耿虎生：这不是在叫我吧？
  庄清莱：不愧是师叔！
  谢秋棠：我不服！这究竟发生了什么？
  陈昭星：呜呜呜，好羡慕，我也想撸一把。
  丁连川：我这铁算盘失算了？
  躺在地上的林红：有人帮我疗一下伤或者叫救护车吗？
  乔月怀里抱着这么一团毛茸茸的肉团，至今仍不敢相信这便是六百年前跟随自己左右的小虎。她万万没想到的是，自她肉身陨落，与天魔一同封印之后，小虎便遁入深林，蛰伏沉睡起来。
  这一睡，数百年悠悠过去。
  直到钟礼大闹良城工地，无数根须从地上涌出拱起，地动山摇，梧桐山也受了不小的波荡，沉眠其中的小虎开始逐渐苏醒。
  在场的人哪知道乔月和她怀中的异兽竟是有这等渊源，都以为不过是乔月命好。天下不少异宝都有择主的秉性，只不过没有经过一番苦战驯服，就能将异兽收入囊中的情况他们倒是前所未见。
  “恭喜师叔！”庄清莱欢呼道，谢秋棠剜了她一眼她才反应过来说错话了，暗自吐了吐舌头。
  “师妹，不得不说，连我都开始要羡慕你了。”
  丁连川走近，伸手要去摸乔月怀中的异兽，却不料小虎生人莫近，冲他龇了龇嘴，爪子一下子便往他手上招呼。好在丁连川缩手缩得快，才避免了见红。如此凶猛，看得一旁原本也想上前撸一撸的陈昭星收回了蠢蠢欲动的手。
  “还杵在那里干嘛？宝都被抢走了，还有捡漏的机会？”谢秋棠气得肝疼，不愿再待一秒，率先下山。庄清莱和耿虎生不敢忤逆，只好也随着一起离开了。
  陈昭星连忙扶起受了伤的林红，虽然两人不同门派，但平时也没什么龃龉，现在的利益冲突也消失殆尽，所以自然不会见死不救，带着她疗伤去了。
  “哎，白走一趟。”丁连川虽然艳羡，见着那异兽的神采心头痒痒，但最终也是无可奈何。
  乔月把小虎抱起在脸颊旁蹭了又蹭，那熟悉的味道，熟悉的触感，恍惚之间让她竟有重回六百年前的既视感。
  梧桐山的更深处，一个男人牵着一个半大的小女孩走走停停，仿佛不知疲倦。
  “整座山都快翻遍了，怎么还不见异兽的踪迹？”
  ******
  自从有了小虎之后，归宁堂的生意更加红火了。前来想要撸猫的小姑娘们简直快要踏破了门槛。
  “乔大师，你这养的是什么品种？”
  小虎正盘在月桂树下打盹，丝毫不愿睁开眼看一看这愚蠢的人类。
  “山里捡的野猫。”
  “这品相也太好了吧？”小姑娘赞叹，纷纷要拿手去摸。小虎突然瞪大眼睛，猛虎上山般蹿上了枝头，居高临下地蔑视着树下的蝼蚁。
  “太帅了！”有人拿出手机拍照，有人早有准备，掏出了背包里的小鱼干引诱小虎下树。
  “它不爱吃这些，你们别花心思逗它了,它可高冷了。”主要还是怕小虎伤了你们。乔月在一旁看得好笑，几个青春靓丽的女孩儿竟是会为了一只小兽团团转，跟伺候主子似地。
  小虎冷眼俯视，鼻子翕动，而后闪电般掠下，叼走了姑娘手中的小鱼干又蹿到了树上，囫囵吞枣地吃完了。
  乔月：……
  说好的高冷呢！这不是打我脸吗？
  小虎舔了舔爪子，细长的尾巴垂在半空灵性地晃动着。它昂着头冲乔月喵叫了一声，撒娇般：这不是六百年没进食了肚子饿嘛！
  树下的小姑娘们纷纷被萌翻了，手机拍照声不断。于是，继乔月霸屏夏日微博热搜之后，乔月的猫也逐渐成了热搜榜的常客。当然，这已是后话。
