贼首浑身上下都蹭满了沙土，狼狈不已，也更加愤怒。本是来抢钱的，却险些被一个毛都没长齐的半大孩子刺伤，实在是奇耻大辱。
  他也懒得同李蛮废话，提起弯刀大力一挥，直接朝他的脖颈斩了下去。
  千钧一发之际一把刀仿若凭空出现，旋转着划开空气，只来得及见寒光闪过，它就已经穿过了细窄庭院中站立的贼匪，将贼首握刀的右臂自手肘处齐齐砍断了。
  趴在地上的李蛮被溅了一脸血。
  那刀“铛”一声钉入他身后的砖石中，断手随之落在地面。
  郭素高大的身躯站立在驿馆的大门口，将窦瑜挡在身后。
  自他身旁两侧，及前院与后院相连的两条道，同时迅速涌出一大批穿黑甲的人，眨眼间就将这群贼匪团团围住，无须他下令，便将这群人利落地斩于刀下，空气中只余起伏不断的惨叫声和弥漫开来的血腥气。
  最后独活的反而是那个贼首，正按着断臂疼得躺在地上打滚。
  陆双羊若无其事地将手收回袖中。
  李蛮回过神来翻身而起，拖着受伤的那条腿，又咬牙将匕首从自己手背中拔出，血瞬间涌出来染满了整个手掌。
  他跪在地上使劲将匕首插/进贼首的脖颈中。
  一下仍不解气，一边落着大颗眼泪，一边往他的脖子上反复刺去。
  “阿蛮……阿蛮……”婆婆拖着瘫软的身体，爬过来用力抱住他，哭着说，“停手吧……”
  那贼首早已经死了，在他的匕首下双目圆睁，死不瞑目，脖颈处血肉模糊。
  李蛮瘫坐在地上，匕首从他颤抖不停的手中滑落，喃喃说：“祖母……我报仇了……我给爹娘报仇了……”
  窦瑜听到哭声看向李蛮，她记得他。前几天这个少年还好心地告诉她表哥的去向。
  郭素看了李蛮一眼，叫来茂娘：“带阿瑜先回院中吧。”
  茂娘惊魂未定，小心翼翼地躲过地上大片横尸，颤巍巍地上前来扶窦瑜。而窦瑜看到这种惨烈的场面，说不怕是不可能的，但面上还算淡定。
  李蛮听到了郭素的声音，呆呆地抬头看着他，然后站起身踉跄着朝他的方向走了过来。
  他走到郭素面前停下，半晌，膝盖弯下来，跪在地上对他磕了一个头，哽咽道：“谢恩公救命之恩。”
  郭素看着他，道：“不必谢我。”
  窦瑜没有立即随茂娘离开，见李蛮满脸是血，掏出手帕，站在表哥身旁弯腰朝他递过去，轻声说：“擦一下吧。”
  李蛮望着她，眼泪又滚出了眼眶，混着脸上的血迹顺着脸颊流到下巴上，模样十分骇人。
  他迟疑地伸手，但看到自己手上满满的血红，手指忙又缩回来。窦瑜看他犹豫，主动将手帕塞进了他没有受伤的那只手中。
  脏污很快浸透了干净洁白的帕子。
  李蛮失神地看了一下，然后慢慢用它擦着下巴上滴落的血水。
  他手掌上的伤也一直在流血。窦瑜看着都觉得疼，又说：“去我们院子里将伤口包扎一下吧。”
  李蛮先是沉默，又低声道谢。
  郭素望着院子里的景象，淡漠吩咐道：“清理一下。”
  青云骑迅速上前来。
  这一支青云骑如今奉郭素为主，当初随他夜袭牙帐，生擒图木格，对他极为臣服。
  第61章 木雕  反正也已经送了簪子，索性再雕一……
  前一刻还气焰嚣张的贼匪已经横七竖八地躺了一地。见此, 方才还要同陆双羊买下茂娘的男人已经被吓得瘫坐在了地上，又畏惧又庆幸，面色如土, 衣裳下襟已经湿了一大片, 随后被同样惊慌的随从扶起来, 腿软得几乎站不稳, 要人扶着才能勉强站立。
  婆婆也瑟缩着站在院子的角落里，看着这群穿黑甲的人沉默地清扫地面, 利落地拖走尸首, 又提水来冲洗了地砖上的大片鲜血。
  他们没有带面甲，婆婆认出这些人来驿馆的时候还曾礼貌周全地对她笑, 平素与她问话时也十分温和, 有几人的年纪瞧着也不比她孙子大几岁, 可方才杀人却如砍瓜切菜一般镇定。
