桃华 第101节
作者:朱砂      更新:2024-05-14 18:09      字数:6863
  桃华轻嗤了一下:“不规矩?这话就更不好说了。太太不必太着急,如今已到年关,有什么事都可往后挪一挪,我们先打听清楚了情况再说。婚姻乃是大事,不要误了燕姐儿才好。”
  不规矩这三个字,对女人来说真是大杀器,更重要的是它随时可以莫须有,有时候你讲都讲不清楚。因此桃华听见这三个字就反感,倒是对蒋杏华的话又信了三分。
  曹氏说不过桃华,只得将目光转向蒋锡:“老爷不是在外院见过刘翰林,还说他的书画好呢?”
  蒋锡有些迟疑:“观他的书画,倒是有几分风骨。”
  “都说字如其人——”曹氏听了蒋锡的话,如获至宝,忙道,“老爷瞧着他书画有风骨,定然不错的。”
  字如其人这种事,可不是百分百灵验的。倒是曹氏急成这样,总叫人有些疑心,桃华微微皱眉:“不过是向后推一推,年关前头,本也不好议这些事的,太太何必这样着急?一辈子的大事,自是该谨慎些才好。”
  蒋锡原本有些摇摆不定,听了女儿的话便道:“桃姐儿说得有理。就跟大嫂说,年前太忙,过了年再提此事,我也找人去打听打听。”
  蒋燕华虽躲去了内屋,外头的话却听得清清楚楚,等蒋锡和桃华都出去了,这才走出来。曹氏正心里着急,见了女儿忍不住就要垂下泪来:“我的儿,你怎么这般命苦……”
  蒋燕华本就有些焦躁,看见她哭哭啼啼的更觉心烦,勉强道:“娘也不必着急,姐姐说的也有道理,谨慎些也好。”
  曹氏更急了,见白果不在屋里,便道:“万一你姐姐看上了这门亲事呢?”
  蒋燕华怔了一怔:“怎么会——”
  “如何不会?”曹氏忍不住将前些日子小于氏的话说出来,“长幼有序,原该着先完了桃姐儿的事才轮到你,如今桃姐儿还没动静呢。纵然她不是看上这桩亲事,怕是心里也不欢喜,要将你的事压一压呢。若是别家也就罢了,横竖你还小,只要两边有意,就是再拖两年也不怕。可刘翰林这家——他年纪已然大了,若是拖下去,怕是等不起的。”不光是年纪,单身的翰林何愁找不到亲事,未必就只会看着蒋燕华。
  若说桃华要抢这门亲事,蒋燕华倒是不相信,然而若说桃华是心里不悦,有意压一压这件事,蒋燕华便觉得说得有些道理。归根结底,这门亲事算是她高攀了,因此心里便患得患失起来,总也镇定不住。只是蒋锡都发话了,婚姻大事父母之命,她还能说什么不成?
  母女两个正对面坐着发愁,茯苓从外头匆匆进来,见白果不在便道:“太太,二姑娘,方才大太太的丫鬟悄悄地跟奴婢说,刘翰林那里还有别家去说亲,都是因着三少爷跟他交好,这亲事才落到咱们家来,若是咱们推三阻四的,刘家也未必就……大姑娘虽是好意,可这事儿……”
  这些话一字字一句句都说到了曹氏心坎里,不由得急得又要掉泪:“那可怎么办呢?老爷只听桃姐儿的,我说十句,也比不得桃姐儿一句!”
  茯苓如今是日夜盼着蒋燕华能得一门好亲事,自己也好跟着嫁出去,眼下明摆着是个机会,又怎肯错过:“奴婢倒是有个短见,只不知道该不该说……”那可是翰林家里,将来说不定就能做大官,凭蒋燕华在陈家的出身,到哪里再找这么桩好亲事去呢?
  “快说!”曹氏迫不及待,“你若有什么好法子说服老爷,将来我自然不会亏待你。”
  “奴婢都是为了二姑娘,可不是为了得什么赏——”茯苓紧着解释了一句,才道,“依奴婢看,老爷心里未必不愿意这门亲事,不过听大姑娘说得有理,也着紧姑娘,这才要去查问一二。若是奴婢没看错,这事总归是要成的,不过去刘家提亲的人多,若叫刘家人觉得太太怠慢,那便不好了……”
  “这我都知道,如今不是老爷不肯么?”
