李希今天一大早就起来了，一方面是因为三亚城区中四处响起的鞭炮声让他无法安心睡懒觉，另一方面是有迎宾馆的工作人员来通知他，今天国防部的高官会安排与他见面。虽然没说具体的时间，但李希还是早早便收拾停当，在迎宾馆等候对方的到来。
  李希估计这个安排是与自己之前提出的驻军申请有直接的关系，他原本以为此事可能会拖上数日才有回音，倒是没想到海汉军方的效率还挺高，这么快就有回音了。不过他还是有些惴惴不安，一是担心海汉最终还是拒绝了自己的建议，二来则是怕海汉借此来个狮子大开口，向朝鲜收取天文数字的军费才肯出兵。
  作为弱势的一方，李希也没什么有效的办法去改变海汉的态度，只能面对现实。他甚至想好了如果海汉这边要拒绝自己，那为了拯救国家命运，或许还需要尝试血书进谏之类的激进手段才行。
  不过他又担心太激进的手段会惹恼海汉人，到时候万一适得其反那就真的糟糕了。这样的矛盾心理让李希一整个上午都处于忐忑不安的状态，就连安南小王爷派人来邀请他共进午餐，他也因为担心海汉高官中午会过来而婉言谢绝了。
  不过李希把这个邀约推掉还真的是对了，郑柞派来的人刚走，颜楚杰就到了迎宾馆这边。李希听到手下禀报之后不敢怠慢，主动来到住所大门外迎接颜楚杰的到来。双方见礼之后，李希便将颜楚杰迎进了住所内，并吩咐手下闭门谢客。
  “李大人，这也到吃午饭的时候了，要不我们就边吃饭边谈吧！”颜楚杰说完之后见李希没有出声反对，便吩咐副官去准备午餐。迎宾馆这边本来也有伙食供应，只要去打声招呼，自然就有人去张罗。
  午餐吃什么是次要问题，李希也没有心情去考究这种细节，他现在关心的是颜楚杰的来意，没搞清这一年之前，他实在没什么胃口去享受美食。
  “三亚气候炎热，李大人在这边住得还习惯吗？”颜楚杰状若无意地寒暄道。
  李希连忙应道：“此地的确是比我国要热一些，但生活舒适，也还算能够适应。多谢首长关心。”
  颜楚杰点点头道：“那看来李大人的身体还是不错的，像我国的军队派去辽东作战，期间就曾经因为水土不服而出现过疫病，还好救治及时控制住了局面。”
  李希听到这话的第一反应便是颜楚杰在故意叫苦，以便能跟自己抬高海汉出兵的条件，只好小心翼翼地回应道：“下官会禀明国内，多多组织一些大夫，定期到金州为贵军诊治病患伤号……当然需要的药材也会备好，首长不必太过担心。”
  颜楚杰心道这李希闻弦歌而知意，倒还真是个聪明人。他提起这个话题，的确是有意要强调一下海汉往东北地区派遣军队的客观困难。总不能一上来就说没钱，那样伸手要钱的意图也太露骨了一点。
  颜楚杰道：“贵国愿意出力协助，这当然最好不过了。不过贵国选择了与我国结盟，想必敌酋皇太极对贵国的表现会相当不满吧？”
  李希苦笑道：“首长明鉴！金贼近几年一直在逼迫我国与大明划清界限，奉其为主，我国自然不从，金贼便以战争相胁。实话实说，若不是皮岛明军与贵国军队一前一后拖住了金贼，我国恐怕已经遭其入侵了！”
  李希说的这个情况，基本与海汉这边掌握和推测的状况相符，也与目前东北亚地区的国际形势一致。大清与大明之间的战争绵延多年，双方都很清楚这场战事不可能在短期内结束，而从天而降的海汉军又是难啃的根硬骨头，那么集中力量先解决软柿子朝鲜自然就成了皇太极最为明智的选择。而朝鲜人似乎也意识到了这种危险的处境，所以才会四处求援。