  驿丞颤巍巍地来跪谢郭素, 不敢直视他，苦笑着道：“这群人为非作歹多年，城中百姓反抗不能。今日您惩奸除恶，当真是大善人！”驿丞迎来送往, 不知接待过多少路过的官商, 自以为眼尖目利，谁知这一遭竟看走了眼, 面前这位军大爷携车队入住时, 他还只当是寻常商旅。
  现在再看这些人身上手上的甲胄刀剑，便知他们绝对是出身行伍, 周身是惯常刀尖舔血才能养出的气势。
  边城是河州的缩影，此地秩序混乱，州境内更是不受大周管束, 疆域共分三卫，三卫各自为政，且各有指挥使。民风悍野，认为属地同牛羊，可以随时易主，只看谁的拳头够硬。上一任节度使乃本地军中推举，后在兵乱中被斩杀，群龙无首之际，右卫指挥使薛浑的势力渐渐覆盖了三卫，虽无节度使之名，却有节度使之势。
  指挥使薛浑就出身自贼匪之中，当初随这群贼匪俘虏边民，杀伤官军，后来摇身一变倒成了正经的地方官员。这些贼匪猖狂，未尝不是因为他放纵的结果。今日来此的也不过是贼匪中极小的一部分罢了，习惯于在这小小的边城里做地头蛇。
  要想完全根除，还要费些工夫。
  郭素心中思忖。
  窦瑜带着浑身是伤的李蛮回到院中，让他先坐在院子里，又急忙回房找出自己箱中上好的止血伤药，命茂娘给他送了出去。
  茂娘走出屋门将药交给了懂医术的陆双羊，由他给李蛮包扎了腿上和手上的伤口。好在李蛮从小上蹿下跳，身手灵活，腿上的刀伤看着唬人，幸未伤到筋骨。
  他的祖母站在一旁看着，心疼得直抹泪。
  李蛮心中还充盈着大仇得报的激动和茫然，包扎妥善后小声向陆双羊道谢。他的祖母还要给陆双羊跪下，被陆双羊托着手臂扶起。
  待郭素处理好前院的事，踏进院中后看了他们一眼，便要直接回房。
  “您留步！”李蛮见到他后眼睛便是一亮，顾不得伤处，连忙几步追上前，站在了他身后。
  他暗暗责怪自己有眼不识泰山，之前无礼至极，实在愚蠢。犹豫了片刻，尴尬道：“我……我也想做您的属下，和您学武！就像今日院子里那些穿盔甲的人一样。”
  郭素隔空甩出的那把刀震得他现在还恍惚着，从未见过这么厉害的身手！从前他仗着和城中铁匠学来的三拳两脚，和人打架也从无敌手，自以为能耐很大，从不怕事。可今日险些死在刀下成了亡魂，才知道自己的弱小。他想成为强者，而不想为人鱼肉，任人宰割。
  婆婆明显想拦住孙子，但不敢当着郭素的面出声阻拦，向前迈了几步，又手足无措地停留在了原地。
  郭素看了婆婆一眼，视线落在李蛮身上，没有嘲笑他，也没有直接拒绝，而是认真地说：“等你再长大一些，若还有这样的念头，再来找我吧。如今大事，是要照顾好自己的亲人。”
  李蛮被他的话说服，祖母年迈，弟妹年幼，他又怎能任性妄为舍下亲人离开？
  用不带伤的手挠挠后脑，憨憨问：“那……到时我要如何才能找到您呢？”他怕郭素很快就离开了，仰起脸看向他，满脸都是坚毅和渴望。
  “我就在河州。你想找，自然能找到。”郭素抬手在李蛮的肩头拍了一下，才转身离开。
  李蛮肩头一暖，在原地站了许久。
  凭着一股意气支撑到现在，向郭素说出了自己的心愿才放松下来，很快就觉得浑身发疼，手上更是疼得钻心，呲牙咧嘴地捧着手掌忍住眼泪。
  ……
  房中，窦瑜换了身干净的衣裳，坐在妆台前久久没有起身，一直打量着铜镜里的自己。
  茂娘在一旁瞧着稀奇，娘子样貌美极，却并非喜爱揽镜自照之人，难得在镜前坐这么久。打来水为她净面洗手，好奇地问道：“今日您随大人上街，没有买些什么吗？”
  窦瑜不像从前那样一掷千金，茂娘都有点不太习惯了。以前在河阴郡，她但凡出门必然要买上许多东西，装满马车都是常事，哪里像今日这般空手而归。
  窦瑜道：“买了。”
  她抬起手拨弄发上的簪子。
