庄玉瑾打开了房间的开关，阖上门，牵着叶青棠去床上坐下，再度柔声问道：“可以和我说说吗？发生什么事了？”
  叶青棠抽噎了一下，“……我好像失恋了。”
  “也没听说你在谈恋爱啊——对方是谁？”
  叶青棠摇了摇头，不再说话，只是垂着头，默默流泪。
  庄玉瑾也不再追问，起身将一旁梳妆台上的纸巾盒拿了过来，抽了两张塞进叶青棠手里。
  叶青棠拿纸擤了鼻涕。
  庄玉瑾觉得好笑，再抽了两张，又将垃圾桶拿了过来。
  叶青棠又是擦眼泪又是擤鼻涕，足足用完了快小半包的纸，方才瓮声瓮气地开口，“妈妈，我有个问题。”
  “嗯？”
  “你当时是怎么能够确定，我爸是那个可以跟你度过一生的人呢？”
  “嗯……我还真没想过这个问题，你让我好好想想。”
  叶青棠脑袋靠了过来，靠在她肩膀上，她伸手轻抚她微卷的长发，说道：“好像是你出生以后吧。我生下你的那一年，患有很严重的产后抑郁症。当然，那时候这个概念还不普及，我只知道我每天都觉得日子极其难熬……”
  “您没怎么跟我说过。”
  “都已经过去的事情了，老提做什么。”庄玉瑾说，“我那时候是在一个服装厂做出纳，厂子效益不好倒闭了，我也失业了。没工作，加上全副的精力都放在育儿身上，整个人非常焦虑，觉睡不好，奶水也不足。你奶奶——我婆婆那时候不理解我怎么成天都好像病歪歪的，还说其他女人生完孩子也没这么矫情。”
  “……当面对你说的吗？”叶青棠奶奶去世得早，她对其人已经没有太深的印象了。
  “是背着我，当着你爸的面说的，不过那时候房子小，隔音又不好，我还是听见了。你爸听见这话很不高兴。但那毕竟是他母亲，他也不好说什么，就以二老身体不好，不想继续劳烦他们为由，自己下班之后全副接管照顾你的任务。为了让我睡个好觉，他让我一个人睡主卧，定着闹钟半夜醒好多次起来给你冲奶瓶，每天顶着两个熊猫眼去上班，从无怨言。而且那时候不管谁知道你是喝奶粉的，都一定会念叨一句，说还是母乳好。你爸不服气，每周给你称体重，发现你长重长高比其他母乳的小孩还快，他就很骄傲，还特意跟人家炫耀。”
  叶青棠听得笑出一声，“他怎么这样，好幼稚。”
  庄玉瑾也笑，“有时候下班早，不需要给学生上晚自习，回家吃过饭，他就抱着你，带我去河边散步。他有部老式的傻瓜机，就让我带着它，出门随心情拍点儿什么。拍出来的照片要拿去照相馆冲洗，也是一笔开销。那时候一家人都靠他当老师的那点工资生活，本来就紧巴巴的，他就给报社投稿，写豆腐块的散文和诗歌，稿费就专门存下来给我买胶卷和冲印照片。我也不知道那段心情特别灰暗的日子是怎么过来的，反正等回过神的时候，就已经走过来了。后来你稍微大了一点，你爸为了全家能有更好的物质生活，也为了支持我继续投入摄影的爱好，就辞职去做生意了。他虽然不是十分有生意头脑，但胜在诚信，也从来不亏待手下，所以虽然小亏过一些钱，但基本没栽过太大的跟头。”
  庄玉瑾总结道：“也就是那段时间，我相信他是可以过一辈子的人，遇到任何事情，他都不会撇下我单独一个人。以后你就知道了，男人最重要的品质是有责任心。”
  叶青棠“嗯”了一声。
  庄玉瑾转头看她，“现在可以跟我说说你失恋的事了？”
  “……不知道从哪里开始说。”
  “如果是不值得的男人，就随他去吧。我不是一直说过吗，你多谈些恋爱，见识过不靠谱的，才会知道什么样的是靠谱的。当然，也不是非得谈恋爱，你有自己的事业，虽然目前看来还挣不到钱……”
  “这句就不要说了啦。”
  庄玉瑾笑出一声。
  “妈妈……”叶青棠额头抵在庄玉瑾肩头，闷声说，“我难过是因为，我意识他是值得和靠谱的，但是我好像没有抓住他，我把事情搞砸了。”
  庄玉瑾愣了一下，“这倒是稀奇。你往常哪回不是说，哎呀这个人好幼稚，这个人好不靠谱，这个人怎么这样……”
  叶青棠又一下笑出来，因为庄玉瑾将她平常给她发语音的语气学得十成十，在模仿叶青棠的比赛中，庄女士得第一，她本人只能屈居第二。
  “所以我说，我搞砸了……”叶青棠说，“我虽然是谈过好多恋爱，但似乎只是积累了一堆无效的经验，它们根本没法支撑我答对眼前的这道题。”
  “这个思路就不对啊，感情的事情怎么会是做题。你和清舒关系不是很好吗？爱情和友情有时候其实是差不多的，投以木瓜报以琼瑶，互相真心地对对方好，形成良性循环，这样的关系就会长久。”
  庄玉瑾摸摸她的脑袋，“当然，我也看出来了，就是因为那些男孩子对你而言都是垂手可得的，你甚至不需要付出什么，只是勾勾小指头，他们就会自愿地向你朝贡，在两性关系里，你多数时候都是主动的上位者。这没什么不好，至少你不会受伤，这也是我一直没怎么干涉你的原因。”
  叶青棠默默点头。