  大明那边是泥菩萨过河自身难保，连东江镇这几万人都顾不上了，哪里还顾得了朝鲜的安危。除非是大清已经出兵入侵了朝鲜，否则大明这边绝不会分兵去替朝鲜分担压力。更何况海汉介入辽东局势之后，大明与朝鲜之间的关系已经出现了裂缝，就算朝鲜去京城求大明出兵，恐怕大明这边也会抱着看笑话的心思袖手旁观。
  所以对朝鲜而言，如果要从国外搬救兵的话，海汉已经取代了大明原有的地位，成为朝鲜目前唯一可以依赖的对象。只是李希顾虑到自己国家的现状，也不敢对海汉和盘托出，以免陷入到更加被动的处境当中。
  颜楚杰听了李希的解释，其实已经了然于胸了，朝鲜人已经感受到了悬在头顶上的利剑随时都会落下，所以才会着急忙慌地寻求军事支援。不过李希带着这个使命南下的时候，大概也想不到皇太极在几个月之后就正式称帝改元，否则他的表现可能要比现在更加急迫。
  “李大人，我有一个好消息和一个坏消息，你想先听哪一个？”颜楚杰开口问道。
  “这……下官也不知道……”李希以前没遇到过这样的套路，顿时感到十分为难：“那要不……就先听坏消息？”
  颜楚杰道：“好，那就先说坏消息。就在前些天，皇太极改元称帝，把大金国改号为大清国了，分封了一堆王公大臣，大明那几个叛将也都封了王。”
  李希脸色一变道：“称帝……皇太极这厮，怕是又要生事了！”
  作为大清的近邻，李希当然很清楚皇太极称帝这种大事可不只是改个名号好玩而已，封出去的一堆王更不会是白给的头衔，接下来多半就会有大的动作，首当其冲的大概就是自己的国家了。这对于朝鲜而言，还真是一个大大的坏消息。
  “首长，这事若是真的，那想必金贼……清贼很快便会对朝鲜动武，还请贵国务必尽快施以援手啊！”李希心知这个时候要果断求救，半点矜持不得。如果不是旁边还站着自己和颜楚杰的手下，他甚至都有心当场跪下去了。
  颜楚杰正待回应，手下报告说午饭已经送到，颜楚杰便改口道：“那就边吃边谈吧！”
  就算迎宾馆这边有专人负责餐饮，要置办一桌酒席也不可能那么快，所以先送上来的是几个冷盘凉菜和酒水饮料。不过双方正在会谈正事，都没有打算饮酒，颜楚杰便让人撤酒换了爽口的椰汁。
  不过李希这时候是半点胃口都没有，手里拿着筷子，眼睛却直直地望着颜楚杰，但又不敢出言催促，只盼着颜楚杰赶紧吃了接着往下说。
  颜楚杰谈判经验丰富，这种时候便有心要先晾一晾对方。送上来的海胆冷盘、卤牛腱、鲜腌蛤蜊、凉拌青瓜素鸡，都是很合他胃口的菜，而且来迎宾馆之前已经在胜利堡开了一上午的会，的确肚子已经饿得厉害，当下先自顾自地吃了起来。
  “李大人，这些菜不合胃口吗？没关系，等下应该还有几个热菜。”颜楚杰故作不知，只是招呼李希动筷子。
  李希苦笑道：“首长说笑了，下官此时心急如焚，吃什么都味同嚼蜡，实在难以下咽！”
  颜楚杰道：“李大人，天大的事，还是身体要紧啊，人是铁饭是钢，吃了饭才有精神为国效力嘛！来来来，多少吃一点！”
  李希哭笑不得，又不敢违逆颜楚杰的意思，只好赔笑着吃了几口。有执委会的高官在这边用餐，厨房的效率还是相当高的，很快便陆续又送上了几道热菜。颜楚杰却只字不提先前的话题，有一句无一句地跟李希边聊边吃。李希虽然心头恨不得赶紧回到正题上，却还是得耐着性子陪颜楚杰吃饭。
  这顿饭就他们两个人坐着吃，但不知道是副官拍颜楚杰的马屁，还是迎宾馆的厨房想挣下表现，上的菜却是满满当当摆了一大桌，就算是八个人吃也够了。好在这迎宾馆的伙食都是由海汉承担，不然李希大概还得心疼一下这桌菜的费用。