  茯苓笑了一笑道:“老爷不肯,不是还有太太么?婚姻大事,父母之命,太太难道就做不得主?”
  曹氏闻言便泄了气:“这,这如何使得?岂有瞒着老爷我自己做主的道理……还以为你有什么好主意……”原来是馊主意。
  茯苓忙道:“并不是就说让太太瞒着老爷定下来,只是写张庚帖,太太总能写得。这头把庚帖送了去先合着八字,那头老爷查问完了没什么事,自然就好了,如此也不慢待了刘家那边。”
  “这倒是个两全其美的主意。”曹氏眼睛顿时一亮。庚帖不过是写上姑娘的名字与生辰八字,虽说规矩是要父兄来写,但其实一张帖子而已,能写字的人都写得出来。曹氏虽不会写字,蒋燕华却是会的。
  “只是这院子里人多口杂的,万一被人看见了再传到老爷耳朵里……”曹氏刚待叫人磨墨写帖子,又犹豫起来。
  茯苓心里暗恨曹氏懦弱无能。当初她肯违了桃华的命令给曹氏开库房门,就是看着曹氏生了儿子底气渐足,这才投了过去。谁知道曹氏恁般不中用,竟被桃华一步步踩了下去,倒害得她如今无处立足。如今还是这样进一步退三步的,只怕煮熟了的鸭子都要飞了。
  “太太若怕老爷发觉,索性只写八字不写名字,悄悄儿送给大太太,纵然偶然有人看见,也不知道是谁的八字不是?反正那边也没遣媒人来,太太也不要写二姑娘的名字,将来纵然有什么变化,也不致伤了姑娘的名声。”
  这法子听起来果然是妥当了,曹氏便拿眼睛去看蒋燕华。蒋燕华心中已是千肯万肯,只低了头不说话。曹氏到底还是了解女儿几分的,见这样子便知她答应了,忙叫茯苓去研墨:“娘不会写字,只得你自己写一张了。茯苓悄悄地送到大太太那里去,千万莫叫老爷和桃姐儿知道。”
  蒋锡的确是做梦也想不到曹氏竟敢叫蒋燕华自己写了八字送过去,正在另一边屋里问桃华:“你可是觉得哪里不妥当?”
  桃华没法解释蒋杏华怎么会知道刘家不妥,只得道:“就是觉得还该谨慎些。休妻不是小事,若果然是前头那个不好也就罢了,若不是,刘家恐怕就不是什么宽厚人家。不是我说燕姐儿的坏话,她并没什么手段,若是遇上那苛刻的人家,是必要吃亏的。如今太太眼里只看见翰林二字,也是昏了头了。若将来燕姐儿过得不好,她除了哭还会做什么?再者这事实在也不必急,眼看着要过年了,哪里有这时候议亲的。倒不如我请王爷帮忙打听一下消息,等过了年出了正月,若刘家真是好的,那时候从从容容议起亲来岂不是好?且爹爹别说我不敬长辈,大伯母来做的媒,我可实在是不放心。”
  别的倒也罢了,一说小于氏做的媒不靠谱,真是说到了蒋锡心里,当即便点头拍板道:“便照你说的做罢。只是又劳动郡王——刚送了那些毛皮来,咱们也该送点什么过去才好。”
  桃华抿嘴一笑:“他悄悄的叫人送过来,就是不想惊动了人。爹也不用大张旗鼓的还要回送什么。”
  蒋锡觉得不大好:“这也不合礼数。”转头瞥见薄荷在一边忍笑的模样,不觉有些奇怪,“你这丫头笑什么,还做这副样子?”
  薄荷忍了笑道:“老爷,姑娘素来是最知礼的。”自然有东西回送。老爷也真是实在人,都没瞧见那枕头边上的东西。
  虽是自己女儿,蒋锡也不好在屋子里乱看的,自是没有发现枕头边上一卷针线,乃是一条男子用的腰带。不过他再迷糊,听薄荷这般一说,又见女儿脸上飞红,顿时也明白了,笑得合不拢嘴地道:“那你就自己拿主意,爹不管了。”
  桃华把父亲送出门去,回头打了薄荷一下:“就你嘴快!”