  归宁堂热热闹闹，温嘉嘉自然也是忙得跟陀螺似地，如果不是她已经死过一次了，她极度怀疑要累死在这份工作上。
  “都怪这七月半，纸扎的订单成倍增加，连我这样的纸扎小白都要给你打下手。”温嘉嘉坐在里屋一边帮着乔月一边抱怨道。
  七月半，即是中元节。正所谓上元天官赐福，中元地宫赦罪，下元水官解厄，在中元之日，地府大门洞开，众鬼得以正大光明地游荡人间。这就好比是在地府里受罪受难了一年终于可以放假休息一天。
  为了不让回阳间“走亲访友”的众鬼们饿着肚子，百姓们会在这一天烧大量的纸钱和纸扎等冥器。
  所以，归宁堂这几日生意的火爆程度可想而知，乔月的每日风水算命预约号不得不削减到5个才能有更多的时间和精力完成堆积的纸扎订单。
  “啊，累死了，脖子都僵了。”乔月转转脖子，捶捶肩，望着堆了一地的金童玉女说道：“可算是在最后一天把这一打人子给赶工做完了。”
  明天就是中元节了，今天便是交货日期。那十二个人子躺在地上，眼睛空荡荡，嘴角含笑。
  “谁那么大手笔，一做就做一打。”乔月从椅子上站起来舒展身体，小虎不知道从哪里窜了进来，蹬着她的身子爬上了她的肩头，毛茸茸的尾巴轻轻地掸着她的脸颊。
  温嘉嘉翻了翻订单，回忆了一下：“一个暴发户。”她还记得那人穿着豹纹衣和尖头皮鞋，脖子上挂了一条大粗链子，然后“啪”一声从手提包里砸出一捆现金，给她的小小心灵带来了不小的震撼。
  “人子不同其他纸扎，无论是摆放的位置还是烧法都有讲究。”乔月嘱咐了几点注意事项，吩咐温嘉嘉要叮嘱客人一定要遵守。
  回到家中，冰箱的食材所剩无几，乔月只好用现有的煮了道鱼头煲，分了一半给小虎。岂料小虎吃美味的小鱼干吃刁了嘴，根本瞧不上这看起来就不好下咽的乔氏烹饪。
  “不至于那么不给面子吧？”乔月戳了戳小虎额头，自己夹了一块尝了尝，齁咸，赶紧又吐了出来，认命地点开手机外卖软件：“来来，主子，你想吃些什么？”
  外卖小哥千呼万唤才来，乔月边吃边刷着手机，“二公子学成归来，许家上演继承人之战？”的新闻闯入眼帘，点进去一看，不过是营销号哗众取宠，通篇都没提到所谓的“继承人之战”，只不过是揭秘了许林知的身份罢了。
  配图是许林知陪着纪泽兰出入许氏集团总部大楼，虽然高糊，但仍能看得出西装革履下一双大长腿支棱，脸上不知道什么时候戴了副细框眼镜，衬得一张脸高贵，有拒人千里的冷淡。
  “嘿，还挺人模人样的。”乔月啃了块韩式炸鸡，用唯一干净的小手指滑动着手机：“死呆子，出院了也没回来看看，没良心。”
  “喵”小虎从鸡肉堆里抬起头，附和了声。
  第二天虽然是中元节，但归宁堂的生意相对于前几日反而冷清了不少。祭拜需要的冥器家家户户都提前准备好了，只有极个别的当日才临时临急地买了些纸钱。
  夜幕降临，客人寥寥，乔月大发慈悲，也给温嘉嘉放了天假，让她上街去。
  盛海虽是现代大都市，但于传统习俗方面也有所继承，在城中的凤尾河上办起了河灯大会。乔月闲着也是闲着，闭了门，带上小虎去凑热闹。
