“说吧。”光昭帝端起茶来浅啜了一口，然后应道。
  “父皇，上个月儿臣给您写的那封信您还记得吗？”楚子厚问。
  “当然。”光昭帝笑答道。
  “关于儿臣想娶沈姑娘为妻这事，不知父皇意下如何。”
  光昭帝又缓缓地喝了几口茶，双眼意味深长地望着楚子厚问：“告诉朕，你爱她什么，是爱她倾国倾城的容貌还是卓尔不凡的才华？亦或是其它？”
  “儿臣爱她的一切，父皇。”楚子厚无比笃定地答道。当他这么说时他觉得自己的整颗心都激动起来，仿佛一个英雄准备好了要去干一件惊天动地的大事般。
  光昭帝微笑，站起身来在屋子内踱着步，楚子厚看他虽神色镇定但又似有顾虑，便问：“父皇，您还有顾虑吗？”
  “厚儿，沈姑娘这人可不是那么容易得到的啊，不过朕倒是非常乐意你们结成连理的，但她的年龄还不够，得在两年半之后才能成婚，所以你可能得等一等了。”
  光昭帝这么说的用意一来是因为喜臻的年龄确实还不够，二来也是藏了点私心——他想让她这几年全心地帮自己治理江山。
  作为皇帝，哪个不希望自己能成为一代明君，受万民拥护、百世颂扬呢？
  他当然也想在自己在位之年多做些利国利民的事，让曦国的人民过上越来越好的日子。
  而这些，只有像喜臻这种能力和眼光皆具备的人才能够帮得了他。
  然而，如今放眼曦国，能和她的见识媲美的人又有几个呢？
  “那父皇是同意咯？”楚子厚忙问。
  “嗯。你可以先去提亲，把这门亲事定下来，但结婚这事得在两年半后。”光昭帝点了点头说。
  “父皇同意了就好，别说是等她两年半，就是等她五年、十年，儿臣也是愿意的。”楚子厚乐得脸上笑开了花。
  “朕真没想到你对她如此倾心。”光昭帝由衷地道。
  “这或许就是天定的良缘吧，一旦遇上了就再也没办法对其他人有这般感情了。”楚子厚红着脸说。
  “看到你这般幸福的表情，又让朕想起了当年和你娘相恋的日子来，她……还在生我的气是吗？”
  “不，娘一点也没生您的气，她只是在遵守当年的承诺而已。”
  “那她为何不跟你一起回来看看朕？只是看看而已，又不是要她长留下来。”光昭帝慨叹着说，脸上露出了一丝酸涩的表情。他虽贵为天子，心里也是需要爱的啊。
  而无论文慈皇后还是董贵妃，虽然都端庄贤淑，善解人意，但她们都没法给得到拉扎吉娜给他的那种感觉。
  “儿臣一定会再劝劝她的，请父皇再耐心等待一下。”楚子厚忙表态。
  “朕已经等了足足十八年了，还要朕等到什么时候？朕从青年等到了中年，眼看离老年也不远了，况且，朕的身体……”光昭帝没有再说下去。
  “父皇……您还没到五十岁呢，只要注意休息，身体一定不会有事的。”楚子厚赶忙安慰道。
  “那么，厚儿，明年便回京来辅助朕吧，朕改主意了，朕不想等到你二十岁再召你回来了。”光昭帝忽然计从心来，朗声说道。
  “这……”楚子厚一时间也不知该如何回答好。前段时间他跟母亲说起要回京辅助父皇的事时母亲的神色都很纠结，所以一直没有给他明确的答复，如今又要提前一年，她恐怕更难下决定了。
  “反正就这么说定了，如果你想跟沈姑娘成亲，那就得答应父皇这个条件，不然父皇随时会反悔的哦。”
  “父皇，您不厚道！”
  “怎么样？你自己想好。”
  “好好好，儿臣这次回去就跟娘亲好好地商量，争取明年回京来辅助父皇。”
  “嗯嗯，这样朕就放心了，朕会着手叫人在京城给你建王爷府，你回来之后将同样拥有自己的府邸。”
  “好的。”
  见楚子厚答应了，光昭帝暗暗地松了一口气，接着说：“厚儿，有些大臣开始反对沈姑娘了，他们认为朕过于偏信她，担心朕会因此而做出错误的决策。”