  薄荷掩着嘴笑:“奴婢不过是提醒老爷一下罢了。”
  蒋柏华从厢房跑过来,伸头进来学着桃华的话:“就你嘴快!”他这一年又长高了些,渐渐有了一点儿大孩子的意思,只是一张小脸还是圆嘟嘟的,好像刚蒸出来喧腾腾的包子。
  桔梗拿着件狐皮坎肩追在他后面:“哥儿,衣裳还没试好呢。”
  这坎肩自然也是用沈数送来的毛皮制的,桃华特意叫人将狐尾围镶在领子上,长长的尾毛簇着蒋柏华的小圆脸,看着格外喜庆。桃华忍不住在他的小圆脸上捏了一把:“不好好试衣裳,大冷天的这样跑,吹了风可要吃药。”
  蒋柏华像小狗似的吐出舌头来,脸皱成个包子:“柏哥儿没着凉,不吃药!”
  他现在说话已经十分流利,偶尔还会蹦出些大人般的话来:“姐姐,衣裳是王爷哥哥送的吗?”
  桃华忍不住好笑:“是呀。柏哥儿喜欢吗?”
  蒋柏华摸着毛茸茸的领子:“喜欢。柏哥儿把七巧板送给王爷哥哥。”礼尚往来的道理,前几天他刚刚在书上读过。
  桃华摸摸他的脸,忍不住又捏了一把:“柏哥儿真乖。不过王爷哥哥不玩七巧板,柏哥儿留着自己玩吧。还有,不要跟人说王爷哥哥送东西来,在家里也不要这么叫,只说王爷就行了。”小孩子口无遮拦,你说他懂吧,他并不知道有些话不该说,说他不懂吧,偶尔听见只言片语的,他还真知道你说的是谁。
  “那——柏哥儿没有东西送……”蒋柏华又皱起脸来,很是苦恼的样子,“要谢谢……”
  “姐姐替柏哥儿送呀。”桃华拿过枕边卷起来的腰带展开。腰带已经基本上绣好,玄色底子上是银色宝相花纹,中间有蓝色点缀,边子上滚着金线,轻轻一动就有点点微光闪烁,瞧着甚为精致。
  这条腰带桃华绣了五天。打从穿越过来,她对上辈子没做过的事都有兴趣,可是也从来没有这么聚精会神地赶过针线。现在自己看看,也觉得卖相着实不错,竟然比自己从前绣的东西都精致。
  薄荷笑吟吟地凑趣道:“奴婢瞧着姑娘从前做的针线都不如这个呢。”
  桃华脸上一红,将腰带重新卷起来,仔细用布包好:“你近来定是去厨房偷吃蜂蜜了吧?”
  桔梗在一旁掩口而笑,蒋柏华犹自没听懂,呆呆地道:“厨房里没有蜂蜜的。”他说的是东偏院做点心的小厨房。
  桃华噗嗤一声笑出来,搂着弟弟好一顿揉:“小呆瓜……”
  蒋柏华不明所以,但很勇敢地伸出小胖手来反抗,姐弟两个正笑成一团,外头又有丫头过来送东西:“是宫里头婕妤娘娘赏下来的,指明了给姑娘的。还有御女也赏了些。”
  东西分了两份。蒋梅华的是两匹缎子,瞧着倒好做春装。蒋杏华的那份只是一匹,但薄荷揭了一下,便发觉了不对:“姑娘,里头包的是别的料子。”
  桃华也过去看,只见这匹缎子外头瞧着像是普通宫缎,但里头裹着的却是一匹上好的蜀锦,外头不过是掩人耳目罢了。
  这一匹蜀锦就抵得上蒋梅华的两匹缎子,薄荷不禁有些惊讶:“四姑娘还真惦记着姑娘……”
  桃华只掀起来看了看,就笑笑又放下来:“看来四妹妹在宫里过得还不错。放起来吧,别叫人知道了。”免得给蒋杏华惹麻烦。
  ☆、第118章 嫉妒
  蒋杏华能把蜀锦外头裹了普通宫缎送出来,但宫里往下赏东西却没有这样遮掩的,因此群香殿那边得了六匹蜀锦的事儿,自是瞒不住人的。
  皇后正在凤仪宫里看账册,翻到这一页就皱起了眉头:“群香殿怎的分了六匹去?”皇帝虽然少去群香殿,但王充媛的恩宠却是不缺的,宫里有什么好东西,总少不了群香殿的。然而今年蜀锦得的不多,王充媛按例也就是四匹,这多出来的两匹竟是给蒋御女的不成?她哪里来的这样大的脸?
