这枚报讯烟火甫出，远处即亮起数点光华。顷刻间四名中年道士驭剑而至，落在纪若尘身旁。这四人皆是道德宗门下，人人印堂中隐现宝光，此为有上清修为之相。为首一名道士向纪若尘一拱手，道：“若尘师弟，我等来迟，万幸师弟无恙。此去东方七十里有一座瞻星观，乃是我宗支派弟子主持，我们且先去那里休整吧。”
  纪若尘自无异议。此刻来了四个强援，他当即心定了很多。此时远方又有两人如飞而至，眨眼间即立在纪若尘面前。纪若尘定睛望去，见是云中居楚寒与石矶二人，不禁有些疑惑。
  楚寒淡淡地道：“我们受人之托，特地前来相送纪师兄一程。”
  纪若尘又是微微一怔，但面上微笑不变，谢过了楚寒与石矶二人。哪知楚寒忽然探身过来，在纪若尘耳边轻声道：“纪师兄不必谢我，我其实是盼着你早日轮回去的。”
  纪若尘一时愕然，石矶则突然娇笑数声，就似知道楚寒在说什么一般。
  就在此时，夜天中忽然大放光明，洛阳上方那百里金光骤然亮了数倍，篁蛇满身带火，颓然从空中坠落！它在半空中一个翻身，仍想攻上天去，却已有心无力，向上一步，却要下落三步。
  挣扎间一声惊天动地的轰鸣，篁蛇终于摔落在地！
  它犹自不愿倒下，庞大的蛇躯中再次涌出黄泉之气，扑灭了身上的天火，然后昂然立起！只是那立着足有数千丈长的蛇身上，依然可以看到一团团天火余烬未熄，仍在燃烧着。稍有见识之士均可看出篁蛇实已是强弩之末，随时都有可能再次倒下。
  这一刻，不知有多少刚刚还被蛇纹攻得狼狈不堪之人，又开始蠢蠢欲动。
  然则篁蛇摧城灭国之威仍在，那些敢打它所携神物主意的虽然皆是修道界有名有姓之人，却也惧怕篁蛇垂死一击，是以尽管它已摇摇欲坠，还是无人敢于上前。
  篁蛇徒然挣扎着那数千丈长的蛇身，一次，两次，三次……无数次的挣扎也无法离地飞起，只得在愤而向天喷出一团淡淡的蓝色蛇息后，再也支持不住，颓然倾倒。
  于是四处火焰浓烟的洛阳城中，悄然亮起许多因真元运聚而生的各色光芒。此际已是关键时刻，人人都看出篁蛇颈后那一道宝华与凡气迥然有异，就算不懂观气之人，随意想想也会知道篁蛇所携之宝又怎会有差。眼见着篁蛇倒下，许多人都蠢蠢欲动，开始提聚真元、准备护体强攻的咒法，完全顾不上掩藏形迹了。既然要夺宝，自得提前做足准备工作，伺机而动了。且不用想也知道，夜色笼罩的洛阳城中藏了不知多少修道之士，没有充足的准备，还不失了先机？
  篁蛇这一次倒地之后，再也无力扬起蛇首，仅余的蓝色巨眼也是半睁半闭，光芒微弱之极。
  眼见篁蛇倒地不起，众人心中都燃起熊熊烈火，时光每过一分，火焰就旺了一分。更何况大多数人并不知晓篁蛇所携为何神物，于是那一颗心就愈发的痒了。就在群相耸动之际，洛阳北城忽然升起了一道淡红光华，一位身着暗黄道袍，手持赤金拂尘的道士足踏仙剑，瞬间就飞至篁蛇上空。
  他并不急于动手夺宝，而是先向四方一礼，朗声道：“贫道乃真武观孙果，在此向各方道友见礼。据贫道推算，这魔物所携之宝名为神州气运图，于本朝兴衰息息相关，却对提升列位道友修为无甚好处。因此贫道奉本朝明皇之诏，特来取这神州气运图，还请各位道友赏个薄面。至于此魔所携之其它宝物，贫道绝不妄取一物。”
