四个字：新年快乐。
  叶青棠还想说些什么，甚至已然选中了相册里方才拍摄的烟花燃放的小视频，但在最后一刻，放弃了点击发送按钮。
  -
  茶文化博物馆破土动工的日子，选在二月初二，图个龙抬头的好彩头。
  叶青棠的签证已经下来了，原本就要走的，又多待了一周，想等动工了再去。
  叶承寅这天穿得特别正式，说是区里的领导也要参与动工仪式，还有电视台的人前去拍摄采访。
  叶青棠自然央得一同前去。
  现场阵仗远比叶青棠想象得更为隆重，那场地收拾清空，搭上了一个红毯铺就的小舞台，后方立着四五米宽的红色展牌，上面印刷两行大字：xx区康养重点示范项目暨xx镇茶文化博物园开工仪式”。
  会场两侧分列着几台挖掘机和装载机，舞台下几十个统一着荧光背心的工人已列队就位。
  叶承寅刚到没一会儿，就被仪式筹备组的人喊去了。
  庄玉瑾端着相机拍照，而叶青棠目光满场逡巡，最终，在场地一角设立的茶水招待处，看见了那道熟悉的身影。
  他和孙苗、姚晖他们站在一起，穿着白衣黑裤，与他对面交谈的几个疑似区里领导的装束是一样的。
  三月初春寒不减，单穿衬衫似乎有些单薄，尤其郊区的半坡上风大，显得他更有一种清癯之感。
  之后，媒体和领导一一就位，动工仪式正式开始。
  叶承寅、应如寄随那几个领导登上了舞台，区里的领导、施工承包单位和监理单位一一发言之后，众人去往舞台前方，一人拿上一把系了红绸大红花的铁铲，各自铲上一铲土，掩上中间那同样装饰了红绸红花的“奠基”牌。
  至此，动工仪式基本结束。
  应如寄被几个记者拦住做了会采访，又跟几个领导交流片刻之后，便朝着茶水处走去。
  将要到时，脚步一顿。
  叶青棠穿着一条白底的浅绿与桃红花叶交错的印花连衣裙，外面套一件米白色的宽松针织外套。
  这远近都是荒瘠的泥地，树也刚刚发芽，只见光秃树枝。
  唯独她，像是把初春仅有一点的春光，全部都穿在了身上。
  她正双手捧着一只白色纸杯，举到了嘴边，轻呵着那上方缭绕的淡淡热气。
  恍惚的神色，似乎是在走神。
  片刻，她好像注意到了什么，倏然转过头来。
  四目相对，她目光只在他脸上只停留了一秒不到，便笑问：“喝茶么 ？”
  她低头放了手里的纸杯，而后从一旁的一摞纸杯上取了只干净的，拧开了不锈钢大茶桶的小龙头，接了一杯热茶，递到了他面前。
  顿了一下，应如寄伸手接过，平声说：“谢谢。”
  第30章 -30-  稍等我一下【第一更】……
  见面之前, 设想过一百句开场白，但没有预料到，当真面对面, 她的思绪就像唱到一半的唱片，后半的数字信息全部被抹除, 只余一片空白。
  只凭本能地说出了一句“喝茶么”, 并为了缓解尴尬而不得不完成全套倒茶动作。
  叶青棠瞥了喝茶的应如寄一眼，又端上了自己的那半杯茶, 她抿着茶水平复心绪，并在快速思考如何礼貌又不至过分客气地开口。
  还没找到答案, 沉默已被打破——孙苗挥着手喊着她的名字跑过来了。
  “好久不见啊青棠！”
  “好久不见。”
  叶青棠莫名其妙地又放下了自己的杯子, 再度变身成为茶水小妹, 她给孙苗倒了一杯, 又给紧随而来的姚晖也倒了一杯。
  孙苗长袖t恤外面套了一件冲锋外套, 像是已经被这半坡上的风吹傻，喝上热茶后满足地叹了一声气。
  叶青棠笑说：“辛苦你们了。”
  “筹备了一年今天总算是动工了。”孙苗感慨。
  “嗯……已经一年了。”叶青棠也不由感叹。
  应如寄的目光轻如烟雾地在她脸上落下一瞬。
  “后面你们还会经常过来吗？”叶青棠问。