  街上的人摩肩擦踵，众鬼也是挤挤挨挨，人鬼混杂，也是颇为壮观。小虎不安分，几次三番想捉几只野鬼下肚，吓得周遭的鬼魂们都不敢靠近乔月。
  因为百鬼出游，阴气盛，所以凤尾河上笼着一层薄薄的雾气，更添了几分气氛。一盏盏华丽的河灯在水中荡漾，颇有鬼影婆娑的味道。
  乔月逛了一圈觉得没什么意思，比古时候的盛景差得远了，所以没一会便兴致缺缺，打道回府。
  昌明巷格外安静，细细长长的一条路从有光的地方折进远处的暗影里。乔月见四周没人，又恰逢好日子，便从归宁堂里拿了化金桶和一沓纸钱出来烧。
  “乔月，得你肉身非我本意，中元佳节，给你烧些纸钱吧。”乔月边念叨边往桶里烧钱，红通通的火焰照得她的脸有些发烫。
  虽然叫着自己的同名有些奇怪，但乔月怜惜原主，便又说了几句好话：“你放心，因果报应，害你的终会有孽报，我也不会袖手旁观的。”
  “乔月，你就安息吧。”她烧完最后一张纸，桶里的火还很旺。
  “所以你究竟是谁？”她听到背后传来低沉的声音。
  作者有话要说：
  低沉的声音：你是谁，你从哪里来，你要到哪里去。——哲学终极三问。
  第57章 、靠近
  乔月站起身回头，发现许林知不知道什么时候站在了归宁堂门前的那两盏暗红灯笼下。
  简单却裁剪得体的白衬衫和黑色裤子，将他整个人拔节，头顶仿佛要触到灯笼下的灯穗。他微微低着头，脸上流淌着光，仿佛是一枚血沁的古玉。
  “真是白天不要说人晚上不要说鬼。”乔月自嘲道。
  许林知从灯下走了出来，还是那个问题：“所以你究竟是谁？为什么烧纸钱的时候喊的是‘乔月’的名字？”
  乔月没说话，只是望着许林知的脸。他们第一次相见便是在这灯下，没想到再次见面，依旧是同样的地方，这算不算是命运？
  许林知见她沉默，只好自己说道：“我做了些调查，你和长生门的乔月虽然样貌相近，但你们两人无论在气质、神态、性格、行动还是修为上都天差地别。一个人，能在短期内发生如此翻天覆地的变化吗？”
  乔月脸色微变，短短几日不见，没想到平日里跟小奶狗似的许林知倒露出了狼一样的锋芒。
  “你调查我？”
  许林知突然有一种做错事被捉住的窘迫和不好意思，稍稍别开脸去，眼神有些闪烁。从医院里醒来后，他的确利用许家的资源和力量调查了乔月。盘云诅咒失败时说的那句话如同一朵阴云般一直盘桓在他的心头，而且他总觉得乔月在隐瞒着什么秘密，所以他不得不用自己的方法想找出背后的真相。
  “我作为明月影视的董事，对旗下签约艺人做个背调不过分吧？”许林知急中生智，突然想起以前开过的玩笑，巧妙地化解两人之间略微紧张的气氛。
  乔月成功被他逗乐，顺着他的杆子往下爬：“那我挺有面子，董事亲自做背调。”
  化金桶里的纸钱已经烧到七七八八，火舌渐渐地弱了下去，只有微微的火星还在亮着。有风吹来，将桶里的灰烬吹起少许。
  “你确定你想知道这一切？”乔月沉默了一会儿才说道：“有时候真相是带刺的。”
  许林知点了点头。
  “那进来说吧。”乔月对他的选择并不惊讶，许林知这人有时候看似随意，但却有一股不达目的心不死的韧性。
  “你说你是重生而来？这幅躯体的乔月已经死了？”许林知听完乔月的娓娓道来，脑子嗡嗡的一片混乱。他本以为跟了乔月这些时日，自己对怪力乱神这些玄学事物早已不再惊讶，但现在乔月所说的一切又再次刷新他对世界的认知。