  孙果此番话一出，立刻让许多人心生退意。修道之士虽不大把朝廷放在眼里，但也不敢公然无视朝廷，任意妄为。要知前朝今世，好道之帝不在少数，自然也就有许多修道门派依附于朝廷之下。是以本朝手中所掌之修道实力，并不比哪一个修道大派差。就拿真武观来说，它本就是修道界一大派，自明皇赐造了真武观后，孙果才携部分门徒迁至长安。
  而这孙果本身修为也极高，又身兼当朝国师。此时所说一番话语已隐隐然有代表本朝之意。况且他话也说得明白，只要那神州气运图，而且此图于个人修行并无多大好处。再往深想一层，若硬是要抢夺神州气运图，那即是有犯上作乱之嫌。
  再者说，以孙果之地位声望，也不会在这等事上说谎，那等如公然视天下修士为无物，真武观就是再强，想也不敢如此张狂。
  然则虽然忌惮着朝廷与真武观，但大利当前，还是有些人不甘心就此放手。何况此时洛阳一片大乱，混水中正好摸鱼，就算有心退缩之人，也不肯就此离去。也有一些人深知此刻情势微妙，稍一挑拨就会如星火燎原，引起众人怒火，也是断然不肯放过这等煽风点火的好机会。
  当下一个沙哑的声音响了起来：“孙大国师，您说一句话就想拿了稀世神物去，这官威架子也未免太大了点吧？您是当朝国师，可我们这等闲云野鹤却没兴趣拍李隆基的马屁。失了面子事小，误了修为事大。”
  他此言一出，立刻引得众人轰然应和。一时，群情激昂，大有不肯就此罢手之势。而那些本有退意之人，受此话鼓噪，退意如海水冲滩，跑得无影无踪，连一丝留痕都找不到。
  这人话语过于阴损，孙果当即面色一寒，冷道：“我真武观一脉为朝效力，为的是天下苍生，可不是图什么荣华富贵。这位朋友既然如此置疑，可敢报上名号，让我知晓一下是哪位高贤大家？”
  那人不为孙果言辞所动，只是阴笑着道：“孙大国师好的是大道飞生，还是荣华富贵，又或者喜的是那羽衣霓裳的杨太真，就只有您自己知道了，我们又哪会知晓？至于名号就不必报了，我这种无名小卒的名号，哪入得了当世修为第一的孙果孙大真人的法眼？”
  孙果也不动怒，只是凝神倾听那人的话，就在他最后一句话余音未散时，孙果忽然道了一声：“休要藏头露尾，出来吧！”
  孙果这一声喝也不甚响，但众人皆是有道之士，早已分辨出喝声中隐有一道潜劲。果然，孙果话音未落，洛阳城西突然亮起一团碧火，一个蹲在屋檐上的老者登时现了身形。但那老者道行也不弱，受了孙果这一喝，身体只是微微一晃。
  孙果一望之下，神色一凛，沉道：“水宗泽，你我虽有夙怨，但此时可非是了结私人恩怨之时！你若阻我，可曾想过那后果吗？”
  水宗泽嘿嘿一笑，挺直了胸膛，道：“反正我是孤家寡人一个，还怕你那明皇下诏诛我九族不成？更何况你只知其一不知其二，篁蛇所携之宝非止是神州气运图而已，还有一件嘛……”
  说到这里，他声音越拖越长，也越来越小，显然是要卖个关子。不光是孙果，几乎所有人都在凝神倾听，想知道篁蛇还带了些什么宝物。
  孙果正自凝神，忽然发现那水宗泽面带冷笑，他心中立时一惊，瞬间回身，这才发现篁蛇不知何时竟又立起身来，那一只巨大的蓝目正死死地盯着他。此时整个洛阳上空光华缭绕的惟有孙果孙大国师，篁蛇想不注意到他也难。