  “可她提出来的建议都是利国利民的啊。”
  “没错，正因为这样朕才愿意采纳啊。只是，大臣们的意见也不能不听，得综合一下，因此明日你上朝时也莫要和那些唱反调的大臣们计较，觉得合适的就听进去，不合适的就当耳边风好了。”
  “好的，谢谢父皇提醒！”
  “嗯，你去休息吧。”
  “是，父皇。”楚子厚随即出了紫宸殿，直奔自己的寝宫。
  将行李放下，楚子厚便不及待地更衣，准备着去沈府见喜臻了。
  张公公忙问：“清平王是要外出么？”
  “嗯。”
  “如果您是想去沈府的话小人劝您先不用去。”
  “为啥？”楚子厚忙停下换衣服的手。
  “沈姑娘到边境考察去了，最快也要后天才能回来。”
  “她去边境考察？哪边？”楚子厚竭力掩饰着心里的失落问道。
  “据说是去贡国、球国和张斯国的临界处。”
  “哦哦，知道了。”楚子厚在书桌旁坐了下来。
  见桌子上摆着一盘洗干净了的桑葚，遂抓起来大口大口地吃。
  还有几天时间而已，我等！楚子厚对自己说，又拿起一本书来看。
  次日早朝，派去南方落实旱灾救济工作的官员们回来了，毕恭毕敬地向光昭帝汇报工作。
  等这几个官员汇报完毕，楚子厚出列道：“父皇，儿臣认为可以通过修建水库和挖支流来解决南方旱灾的问题。”
  “哦？那你说说看。”光昭帝笑着说。
  “青花江离南部最近而且地处高洼，可以从它的中间部分，也就雨藏区的北侧挖一条支流，让一部分的江水流入南江，又从南江分流到李子江、云江和泼罗江，这三江一起便正好可以解决南部西北边的水源问题了。至于东南边，我们可以在龙落区建一个大水库，又在它们的附近建几个小水库，将高岭山、流云山和魏弟河的水积攒起来，每当农田需要灌溉时便开闸放水，基本上也能将东南边的缺水问题给解决了。”楚子厚将自己的想法一一说来。
  曦国东南边的旱灾情况相对要轻一些，所以建几个水库就足够了。
  虽然曦国的京城也属于南方地带，只不过是在东南边交界处，因此倒没有受到旱灾的影响。
  “挖支流和建水库所耗用的人力和银两都不会很大，清平王这建议是可行的！”工部尚书温提宝率先出列表示支持。
  “现在农忙刚过，百姓们正好有空，人手也不是问题。”吏部尚书方峰达也出列支持。
  光昭帝和众臣们听了也觉得楚子厚的建议十分有用，遂决定退朝后留下相关官员再做进一步的商讨，争取尽快落实这件事。
  很快，还没到午饭时间大家便商讨完成了具体的实施计划，光昭帝立即下旨给南方官府的相关官员，要他们十天内组织好工作人员。又从京城安排了懂水利的官员共二十名到实地去协助，其中包括清平王楚子厚。
  由于得等南方官府回馈后才能开始工作，所以楚子厚这段时间里都会留在京城。
  这是他所希望的，他想要在去南方办事之前先到沈府去提亲。
  “我觉得清平王比太子更有能力，你看啊，他上次是护卫北疆，这次是兴建水利，哪一件不是福国利民的大事啊，相比太子，谁厉害些不是很明显的事了吗？”
  “可他再厉害又怎样？他没那个命啊，太子还是太子，哪怕人家一件大事也没干过，人家也还是名正言顺的继位之选啊。”
  两位官员正在皇宫门外小声地议论着，不想却被刚要出宫去办事的柳世镶听到了，顿时拉下脸来。
  那日晚上，外出办事回来的柳世镶草草吃过饭便到慈元宫来找文慈皇后。
  才刚进屋，文慈皇后便满脸惊慌地对他说：“舅舅来得正好，我正有件大事要找您商量呢。”
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