  茂娘凝目一瞧，这才发现娘子发上插了一支木簪。木簪朴素，只在簪头雕了一丛梅花，可惜做工有些粗糙了，别说栩栩如生，只勉强算作能看，连她都瞧不上眼，更别说娘子了。
  语塞半晌，心中意外，嘴上委婉道：“……倒有几分别致。”
  窦瑜却笑了起来，看出茂娘心中所想，拔下了木簪握在手上，实话实说道：“确实做工一般。”但她的语气中却丝毫听不出嫌弃，看手上的动作反而是爱不释手的。
  这可与窦瑜从前的眼光相去甚远。她自幼在金银堆里养大，什么好东西没见过？妆奁里的那些首饰无一不是昂贵至极。就连在河阴郡中最大的珍宝阁里她都是挑挑拣拣，嫌弃这个又嫌弃那个，挑剔得不得了。
  但她却真的很喜欢这支簪，因为这是表哥给她买的生辰礼。表哥居然记得她的生辰！
  其实她都不知道表哥的生辰……
  没想到不知不觉已经到了五月初六，明日就是她的生辰了，她自己都快忘了。
  午后在城中逛了一圈，街上倒也算热闹，可居然没什么像样的物件可买。不过心知贼匪常在城中洗劫，恐怕也仅剩这些贼匪瞧不上眼的了。这只簪上的梅花和她过去常带的梅花金簪倒是有几分像，可惜金簪遗落在窦家了，所以才动了买下它的心思。
  窦瑜将木簪又插回发间，其余珠钗若在，就显得它太过突兀了，所以她将原本发上的钗都卸了，这样再看倒也不算难看。
  左看右看，她心中满意。
  晚饭时，李蛮的祖母为了答谢他们，用孙子之前猎来的鹿肉做了香喷喷的肉锅子送来。陆双羊卫琴夫妇也被窦瑜请来饭厅同食。
  坐下后，陆双羊注意到窦瑜发间只戴了支木簪，心中奇怪。
  卫琴也注意到了。她与窦瑜早就相熟了，坐在窦瑜身旁亲昵笑着说：“你这装束不同往日，不过倒是多了几分风雅。”初见时窦瑜打扮得明艳照人，赶路时常不佩钗环，可唯独没见过她戴木簪。
  “今日在上街买的。”窦瑜回道。
  郭素看了她一眼。她已经低垂下头在喝汤了，睫毛卷翘，盖着眼，隐隐在笑。
  陆双羊看见郭素拿着筷子，却迟迟没有动作，视线一直落在盘中的菜上。
  疑惑地问：“怎么？今日的菜不合你胃口？”
  郭素回过神：“没有。”
  他夹了一筷子青笋。
  “你不是不爱吃笋么？”陆双羊道。
  “是么？”郭素神色如常，将菜慢慢送入口中，待吃下了，才道，“你记错了。”
  我怎么可能记错？陆双羊震惊。
  谢述在战场上没有娇贵脾气，常与军士同食同眠，随性得完全看不出是奉都城高门大户里养出来的金贵郎君。但若他回到奉都城，品味就变得异常挑剔，不爱吃的东西怎样劝都不会吃。
  当初听说他不吃青笋，陆双羊还曾使坏把青笋混入别的菜中骗他吃下，结果被他按着好一通胖揍，现在还记得疼呢。
  “表哥不吃青笋？”窦瑜忽然抬头看向陆双羊，又看了看表哥。她回想了一下，好像确实没见过表哥碰这种菜色，不过自己以前也从来没有格外留意过。
  陆双羊面色微变，桌下的脚被郭素狠狠踩住了。
  “怎么了？”他镇静地反问窦瑜。
  窦瑜并没有想太多，只是说：“没什么……以前也有一个认识的人不爱吃青笋，好巧。”
  ……
  入夜时分，郭素一人坐在房中。
  自从复生，他独自惯了，从来不觉得寂寞。但一墙之隔就是阿瑜的房间，心底又生出一种隐秘的熨帖和安稳之感。
  有家人陪伴，才知他也并非是孤家寡人。
  他今日在街上陪阿瑜游玩，见阿瑜看来看去，只对那支木簪感兴趣，便脱口而出要买下送她。但两人是兄妹，他为阿瑜买簪有些不合适，可话已经出口了，就只好找补说是送她的生辰礼。
  不过他还是觉得那木簪太过粗糙了，算不得正经的生辰礼。
  桌上油灯的光影投下来，笼住他修长的手指和指尖捏着的一个手掌大小的木雕。这木雕被打磨得圆润光滑，看得出雕刻者的用心。