  蛇动何其速？
  还未等孙果逃遁，篁蛇蛇首已当空划过！
  只听得啪的一声脆响，夜天中忽然多了一颗光彩绚烂的流星，破空而去，瞬间已飞出十余里远。
  篁蛇毕竟是酆都东方之主，属世外魔物，此刻虽连蛇息都喷不出一点，但巨头一撞，一道大力也将孙果直接砸出了洛阳。
  一时间人人屏息静气，骇然盯着这忽然重振雄风的酆都篁蛇。篁蛇四下环视一周，方才长啸一声，缓缓倒地。
  整个洛阳又安静了片刻。
  忽然一道若有若无的身影从洛阳城东升起，转眼间就出现在篁蛇上方，伸手向那一轮越来越明亮的宝光抓去！他这一动，洛阳四周立刻光芒闪闪，十余人争先恐后地向篁蛇冲来。
  最当先那人忽然一声惨叫，似是撞上了一道无形屏障，再也前进不了一分，然后就似被浸入消骨蚀肌的毒液中一般，全身竟然就此溶化了！
  众人大惊失色，全都心道侥幸。此时敢于出手抢夺神物之人皆见多识广，一见之下即知篁蛇崩解在即，体内黄泉精气汹涌而出，此时蛇躯周围已成绝域。可是若等黄泉之气散尽，那时篁蛇所携神物也会随之崩解消融。是以众人虽知凶险，但仍不肯退后，纷纷给自己加持避秽防邪的符咒，然后小心翼翼地接近篁蛇。
  宝光只有一处，可是第一批夺宝之人就有十余个，稍有智慧之人皆知接下来会是何等结局。
  果不其然，须臾间夜天一亮，一道暗红雷光从天而降，击在一名少妇身上。她头顶忽然闪现出一座法阵，将雷光接了下来。原来这名少妇也是早有防备。她回身扬手，一个火红的珠子脱手而出，击向了一座全无灯火的民宅，一边喝道：“万鬼宗的人就只会躲在暗处偷袭吗？”
  那座民宅突然泛起一层惨绿光华，堪堪抵住了那一颗火红的宝珠。
  既然开了头，那么诸人也都不再客气。道道宝光纵横来去，轰雷阵阵，电光隐隐，不知有多少法宝仙剑当空飞舞，煞是壮观。此时夜天火云虽已渐消，但仍不时滴下大团天炎，惊得诸修士躲闪不迭。
  这些人不光要互相拼斗，还得提防着随时有可能自暗中出现的偷袭，上要躲避天炎，下得绕开秽气，有余力时还得攻一下篁蛇，以求破开它的护身秽气。这等险象环生的打斗之境，却也仍是挡不了众人想要靠近篁蛇的步伐。
  此时洛阳城中火光处处，几番大劫下来不知倒塌了多少民居，到处都是哭天抢地之声。空中诸位道者修士也斗得正酣，时时有人一个不察，连中数样法宝轰击，洒然轮回去了。
  于是这千年东都，天上天下，皆乱成一团。
  形势险恶，诸真修十分真元倒有九分用来攻敌护身，只有一成能够用来破消篁蛇秽气，又哪里动摇得了篁蛇那近乎无穷无尽的黄泉之气？眼见得篁蛇身上鳞甲开始变色，身下隐现的宝光也渐渐暗去，人人均是心中焦急，却也无他法可想。
  此时天边一团彩光又现，孙果驭气凌空，又从洛阳城外飞回。他虽然道法深湛，但遥遥见了篁蛇周围法宝乱舞、道术狂轰的混乱局面，哪敢贸然闯入？焦急之下，孙果运足真元，朗声喝道：“大家先请住手，且听贫道一言！”