  “简直不合规矩!一个御女,也配用蜀锦?就是再要赏她,也不过一匹罢了,怎么还送了两匹去?这是谁经手办的事?”
  李太监在一边立着,干咳了一声道:“奴婢听说,有一匹是蒋御女赏到蒋府去了……”
  “蒋府?”皇后倒疑惑起来,“她倒大方。皇上到底赏了她多少东西?”宫妃们的衣裳有定例,但指望着份例过日子可没法看,凡有恩宠的,莫不是靠着皇上赏的东西撑门面。似蒋杏华这样的位份,难得能有蜀锦裁衣,穿出来是极有脸面的。总共得了两匹就赏出去一半的事,皇后还没见过如此大方的,除非她手里东西多得是,根本不稀罕。
  李太监忙道:“奴婢查过册子,别的也并没有什么,不过比旁人的份例略多一点儿罢了。”这也是宫内大家都知道的事,虽然相同的位份在份例上是一样的,但实际发送到各人手里的东西在数量和质量上都有区别,这当然是内务府看人下菜碟的结果。
  蒋杏华是皇帝发话,没通过选秀就进宫的,内务府自然要讨好几分。然而她至今也尚未承宠,因此这东西就算多也多不了几分。
  皇后看过内起居注,自然知道蒋杏华尚未侍寝过,说起来进宫也有段日子了,皇帝若是真喜欢她,又怎么会接进宫来又抛在脑后?皇后在这些事上心思总是转得很快,立刻便问道:“就那么一匹蜀锦,是不是赏给蒋桃华了?”
  皇帝赏给群香殿的蜀锦颜色都娇嫩,显然只有年轻女子好用,自不会是给蒋府的太太们的,因此皇后一想就想到了桃华身上去,脸立时又阴了些:“究竟是她赏的,还是皇上借了她的手?”
  这个李太监可不敢答。皇后却越想越是这么回事:“定然是皇上的意思!不然她一个小小的御女,怎么能赏蜀锦!”她连账册也看不进去了,“前些日子你说时候不到,不宜提那件事,现在都过了这些日子了,也该是能说了吧?备轿,去寿仙宫!”
  寿仙宫里殿角摆着四个炭盆,烧得殿内暖烘烘的。太后自染疟之后身子有所亏损,虽然时时进补,总觉得比从前更怕冷了。皇后一进去,就见太后穿着貂皮袄子,倚着暖薰看两个小宫女剪蜡梅花插瓶。
  “母后赏花,也不叫着儿臣来。”皇后挤出一丝笑容,坐下来装模作样地欣赏了一会儿,“今年花房这蜡梅种得好,瞧着花朵儿比去年的还要大些似的。”
  太后今日心情不错,看她顶着一张不痛快的脸进来也没有说什么,只笑道:“你那里不是也有?若觉得这个好,这一瓶给你带去放在殿里。”
  “那儿臣就谢母后的赏了。”皇后耐着性子说了几句,便转到了正题上,“方才看账册,内库今年进了些野山参,虽不是上百年的老参,却也还能用得。儿臣想起承恩伯平日里用得着这个,正要问问母后,可有什么要赏给承恩伯,着人一并带了去。”
  说起于思睿,太后的心情就被破坏了。于思睿这一病,于氏族里要给他过继嗣子的事儿就越闹越厉害。前些日子他刚能下床的时候众人收敛了些,之后发现他的病也就这样了,顿时又闹腾起来。眼看着要到年下,好些人都说该先办了这事儿,好歹先找个人新年头上替他进宗祠去行礼,免得对祖先不敬云云。
  这是子嗣大事,太后纵然是一国中最尊贵的女人,如今也不姓于了,不好对于氏一族内的事横加干涉,只能自己烦闷罢了。如今听见皇后又提起来,就忍不住叹气。
  “听说前些日子请了几个郎中,都说要调养……”皇后窥探着太后的脸色,续道,“这调养不是一天两天的事儿,承恩伯府里没个懂医术的怕是不成。”
  太后自然是很想弄个太医常驻承恩伯府的,然而都被众人推托了——这不是开玩笑么,于思睿能治到如今这个程度,已要算是蒋家医术精到了,再怎么补,也不可能补出个活蹦乱跳的承恩伯来,到时候太后迁怒下来,谁沾着谁倒楣。就是外头请来的民间郎中,看了于思睿也只是摇头,没一个敢承接下来的,太后给多少钱都没用。
  “我难道不知道?”太后听皇后今日说的话简直句句都捅心窝子,不禁也没好气起来,“你倒是能找到一个不成?”