  颜楚杰不慌不忙地吃了三碗饭，又喝了一盅三珍汤，这才放下碗，心满意足地拿起餐巾擦了擦嘴。李希早就等得心慌慌了，当下连忙说道：“请首长回书房就座，下官这便让人去泡壶好茶。”
  两人回到书房中，李希亲自给颜楚杰斟了一杯茶，恭敬地问道：“先前首长说有一个坏消息一个好消息，那不知道这好消息又是什么？”
  颜楚杰正色道：“好消息就是执委会同意海军舰队北上，赶往辽东稳定局势。”
  李希闻言起身一揖道：“多谢首长！多谢贵国出兵！我国有救矣！”
  颜楚杰摆摆手道：“你先别急着谢，听我把话说完。我国海军刚刚在马尼拉完成作战任务，回来之后又要准备国庆阅兵和演习，几乎没有得到好好的休整。所以海军北方舰队的假期实际上是从昨天才开始，出发时间可能要在半个月之后了。”
  “啊！要等这么久……那如果辽东局势有变，贵国海军恐怕赶不及啊！”李希刚刚放下去的心立刻又被提了上来，但他又不敢对海汉的军事调度指手划脚，只能是一脸急迫地望着颜楚杰，期望对方能够体恤朝鲜的处境，改变海军的行程。
  颜楚杰点点头道：“的确有这样的可能，如果清军掐准了这个时候动手，那就只能希望贵国尽力多撑一段时间了。”
  颜楚杰其实还有一句话没说，就算海军能赶在清军的前面，也很难彻底阻止清军入侵朝鲜，顶多就是在海岸线和鸭绿江下游入海口附近起到一定的骚扰作用罢了。海汉本来也没打算大举调派陆军入朝抗清，光靠海军肯定是化解不了清军的攻势。不过李希情急之下似乎并没有注意到这个细节，他所在意的是海汉肯不肯出兵援朝，倒是没想过海汉会出几分力这样的问题。
  李希急道：“清贼狡猾，若是探查到贵国主力部队都已经离开辽东，恐怕真的会抓住这个空档动手！首长，难道不能先从山东、浙江等地调遣部队北上应急吗？”
  颜楚杰摇摇头道：“各地驻军的主力部队在去年年底都南下参加马尼拉战役了，各地目前部署的部队都只是防御为主，也很难再进行抽调。对我国而言，山东和浙江的殖民地可能比辽东金州更为重要，希望李大人理解这一点。”
  李希虽然心中不服，但也知道颜楚杰所说的其实是实话，金州那地方几乎全是废墟，海汉得花很长时间才能重建起社会秩序，而且那边常年与清军对峙，实在不是什么好的所在。相比之下山东和浙江无疑就太平多了，芝罘港附近有海汉开采的铜矿，而浙江更是集中了大明最富庶地区的各种社会资源，重要程度肯定比金州优先，更不用说朝鲜这种盟国了。
  就在李希几乎要绝望的时候，便听颜楚杰道：“不过嘛，也不是完全没有办法解决……”
  李希连忙接道：“还请首长明示！”
  颜楚杰道：“办法其实很简单，就是让部队提前终止休假，尽快集结北上。但问题是这样一来，士气必然会受到很大的影响。你要知道，很多将士都是在外征战了好几年了，好不容易才有机会回到国内放个假休整几天。如果要取消假期，可能很多人都会对此抱怨……得想办法让将士们有足够动力才行！”
  李希并不傻，听到一半就已经心领神会，颜楚杰绕来绕去就不说“钱”字，自然是要等他自己主动提出来。但如今北方局势恶化，已经到了刻不容缓的时候，再拖下去可能朝鲜国的处境就会很危险了，他这个时候要做的不是为国省钱，而是要尽快把援兵搬到东北去。
  当下李希便只能硬着头皮应道：“首长说得有理，下官倒有个法子，或许能让贵国将士们能少些怨气，多些动力。”