  脑海里曾经熟悉的架构一点点地分崩离析，新的规则又一片片地组合起来。
  许林知望着面前的乔月，却没有想象中的陌生、害怕或者抗拒，反而觉得曾经如同隔了一层薄纱般朦朦胧胧的形象更加清晰了。以前的乔月，虽然平和、善良、可亲，但却有着若隐若离的距离感，她的内心包裹在一层硬壳，不容别人靠近。
  虽然住在同一屋檐下，但许林知却觉得自己并不了解她。这种想靠近却无从靠近的无力感一度让他挫败。但如今，这种挫败感淡了，散了。
  外面鬼影飘飘，乔月在昏暗的灯光下诉说她最深处的秘密。许林知达到了一种奇异的满足感，就好像他走到了她的心门前，敲了敲，敲了敲，那层硬壳终于咔嚓裂开了一个口子，里面的人探出了柔软的触角。
  “你瞎笑什么？”乔月望见许林知嘴角藏不住的笑，不由得好奇。她的内心同许林知一样，也泛起了一阵难以言喻的轻松。这次的诉说与向吴长青揭露自己秘密时有所不同，上次带了点公事公办的调性，这些却有一种欲盖弥彰的亲近。
  “慢着，你重生的那天，不正是我出事的日子吗？”许林知将乔月所说在脑海里梳理了一下，发现了值得怀疑的巧合。
  乔月这次望向他的眼神里带了几分赞赏：“没错。还记得我们在医院遇到的那个护士说的话吗？”
  许林知记性好，很快便想起当初那个护士说过，同一天跟他同样情况的还有三个人，他们最终都没有熬过来。
  “这些时日我研究许多，重生之术并非简单术法，讲究天时、地利、人和，三者缺一不可。而其中人和最为重要，因为人是盛装灵魂的容器，如果肉/体与灵魂不兼容的话，重生自然不可能成功。”
  “假设有人有意想要使天魔重生，那就必须会唤醒作为封印的我。于是，那人以与我八字相合的原主为祭品，开启封印，我得以复活。而另一边，为了使天魔顺利降生，背后这人自然也要准备天魔的容器。”
  “那容器便是我和另外几个人。”许林知接了下来，他的背后泛起一股寒意。他从未想过，自己的一场离魂，原来是精心策划的阴谋。
  “没错，但是天魔的灵魂煞气盈天，非一般人能够承受。所以其中三个人没有活下来，而你则幸运地逃过一劫。”
  “这也就能解释为什么我和另外三个人当初在同一片废墟里被人发现。因为我们都不过是被掳去做试验品的。”许林知从医院醒过来后警察甚至还为这件事找过他，但当时他丝毫没有头绪，直到现在，他越说越觉得以往那些支零破碎的细节慢慢地清晰了起来。
  “没想到我们的缘分自一开始便已经联系在一起了。”许林知也不知道该喜还是该悲：“所以现在天魔重生在第五个人的肉身内，在外为非作歹？”
  “嗯，”乔月的脸上难得现出了一丝忧虑：“所以现在当务之急就是要找到他的下落。”
  两人正谈话间，一只黑色千纸鹤从窗外飞入。乔月打开，上面依旧只有简明扼要的六个字：“九十九鬼归游。”
  “这又是什么？”许林知觉得自己不过才离开了几天，怎么感觉有点跟不上进度了。
  乔月掐头去尾把长生门掌门争选一事说了。
  “这死老头，每次都故弄玄虚，谁知道他又要我们去做什么？”乔月发起牢骚：“跟猜灯谜似的。”