  但一来此刻大家已杀红了眼，没有谁愿意就此退缩，二来孙果刚被垂死篁蛇一击飞出洛阳，此番重回，已是鼻青目肿，仙袍破烂不堪，那一柄紫金拂尘也不知跑到何处去了，实在没什么威仪可言。他这么一叫，迎面射来三箭，头顶一道落雷，又有一道蓝光自下而上，直奔孙果后心而来，权做对他的回答。
  孙果又惊又怒，足下微一运力，仙剑已在手中。挥手之间，一道明黄圆幕已将孙果罩于其中，将来袭的法宝辉光统统拦下。孙果口中颂咒，骤然大喝一声，手中仙剑光芒大盛！他身形一闪间，已然冲入洛阳民居之中，又冲天而起，重回百丈高空。
  但听得下方一声惨叫，然后一颗头颅高高飞起，远远抛落在数十丈外。
  孙果显已动了真怒，剑动如虹，顷刻间又斩两人！
  洛阳东首有四人显有夙怨，两两正斗得激烈，随时可能会有人陨命轮回。就在此时，忽有一位道士从夜色中踏出，自四人中间穿过，还向他们分别颔首微笑，算是见过了礼。四人均是一惊，不由得停了手，齐齐望向那道人的背影。
  那道士青布道袍，背负古剑，背影望去颇有仙风。这一瞬间的功夫，他早在百丈之外，立于篁蛇之东。这道士周身真元不显，显是道行已深到了极处，然而更为难得的却是他一团和气，全无架子。
  一人怔怔看着那道士的背影，忽然问向身边刚刚还在斗生斗死之人：“你看清了没有？”
  那人也忘了动手，道：“那不是道德宗紫阳真人吗？”
  先一人犹未从震惊中恢复，道：“这……紫阳真人怎么也来了？”
  “我怎么知道？”
  两人互望一眼，忽然省起还未曾打得明白，当下一个念咒，一个运剑，又斗在了一起。
  这片刻功夫，孙果又一剑穿了一名女子的右臂，险些将她整条手臂卸下。他忽然感到身后灵气有异，立刻捏个法诀，反手一剑向后斩去，然后才转过身来。待看清面前乃是一个面容清隽、宝光含而不露的道士时，孙果登时收了三分真元。他虽然动怒，下手斩的都是邪门中人，雅不愿得罪正道同僚。那道士见孙果一剑斩来，微微一笑，手中已多了一柄方天画戟，向破空而至的剑光挡去。两人相距十丈，剑光戟气已先击在一起！
  空中骤起一声炸雷，到处都是游离的细小电火，映得孙果与那道士面容忽明忽暗。
  孙果周身彩华一暗，身不由已地向一旁退开，直退出十余丈才算稳住身形。那道士已越过了他，立在篁蛇之西。孙果骇然之余，仔细一望，惊道：“道德太隐真人？”
  那道士身有仙气，手中画戟却与他形象格格不入。闻听孙果之言，他转过身来，微笑道：“正是贫道。”
  孙果心中一凛，肃然道：“难道贵宗也要争那神州气运图不成？”
  太隐真人微笑道：“志在必得。”
  孙果闻言大惊，举目一望，但见除却太隐真人外，紫阳、紫云、太微、守真等四位真人均已现身，分立五行方位，与太隐真人遥遥相对，恰好将篁蛇后颈处置于阵法中心。随后四方又亮起点点真元之气外放而成的光华，二十八名道德宗弟子人人手持宝剑，守好了二十八宿之位。眨眼之间，道德宗闻名于世的参星御天阵已然形成！
  还未等孙果从震惊中回过神来，夜天中忽然亮起一颗极璀灿的流星，飞冲而下！原来玉虚真人手持列缺古剑，身剑合一，从天而降，合身冲向了伏地不动的篁蛇！
  玉虚列缺古剑上的光芒有若春蚕，喷出无数细丝，细丝渐长渐长，环绕着玉虚身周，到得最后已将他整个人都包在其中，玉虚、列缺俱不可见，众人眼中惟有一颗飞速下降的光茧。