  “没有绝对搞砸到无可挽回的事情，只要你愿意争取和修补。”
  叶青棠再度点头。
  庄玉瑾笑说：“那现在可以告诉我了吗？那人是谁？你工作中认识的？”
  “您认识他。”
  “谁？”
  叶青棠顿了一下，“应如寄。”
  庄玉瑾做了一个抚心口的动作，“吓死我，我以为你要说韩浚。”
  “韩浚和靠谱这两个字有半毛钱的关系吗？”叶青棠抬头看她，“不过您不惊讶吗，应如寄哎。”
  “是有点惊讶，但也还好，不算离谱。你昨……前天不是在他车上吗？”
  叶青棠睁大眼睛，“你们看到了？”
  “没看到你人也看到他的车了啊。你跟我们前后脚进的屋，不是他送的还能有谁？”
  叶青棠回想起当年自己早恋，以为瞒得很好，结果有天庄玉瑾去学校门口接她，她早恋的那个男生装作跟她不认识，庄玉瑾却笑眯眯地冲人家打招呼，问他要不要到家里来吃饭。她至今还记得那个男生吓得脸都白了。
  她现在好像有点体会到了那时候那个男生的心情。
  庄玉瑾又说：“荔枝他送你的？”
  “……您可以不用记性这么好的。”
  “你们什么时候开始谈的，我怎么一点没觉察到？”
  “……”承认恋爱可以，跟妈妈承认约炮她还没这个胆子，“我们没有谈，就是在date，西方式的那种。”
  “所以，你跟他提出进一步，他拒绝了？”
  “……反过来。”
  “那你还哭什么？”庄玉瑾觉得匪夷所思。
  “事情好复杂，一两句说不清楚——妈妈我有点累了，我想睡觉了。”
  “过河拆桥。”庄玉瑾打她一下，倒也不勉强，“你自己的事情自己想办法解决吧。”
  “我爸知道吗？”
  “他可不像我敢往这方面想。”
  “可以暂时帮我保密吗？我怕他大惊小怪的。”
  “知道了。”庄玉瑾站起身，“赶紧睡吧。”
  “我明天应该会起来得很晚，不要喊我吃早饭。”
  “又不吃早饭？”只在吃早饭这件事上，庄女士表现得像个传统的家长。
  叶青棠露出笑脸，“谢谢妈妈。”
  房门关上以后，叶青棠在床上躺倒下来。
  她从口袋里摸出手机，点开微信。
  稍微往下一翻，便看到那个黑猫的头像。
  手指悬停片刻，终究暂且没点下去。
  叶青棠在家里待不住，二号上午就回场馆干活去了，单独一个人忙了一整天，又布置好了一部分的展品。
  到三号，伍清舒也自发地来了，还带着陆濯。
  单看陆濯干着活不自觉就嘴角咧到耳朵的傻样，就知道这两人这两天铁定已经狼狈为奸。
  中午叶青棠点了份外卖，三人找了张桌子坐下吃饭。
  叶青棠对陆濯说，“想问你一件事。”
  “棠姐你说。”
  “你哥昨天晚上相亲的事，你知道吗？”
  “知道啊。”陆濯一副“你说这我可就不困了”的表情，“我哥没去，放了应爷爷的鸽子。应爷爷的同事，就女方的外祖父，当然下不了台，为这气得差点跟应爷爷绝交。所以今天我哥被应爷爷押着上门负荆请罪去了。”
  叶青棠愣了一下，再度确认，“……他没去相亲？”
  “他怎么可能去，他不是一直在追你吗？”
  叶青棠抿住唇，不再说话。
  扒了两口饭，胃口尽失，她站起身说要去趟洗手间，静悄悄地走到了后方的窗户边上，在穿堂的冷风里抽了一下鼻子。
  第29章 -29-  新年快乐
  十四日是开展前的最后一天, 分明一切都是按照计划表一项一项执行的，但临到要开展了，还是有一大堆繁琐的细节没有做到位。
  叶青棠和伍清舒领着员工和实习生查漏补缺, 焦头烂额地忙了一上午。
  中午吃饭的时候，叶青棠跟伍清舒打招呼说要出去一趟, 可能一个小时左右回来。
  “有事打我电话。”叶青棠拿上自己的包, 没等伍清舒再说什么就急匆匆走了。
  “这是要去哪里。”伍清舒嘀咕。
  一旁的陆濯解答了她的疑惑：“可能找我哥去了吧。今天他生日。”
  叶青棠开车到了lab所在的那一片写字楼，找地方停好了车, 将后座上放置的礼品袋拿下来。
  她在附近的星巴克找了个位置，而后给沈菲发了条微信：哈喽哈喽。
  沈菲发来一个猫猫探头的表情包。
  叶青棠：不好意思打扰一下, 请问应老师今天在公司吗？”
  沈菲：在的。
  叶青棠：他忙吗？
  沈菲：今天没什么安排, 应该不忙的。
  叶青棠：谢谢。那我直接和他说。
  叶青棠吸口气, 从列表里找到那个黑猫头像, 点进去。
  一句话在对话框里打了又删, 删了又打，最后一闭眼，点击发送。
  应如寄正在审图纸, 微信提示音响起的时候, 他下意识地拿起手机, 面部解锁后直接便是之前未关闭的微信界面。
  他随意地瞥了一眼, 手指正要点开那浮到最上方的红点 ，蓦地一顿, 意识到是谁，又瞥了一眼。
  和“yqt”这样正经不花哨的微信名相对的是，她的头像是气呼呼鼓着腮蹬着下三白眼的月野兔。