  “我们设计单位一般会和监理对接后续施工情况，不过遇到重大节点和特殊情况还是会过来的。”孙苗说。
  “大概要施工多久？”
  “预估的施工周期是八个月, 但遇到极端天气一般会停工。”
  叶青棠听着听着就走了神, 因为她瞥见应如寄放下了纸杯, 似乎是准备走了。
  她焦虑地咬住了纸杯边沿。
  赶在应如寄转身之前, 她忽地喊道：“应老师。”
  应如寄脚步一顿，以波澜不惊的目光询问她, 什么事？
  “稍等我一下。”
  叶青棠放下纸杯，朝着不远处正陪着叶承寅同区里领导交谈的庄玉瑾小跑而去，从她手里拿回方才交由她保管的自己的背包，又几步跑回来。
  她打开背包，从里面掏出一叠宽幅的拍立得照片和一支黑色签字笔, 挑了几张，在下方写上今天的日期，然后依次分发给孙苗和姚晖。
  “刚刚随便拍的，送给你们做纪念——当书签也行。”
  孙苗拿到的那张，正好是她和姚晖交头接耳的背影抓拍，她不好意思地笑了笑，“谢谢。你真的好细心。”
  最后，叶青棠动作一停，抬眼看了看，才朝着应如寄迈出两步，将剩余的几张递给他。
  应如寄抬手接过，垂眸时注意到，她手指上沾上了一点签字笔的墨迹。
  他将照片拿在手里，也不看，只瞥向孙苗，不咸不淡地说：“还要聊天？该走了。”
  孙苗立马收起照片揣进口袋里，摆出随时出发的架势。
  应如寄再看了叶青棠一眼，淡淡颔首以作示意，随后便带着两人离开了。
  叶青棠给自己续了一杯热茶，喝了两口，放下，掏出拍立得，举到眼前。
  “咔”的一声，相纸弹出。
  她以微热的手心盖住相纸，片刻，那上面慢慢显影，定格一道清峻茂立的背影。
  孙苗跟在应如寄后面，笑问：“应老师，叶小姐给你的那几张拍的是什么啊？可以给我看看吗？”
  应如寄淡淡地说：“你自己没有？”
  孙苗只敢小声嘀咕：“不一样嘛。”
  应如寄照旧坐在后排。
  他手肘往窗沿上一撑，往外一瞥，轻易捕捉到那抹浅碧轻红的身影。
  车子启动，收回目光。
  伸手从长裤口袋里掏出那三张照片，垂眼看去。
  一张是某棵桃树上早早鼓出的一个花苞；一张是一条乱入会场，嗅闻某个领导脚后跟的大黄狗；一张是入口充气拱门两侧的红色长条状吉祥物，正被鼓风机吹得扭成了一个鬼畜的姿势。
  应如寄不由笑了。
  什么乱七八糟的。
  -
  四月中旬，叶青棠回国，带着满满的两口大箱子，装着给自己买的书，以及给伍清舒、孙苗和沈菲她们代购的奢侈品和化妆品。
  到家后休息了一天，将东西分门别类地整理出来。
  先去了趟工作室，把伍清舒要的东西给她，又给员工们分发了伴手礼。
  到中午，叶青棠带着给孙苗和沈菲的东西，迫不及待地开车前去lab的办公楼。
  叶青棠在前台做了登记，被沈菲带着进了事务所。
  孙苗早就等在会客室。
  叶青棠将写了标签的两只袋子递给她们，“清点一下有没有漏掉什么，小票和退税单也都在里面。”
  叶青棠在沙发上坐下，拧开桌上的小瓶矿泉水喝了一口，随口问道：“应老师今天在公司吗？”
  “哦，不巧。”沈菲说，“应总曾在美国共事过的一位业内前辈，前两天去世了，他去对方的老家吊唁去了。”
  “……前天应老师朋友圈转发了讣告的那位建筑师？”
  “是的。应总还是实习生的时候，参与过他主导设计的辛辛那提的一座公共图书馆。他们本科是一个学校的，所以也算是师兄弟的关系。”
  “会去几天？”
  “说不好。”
  叶青棠点了点头，不再说什么。
  过了一会儿，她拿过一旁的托特包，在里面翻找片刻，找出来一叠拍立得照片，递给沈菲，“等应老师回来了，麻烦菲姐帮我转交给他。”
  沈菲接过看了看，有几分惊讶，“好。”