  光茧之中，玉虚双瞳也转成琥珀之色，内中如有熊熊火焰燃烧。他分毫不惧篁蛇身周那一层无形的黄泉精气，直冲而入。光茧与黄泉精气如重物相击，爆出轰然巨响，随即光芒渐渐暗去，显出玉虚身形。此时玉虚手腕一转，就在他足尖堪堪点到篁蛇鳞甲之时，列缺古剑划了一个弧形，狠狠斩落！
  刹那间，篁蛇身躯上亮起一点耀眼之极的光华，然后大团大团的暗蓝秽气升腾而起，将光华淹没于其中。
  玉虚一声清啸，自黄泉秽气中一飞冲天，立在了参星御天大阵的正中央，即刻闭目调息。此时玉虚真人身周所发的琥珀色真火已暗了不少，显然刚才那一剑极是损耗真元。
  此时下方暗蓝秽气已随风散去，篁蛇颈部多了一道长二十丈，深十丈的巨大创口。众人眼见如此恐怖之创，均惊骇于玉虚真人一剑之威。那孙果本是一脸怒色傲意，见了这惊世骇俗的一剑后，面上傲气早已消失得无影无踪。
  篁蛇乃是秉黄泉秽气化形而成，与藏于九地之下的酆都篁蛇本体不可同日而语。然则尽管如此，它鳞甲之坚，蛇气之烈，也非寻常修道之士所能稍挡。适才众多修士连番攻击，连它的护体秽气都未能攻破，然而玉虚仅仅一剑就几乎斩去了篁蛇三分之一的蛇颈，如此之威，何人能挡！
  孙果见多识广，单从玉虚这一剑，立时看出玉虚真人隐隐有修入玉清之境的迹象。道德宗三清真诀渊深如海，玉清篇讲的全是羽化飞升的大道正途。只要修入玉清之境，就有得成正果之望，最不济也是一个尸解得道。据故老相传，玉清篇中修为高低，定的乃是度过天劫之后的仙班品秩，而非是是否可得飞升。
  紫微真人修的是玉清真诀那是毫无疑问，然而玉虚真人竟也有修入玉清境界的迹象，这让孙果如何能够不惊？道德宗人多势大，数年前夺得谪仙不说，近来年轻弟子中又人才辈出，此番竟又在图谋神州气运图！
  孙果思前想后，面色已是数变。
  须臾功夫，玉虚真人已调息完毕，双目一开，列缺古剑再次指向篁蛇！
  他这一动不要紧，明里交战和暗里观战的人都沉不住气了。眼见玉虚真人再来两剑，神州气运图就要现世，让人如何还能袖手旁观？况且稍厉害一些的珍禽异兽都修有内丹，妙用无穷，且往往一身筋肉皆可入药，这篁蛇如此不世声威，内丹又该是何样的厉害法？
  于是呼的一声，一个碧绿瓷盘飞旋而起，斩向了最外围的一名道德宗弟子。终有人按捺不住，想要投石问路了。
  那道德宗道士人已中年，看道行分毫也不比施放这旋盘法宝的那人差了。当下只听得他一声冷笑，背上古剑已在手中，抖手间挥出一道剑芒，向碧绿瓷盘击去。不光是他动，站在这一方的其余六名道德宗门人同时挥剑，七道剑芒错落而出，却一同击在瓷盘上。
  七剑合一，威力比之瓷盘上所附真元又何止大了十倍？然而可奇的是那瓷盘并未损毁，反倒是光芒骤然亮了十倍有余，而后若一道碧电，从何处来，回何处去。
  远处突现一团碧火，直冲上天。众人心下一凛，皆知这是修道人魂魄被毁，真元散出所生之象。
  想那法宝主人原意只是试探性地攻击一下，人仍躲在远处。哪料得参星御天大阵如此厉害，一个反击就要了他的性命。