  皇后往太后那边移了移,看看殿内都是太后的心腹,便压低声音道:“母后,眼前这不就摆着一个吗?谁给承恩伯治的,就还叫谁去啊。”
  “你说蒋氏?”太后顿时更恼火了,“难道你是不知道的?她早就说不能治了!”
  “母后,不是儿臣小人之心。”皇后轻轻地嗤了一声,“儿臣还真不大相信她说的话。究竟是真的治不了,还是她不肯用十二分的心思?”
  太后沉着脸道:“说这些有什么用?她说不能治,难道还拿刀架在脖子上逼着她不成?”就算刀架脖子,人家说不能治,你也没办法啊,毕竟于思睿能下床还是她的功劳呢。
  皇后胸有成竹地道:“她不治,不过是因着知道咱们拿她没法子,且承恩侯的病好与不好,与她有甚关系?若是承恩伯那些姬妾们,哪个不是日烧香夜拜佛,就求着承恩伯好起来呢?”
  太后听见承恩伯府那些女人们就心烦,然而听到最后,却突然明白了皇后的意思:“你是说——”
  皇后得意地笑了笑:“若是她嫁进承恩伯府,母后说,可还会不会尽心给承恩伯诊治呢?”
  那当然是会的啊!太后几乎要脱口说了出来。有哪个女人愿意让自己的丈夫病成这样,难道她不想生儿子,不想在夫家立住脚了不成?皇后说得对,蒋氏不肯用心诊治,不过是因着事不关己,乐得省事。若是她成了承恩伯府的人,就得替于思睿打算!只是……
  “难道要让蒋氏做承恩伯夫人不成?”到底是皇上御口亲封的药师之女,宫里还有几个蒋姓妃嫔,若是将人指去给于思睿做妾,也实在是不成。
  皇后其实也不愿意让桃华做什么风光的夫人,然而也知道做妾是万万不成的,只得道:“若是让她做了正妻,想来更会尽心尽力。”也好,做了正妻便能永远绝了皇帝的心思。
  太后沉吟片刻,勉强点了点头:“你说得不错。”
  “那母后几时赐婚呢?”
  说到赐婚,太后又有些犹豫。想也知道蒋氏不会情愿这桩婚事,若是不管不顾硬宣旨下去,事倒是能办成,可难免会落人口实。如今皇后还因着子嗣的事被人诟病,若是太后也闹一出,对于家终究不是好事:“这事,总要办得名正言顺才是。”
  李太监半弓着腰,稍稍往前上了步,低声细气地道:“奴婢大胆,有个浅见……”
  太后看了他一眼:“说。”
  李太监的腰又弯下去一些,低声下气地笑道:“奴婢想,太后不如将蒋氏的母亲召进宫来,替承恩伯说个媒。这样的亲事,想来蒋家自是欢喜万分的。”
  太后瞧了他一眼:“你倒聪明。”这其实就是强说媒,然而只要蒋氏的母亲答应,便不致落人口实,“只是,若蒋家不答应呢?”
  李太监堆着一脸笑容道:“奴婢听说,蒋氏的母亲蒋曹氏,乃是继室。”一个继室,怎么会为了继女顶撞太后呢?只要她松口答应下来,这便是名正言顺的一门亲事了。
  “连这你也知道?”太后脸上露出了一丝笑容,“倒是知道得多。”
  李太监哈着腰陪笑道:“奴婢就是主子的耳目,少不得要多知道些,才不致白吃了主子的饭……”
  太后被他逗笑了:“赏他。”