  夜空中响起阵阵轰鸣，一小团天炎落到半途，忽然转了个方向，向紫云真人当头压来。显然这暗中下手之人道行极深，竟可以操纵天火。虽只是改变了一下方向，但也是极了不起的事。
  紫云真人双目低垂，双手拢于胸前袖中，对于足可将修道之士毁得神形俱灭的天火视而不见。其余四位真人也同他一样，丝毫没有要出手救援之意。
  天火落到紫云真人头顶十丈处，忽然为一道无形屏障所阻，天火发出嗤嗤的声响，火团越来越小，火焰越来越微弱，直至熄灭，也不得寸进。
  夜空中又落下两道雷电。与纪若尘所会的最初级的雷咒不同，这两道落雷一紫一青，不但雷光粗大了许多，内中又附上了可以消蚀真元气劲的法咒，威力只比九天神雷略弱。然而这两道雷光也如那一团天火般被无形屏障所拦，溅起大蓬电光之后，不情不愿地消失了。
  这短短时刻，又有四五样攻来的法宝被参星御天大阵弹回。
  一众修道者震惊于参星御天阵的防御，但也有一些人看出了便宜，于是现身出来，倾尽全身真元向这参星御天大阵猛攻。他们这一动手，其它修道者立刻恍然大悟，这阵法防御如此厚重，看来是善守而不能攻，于是各自擎出法宝，纷纷冲前。
  就在此时，紫阳真人双目忽开，朗声道：“日后还有相见之日，各位道友还请三思而行，勿令贫道为难。”
  紫阳真人此话一出，立时有一些人清醒过来，省起了与道德宗为敌的后果。然则不畏惧道德宗之人也在所多有，当下有一人嘿嘿一笑，道：“紫阳真人，不令你为难，就得让我为难，您说该怎么办呢？”
  他话音未落，手中玉尺已全力掷出，击向了参星御天大阵。这人道行果然强横，玉尺若一头玉龙，翻飞出击，与参星御天阵一触，即刻发出一声轰鸣。虽然玉尺被弹回，但空中隐现道道波纹，勾勒出了此阵的守御范围。
  这人一击之下，所有修道人俱是精神一振，因为这参星御天阵显然也有穷极之时，只消众人合力，破去也非是不可能。
  这时守御东方的道德宗道士七剑齐出，剑芒在空中合成一颗青芒。紫阳真人伸手一招，那颗青芒即飞入右手中，然后左手向那手持玉尺的修士一指，右手中青芒立刻化成一道刺目青光，端直照耀在他身上！
  那修士身处青光之中，面现惊骇之色，欲要闪躲，却分毫动弹不得！他张口大呼，可是半点声音也透不出青芒，随后他肌肤内也泛起一层青色，整个人望上去有如一座栩栩如生的青玉雕像。雕像随即浮现出无数细小纹路，然后突然碎成了数百小块，每一片碎块又再分成数百块，如此数次，这名修士已化成一蓬青色细沙，就此消散。
  然而守御东方的七名道士意犹未尽，古剑接连挥出，眨眼间又出七剑。七颗青芒于空中成形后，徐徐飞到紫阳真人身旁，就此飘浮不动，映得紫阳真人的身影忽明忽暗。不光是守御东方的道士如此，其余三方的道士也纷纷挥剑，另有二十一颗各色光芒团当空成形，飘浮在五位真人身前。
  整个参星御天大阵中登时有若繁星点点，二十八颗光芒浮于空中，恰应着二十八宿方位。
  这方是参星御天大阵的真面目！
  望着参量御天大阵中的星芒，诸修道者均倒吸一口冷气，一时间无人敢再上前。
  一声轰鸣，漫漫暗蓝秽气中，玉虚真人再一次冲天而起，凝立在大阵中央，闭目调息。